红铁龙的声音里充满了毫不掩饰的嘲弄：「又是一个千篇一律、令人作呕的俗套故事——自以为正义的愚蠢骑士，被狡诈阴险的贵族领主用谎言轻易唬骗，奔赴千里挑战恶龙，只为充当贵族清除眼中钉的廉价工具。」
「而我，伽罗斯，很不幸地在你的故事里扮演了注定要被正义讨伐的恶龙角色。」
「真是乏味透顶。」
鲜花骑士不这样认为。
他走南闯北多年，见过无数世间的光明与黑暗，自认并非初出茅庐、不谙世事的愣头青。
「尊敬的熔铁之王，我更倾向于认为，这当中存在着某种深深的误会。」
夏尔认真地斟酌着词句，语气保持着诚恳：「米尔斯伯爵乐善好施，心地仁慈，在整个南方贵族圈都是有口皆碑的美德领主。」
「他每年都会拿出家族收入的相当部分用于慈善事业，建立了数座设施完善的孤儿院，收养了大量无家可归的流浪乞儿。」
「对于打击邪恶、维护正义的举措，他也从不吝啬，总是慷慨解囊，无偿资助冒险者公会和地方卫队。」
夏尔的语气认真，继续道：「而且，他对待领地上的普通平民农夫，态度也极为和善，丝毫没有大多数贵族那种高高在上的傲慢姿态。」
「正因如此，艾伯特家族领地的所有子民，都发自内心地拥戴这位仁慈的伯爵大人。」
夏尔望向伽罗斯，目光恳切：「或许，是某些心术不正之人，在伯爵大人面前刻意歪曲了事实，蒙蔽了他的视听，才导致了对您的误解和这场不幸的冲突。」
「尊敬的熔铁之王，我夏尔·海因斯，愿意成为沟通的桥梁，竭尽全力为熔铁部落与艾伯特家族消除误会，促成双方的和解。」
和解？
莫不是在说笑。
伽罗斯巨大的头颅微微偏了一下。
他清晰地意识到，眼前这位年轻的骑士，或许经历过不少冒险，见识过一些世面，但他的视角依然停留在浮华的表面，被贵族精心粉饰的美德所迷惑，未能洞悉那层光鲜亮丽表象之下潜藏的，更为冰冷残酷的真相。
谈到慈善？
在遥远的南方联邦腹地，他同样通过宝石商团的隐秘渠道，耗费巨资建立起了星火修道院。
那里同样收留着大量无家可归的孤儿弃婴。
他给了那些孩子遮风挡雨的屋檐、茁壮成长的食物、接受教育的书本……某种意义上，他也改变了那些人的命运。
然而，伽罗斯从来不认为自己的行为是出于善良。
这份看似仁慈的馈赠背后，早已明码标价。
这一切从来都不是无偿的奉献。
(本章完)
