除了标题外，还有那些配图。
——被龙息融化成琉璃状坑洞的矿场、如同被巨兽蹂躏过的钢铁城墙、还有……魔法留影水晶捕捉到的，那一点模糊却散发着凶戾气息、遮天蔽日的狰狞轮廓。
「看看！好好看看这些！」
戈尔顿的声音带着一种强烈自信：「这就是我那血亲——『死亡凶星』的杰作！听听这名号！看看这战绩！够不够分量？！」
艾琳娜深吸了一口气。
能被错估成焚山之翼？这头恶迹斑斑的的巨龙，她是听说过的。
她坐直身体，神情变得专注而严肃，用高级法师特有的敏锐洞察力，逐字逐句地仔细阅读着那些，自己平时不怎幺关注的公国报导。
渐渐地。
一头力量强大到匪夷所思、成长速度骇人听闻、行事风格谨慎稳健……绝对不容任何势力小觑的巨龙形象，在她心中变得无比清晰、无比真实。
艾琳娜的目光缓缓从报纸上擡起。
她重新看向眼前的一坨圆球，将戈尔顿从头到尾、反复打量了好几遍。
仿佛想从他这圆润的外表下，挖掘出能与那死亡凶星联系起来的血脉凭证。
她有一些迟疑的说道：「戈尔顿，你确定……那个被称作死亡凶星的龙类，真的是你的亲兄弟？」
她停顿了一下，语气中的疑问加重。
「你们俩……真的是流淌着相同源血的至亲？没有认错？」
她潜藏的意思再明显不过：你们俩……这差距……未免也太大了吧？
一个在荒野杀伐果断如魔王降世。
一个在王庭养尊处优已胖成球了。
「当然！千真万确！」
铁龙戈尔顿的回答斩钉截铁。
「我们体内流转着相似的血，这点绝不会有丝毫差错。」
艾琳娜沉默了。
她又反复审视着戈尔顿的眼神、表情，试图捕捉任何一丝作伪的痕迹，但看到的只有纯粹的骄傲与不容置疑的肯定。
她回想起戈尔顿的来历——他确实是在那片远离文明秩序、充满了原始争斗与残酷法则的塞尔荒野中被发现并带回王庭的。
又思考和问询了铁龙十几分钟之后
她逐渐接受了这个看似荒诞离奇的事实。
「塞尔荒野……伊格纳斯龙群……亚伯公国……」
水晶公主的目光变得幽深而锐利，仿佛穿透了书房的墙壁，投向了王国版图边缘那片充满变数的广袤土地。
一直以来。
强烈的不甘宛如烈火，日夜灼烧着她的内心——她不甘心仅仅作为点缀洛瑟恩王庭的精致花瓶，她渴望证明自己的价值，渴望用智慧与力量为这个她深爱的、如今却风雨飘摇的王国，做一些有用的事情。
然而。
她身处王庭的最核心腹地，她那尊贵的公主身份在带来光环的同时，也成了束缚她手脚的沉重枷锁。
那些时刻觊觎着王位、将她视为潜在威胁或筹码的兄弟姐妹们，更是利用各种规则和手段处处设限、百般阻挠……在如今联邦暗流汹涌、局势紧绷如满弓的危急时刻，她空有满腔抱负与高级施法者的力量，却悲哀地发现……自己几乎做不了任何能触及核心、改变现状的实质性事情。
但现在。
事情似乎迎来了一个转机。
「戈尔顿。」
艾琳娜的目光骤然收回，重新聚焦在铁龙身上，她的声音也变得前所未有的郑重、清晰：
「你的那些血亲，他们是否能够进行理性、有效的交流与沟通？是否愿意为了获取特定的、对他们有价值的资源，或者足够丰厚的魔法报酬，而考虑接受来自王庭的……某些委托任务？」
她问出了决定合作能否开启的关键问题。
戈尔顿的下巴肌肉下意识地抽动了一下。
