至于现在？
铁棘子爵本人早已化作荒野的尘埃。
然而，拥有着相同姓氏的艾伯特家族，却接掌了鳞土裂道。
如今，这片土地已被熔铁部落以雷霆之势重新夺回掌控，那些盘踞在繁华城堡里的贵族老爷们，想必用不了多久，就会收到消息。
不过伽罗斯的心中并无畏惧。
熔铁部落目前的综合实力，或许与雷蒙公国整体相比，仍略逊一筹。
但是。
荒野这片广袤、险恶，又有许多资源的土地，从来就不是雷蒙公国的主场。
此地距离公国核心腹地路途遥远，补给困难，公国在荒野中的驻军数量本就捉襟见肘，更别提为了应对南方日益严峻的分裂危机，其中一些真正的强者和精锐部队，早已被心急火燎地抽调回了南方腹地。
剩余的驻军力量，首要任务是守卫那些至关重要的资源据点。
除非有来自公国最高层的明确命令，否则他们绝不可能为了某个贵族私人的领地纠纷，而贸然抽调兵力。
在这种情势之下。
想要组织力量讨伐熔铁部落——哪怕只是针对其先遣部队——仅凭区区一个伯爵家族的力量，也远远不够！
然而，以伽罗斯对那些贵族贪婪本性的深刻了解。
一旦触及他们的核心利益。
在真正撞得头破血流、付出惨痛代价之前，他们是绝不会轻易罢手的。
索罗格的声音再次在心底响起：「以商人、冒险者为主，夹杂着一些普通人类的溪木镇，是留下还是摧毁？」
伽罗斯的思绪运转。
几秒钟后，他给出了决定。
「暂且留着。」
铁龙欣然回应：「好，我会立即宣布溪木镇进入全面戒严状态，在此期间，只允许人员进入，严禁任何人离开，具体的管理和治安事宜，将由路德维希全权负责。」
在铁龙索罗格宏伟的蓝图构想里。
随着熔铁部落的势力版图不断扩张，其麾下的眷属绝不能仅仅局限于那些天性嗜血好斗的怪物族群。
人类，以及矮人、精灵等智慧种族，未来都将是其统治疆域内不可或缺的组成部分。
像人类这样智慧相对较高、社会结构复杂、产出能力更强、也更容易进行系统化管理的生物，迟早会成为熔铁部落领地内重要的生产者和建设者。
溪木镇是熔铁部落接管的第一个小有规模的人类定居点。
相比于将其彻底夷为平地，化为焦土废墟，索罗格更愿意保留这个现成的聚落，将其精心经营、改造，发展成为辐射周边的一个重要人类据点与后勤基地。
「艾伯特家族的反扑，很快就会到来。」
「然而，人类同样免不了狂妄与自大的通病，他们对吾等如今的真正力量一无所知，掀不起太大的风浪。」
「鳞土裂道前后及周边所有战略要地，均已布下暗哨与精锐斥候。他们的一举一动，都休想逃过我们的眼睛。」
说到这里，铁龙索罗格的声音微微一顿。
「伽罗斯，我亲爱的兄弟，如此盛大的回归……难道不做点什幺，向这片土地，向那些遗忘或轻视我们存在的家伙们，宣告吾等——伊格纳斯之龙与熔铁部落——的强势归来吗？」
他的声音带着些许兴奋。
闻言，红铁龙微微颔首：「联邦对荒野的掌控力确实在日渐衰弱，但过于张扬高调，终究不是好事。」他话锋陡然一转，继续道：「不过，我们确实还欠那位慷慨的水晶公主一场『烟花』，是时候向她回馈一份珍贵的谢礼了。」
水晶公主艾琳娜的支持，远不止于那些闪耀的财宝和各类资源。
无论联邦内部真实境况如何，洛瑟恩王国至今仍是联邦名义上的领袖。
艾琳娜公主虽身处王庭权力边缘，但她终究是一位富裕无比、地位尊崇的公主，其背后的人脉网络盘根错节。
之前的交谈里，她曾向伽罗斯郑重承诺，会密切关注塞尔荒野的局势动向。
只要伊格纳斯龙群不做出过于惊世骇俗、挑战联邦底线的疯狂举动，在联邦层面的事务上，她会尽力从中斡旋周旋，促使联邦驻军忽略伊格纳斯龙群的存在。
而这，正是与这位公主殿下结盟所获得的最关键好处。
如今的塞尔荒野，早已是烽烟四起，混乱不堪。
联邦驻军本就疲于奔命，焦头烂额。
