当初溪木镇破败落后、条件艰苦时他们都待得住，如今这座小镇在他们的亲手参与下变得日益繁荣、安全舒适，反而要离开？简直是天大的笑话。
而且，变化的不仅仅是溪木镇。
沿着鳞土裂道向两侧延伸，无论是幽深的密林还是险峻的裂谷，都布满了熔铁部落设立的巡逻岗哨。
那些习惯于破坏和袭击的凶兽魔物，被一一驱逐或猎杀，整条商道的安全系数大大提升。
再加上熔铁部落二十多年前在此地积累下的名声再度传开。
听说此地重归熔铁部落掌控后，往来的商团数量不减反增，比艾伯特家族统治时期更加热闹繁华。
途径此地在此休整，甚至打算留下来寻找商机的人，也越来越多。
因此。
当天气转晴，灿烂的阳光毫无保留地洒落大地之时。
当鲜花骑士夏尔·海因斯孤身一人，风尘仆仆地抵达溪木镇，踏上由平整砖石铺设的宽敞道路之时。
映入他眼帘的景象，与他脑海中预设的、被怪物蹂躏奴役的悲惨画面截然不同。
他看到的是街道整洁、房屋簇新、人流井然、商铺林立的欣欣向荣。
鼎沸的人声、铁匠铺铛铛的打铁声、商贩的叫卖声交织在一起，充满了生机勃勃的活力。
恍惚之间，这位年轻俊美的骑士几乎以为自己正身处联邦某个繁荣安定的文明小镇，而非危机四伏、弱肉强食的塞尔荒野腹地。
预期的残酷现实与眼前的勃勃生机形成了巨大落差，让他一时怔在原地。
「人类，嘶……别傻愣愣地站在路中间挡道。」
一名腰佩弯刀、瞳孔竖立的蛇人守卫语气冰冷地提醒道，分叉的蛇信轻微吐息。
「抱歉，非常抱歉。」夏尔回过神来，赶忙侧身让开道路。
当他注意到这名蛇人守卫是一位身姿矫健、面容带着异域风情的雌性时，骑士本能中的风度与热情瞬间被点燃。
「美丽的蛇人女士，感谢您善意的提醒。」
他优雅地行了一个冒险者常用的礼节，随即脸上露出恰到好处的苦恼神色。
「我初来乍到，对这里完全陌生，仿佛迷失了方向，不知能否有幸请您为我指引前路？」
蛇女守卫问道：「你要去哪儿？」
「女士。」夏尔露出他那标志性的、足以让许多少女脸红的阳光笑容，右手如同变戏法般优雅地一翻，一支娇艳欲滴的红玫瑰已然出现在指尖。
「我渴望前往的终点，是您的心里。」
此刻他虽然只是一身普通冒险者的装扮，但那张俊美的面容却难以完全遮掩。
蛇女守卫仔细地、毫不避讳地上下打量了他几眼，灵活的尾巴尖倏然探出，卷走了那支玫瑰。
紧接着，她毫无征兆地猛地扭腰探身，冰凉细腻的脸颊几乎贴到夏尔面前。
「嘶嘶——」
她吐出分叉的长舌，以一种极富挑逗又野性十足的姿态，轻轻舔过骑士的脸颊，然后对着瞬间僵直、目瞪口呆的夏尔说道：「人类，你是想和我交配？」
「没问题，我也正想尝尝人类的滋味是什幺样的。」
「误、误会！天大的误会！」
鲜花骑士万万没料到对方的回应如此直接狂野，脸颊上那湿滑冰凉的触感还未消散，他已是面红耳赤，几乎是手脚并用地落荒而逃，引来周围几名镇民的低笑声。
「奇怪的人类。」
蛇女困惑地摇了摇头，把玩着那支玫瑰，看着骑士狼狈的背影喃喃自语。
「不是喜欢我吗？为什幺要逃跑呢？真难懂。」
她感觉自己永远无法理解这些拐弯抹角的人类复杂心思。
另一边，夏尔在溪木镇兜兜转转，平复了心情后，最终还是走进了镇上那家最热闹的酒馆。
他内心的疑惑越来越重。
溪木镇为何能在怪物的统治下呈现出如此秩序井然、甚至繁荣向上的景象？这与他从米尔斯伯爵那里听闻的——怪物凶残嗜血、屠戮人类、侵占土地——的说法大相迳庭。
