红龙拉瑞亚飞到父亲面前，低下头颅。
他的鳞甲上还残留着战斗的痕迹。
在一些龙鳞碎裂的地方，血痂混着灰尘黏在伤口边缘，有些地方还在往外渗血。
“父亲。”
红龙开口说道：“您亲自前来，却让您看到了一个面对怒兽需要退避的后代，很抱歉，我让您失望了。”
他说完这句话后，低下头，有些惭愧。
伽罗斯看着他，眼里没有责备。
像是看着一个还在成长的孩子，不急着下结论。
“我在弱小之时，也曾对强敌退避三舍。”
红铁龙不疾不徐地说道。
“在塞尔荒野的时候，那里到处都是比我强的凶兽。”
“我那时候还年轻，鳞甲不够厚，爪牙不够锋利，龙炎也不够猛烈。遇到那些比我强的家伙，我掉头就走，从不犹豫。”
“后来，我有了属于自己的氏族，有了些基业。”
“但是，在招惹了强敌、万不得已之时，我也会立即迁徙退走，带着整个氏族离开，而不是留下来逞强硬抗，领地可以再找，巢穴可以重建，但命只有一条。”
他顿了顿，目光落在红龙身上。
“拉瑞亚，作为流淌着我血脉的后裔，你不必为失败和退避感到羞耻，活着才有机会变强，死了什么都没有。”
“你还记得自己曾经学过的生态位吗？”
闻言，拉瑞亚擡起头。
他的眼睛里原本有些阴郁，此刻渐渐亮了起来。
“记得。”
他说道：“每一个生物都有自己的位置，知道自己在当前处境时是猎食者还是猎物，知道什么时候该进，什么时候该退。”
“盲目逞强不是勇敢，是愚蠢。”
“这是我从小就被教导的东西，也是我一直在用的准则。”
伽罗斯微微点头：“嗯，记得就好，这是奥拉之龙的第一课，你如今成长了很多，但我不希望你忘记。”
红龙拉瑞亚说道：“生态位理论始终在提醒我，我不会忘记它的。”
“否则，我刚才也不会当机立断准备撤退。”
他其实还可以战斗，状态不差。
身上的伤看着吓人，但都不在要害部位，体力也还够支撑一场激烈的搏杀。
换成普通红龙，这种时候是不会撤退的。
普通红龙会咆哮，会喷火，会尽情战斗，被鲜血和战斗的本能支配，直至发现自己或许会死，才会惊醒，然后考虑逃跑。
但是，这种时候往往已经晚了。
拉瑞亚决定撤退的时机就很好。
他是在己方防线还能维持、自身战力还算完整的时候做出的判断。
伽罗斯若是不来，他也可以全须全尾地退走，带着主力部队有序撤离，只不过，到时候就必须要舍弃一些东西了，但至少，核心力量能保得住。
红铁龙望向还在冒着余烟的大地。
灰烬在风中飘散，像是黑色的雪花，落在地上又弹起来，被风吹向更远的地方。
“你其实做的不错。”
伽罗斯说道：“面对数倍于己的敌人，没有一味退让，该打的时候打了，该守的时候守住了，但在察觉到无法改变大局后，又能毫不恋战，果断准备撤退，不错。”
听到这番话，红龙的精神舒缓了许多。
但紧接着，伽罗斯的话又令他内心一紧。
“不过，你当初向绿龙女王出卖我，拿我的喜好信息去换资源的事情，我不喜欢。”
拉瑞亚尾巴绷紧，整个身体都僵了一下。
他连忙开口解释：“那个，我亲爱的父亲，我是看绿龙女王倾心于您，所以……”
伽罗斯摆了摆爪，打断他的话。
“如果还有类似的想法，至少要提前告知我。”
红龙快速点头，保证道：“您放心！下不为例，以后有任何涉及您的信息，我都会提前向您汇报，征得您的同意之后再处理。”
伽罗斯没有再看他。
他张开双翼，身形上升，夜色在他身后铺展开来，将他的轮廓镀上一层幽暗光晕。
“奥拉的子民们。”
“你们没有溃散，没有逃跑，守住了防线，我以你们为荣。”
“准备好重建领地吧，让奥拉的龙旗，在奥罗塔拉大陆依然能舒展飞扬！”
先是安静了一瞬。
然后，排山倒海的欢呼声爆发了。
人马们举起长弓，发出悠长的战吼，食人魔捶打着胸口，发出沉闷的鼓点声，战蜥人和豺狼人将武器举到头 ...不同声音混在一起，汇成一片震耳欲聋的声浪，在夜空中回荡。
红龙看着那些狂热的子民，若有所思。
他在这里经营多年，和这些战士并肩作战了无数次。
他给他们发号施令，给他们分配任务，给他们提供食物和庇护。
他们听从他的命令，遵守他的纪律，为他的领地战斗。
但从来没有哪一刻，他们的士气像现在这样高涨，从来没有哪一刻，他们的眼睛里像现在这样放着光。他想明白了其中的区别。
自己给他们的，是命令，是纪律，是生存。
父亲给他们的，是信仰。
随后，人群渐渐散去，战士们在头目的带领下开始清理战场、重建防线，有些伤兵被擡到后方，接受简单的治疗。有些战士在清点武器和装备，统计损耗。
整个营地虽然经历了大战，但秩序井然。
拉瑞亚落在地面上，收拢双翼。
与此同时，他的两个子嗣从不同方向走来。
绿龙塔伦莎走在最前面。
她的步伐比平时快了不少，眼睛直直地盯着伽罗斯，瞳孔里倒映着那道庞大的身影。
“祖父·……”
她走到近前，停下脚步，深深低下头颅。
“塔伦莎·伊格纳斯，向您致敬。”
绿龙尽量压下心中的兴奋，让自己的声音不那么颤抖。
伽罗斯低下头，看着她。
这头年轻的绿龙体型健壮，鳞片上的红莲纹理格外醒目，肌肉的线条透过厚重的鳞甲也能看清。“塔伦莎……”
伽罗斯微微点头，目光在她的红莲纹理上停留了一会儿。
“你身上的红莲纹，是我传下来的。”
“不要辜负这份天赋。”
绿龙的身体微微一震，红莲纹微微亮起：“这是我们的骄傲，也是我们的责任。”
“我从小听着您的故事长大，您的每一次战斗，每一个决策，我都记得，我一直在想，什么时候能亲眼见到您，亲口向您表达我的敬仰，今天终于等到了这个机会。”
这时，另外一头红龙也走上前来。
他的体型比塔伦莎稍大一点，鳞色鲜红，上面也有红莲纹理存在，但比塔伦莎的要淡一些。他是拉瑞亚的另一个子嗣，同样继承了红莲特质。
“祖父，我和塔伦莎一样，向您致敬。”
“我听父亲讲过您的很多事，以您为荣，父亲经常跟我们说起您在亚特兰大陆的事迹，说您是怎么从一个普通的红龙巨龙一步步走到今天的。”
“我一直把这些故事记在心里，把它们当成自己的榜样。”
伽罗斯点了点头，目光在两个孙辈身上都停留了一会儿。
“你们的敬仰，我收到了。”
“不过，敬仰不是挂在嘴上的东西，如果真的以我为荣，就用行动来证明，这才是对我最好的敬仰。”他说完，目光从两个孙辈身上扫过，又落在拉瑞亚身上。
拉瑞亚站在一旁，安静地看着这一切，没有插话。
他的鳞片上也有红莲纹理，那些纹理清晰可见，像是烙铁印上去的，比两个子嗣清晰多了。伽罗斯自然注意到了这一幕。
“我进化出的天赋特质，应该是能够稳定地遗传扩散。”
他心想道。
这其实很罕见。
龙族里面不缺乏异体龙。有些龙会因为特殊的际遇或者血脉变异，进化出不同于普通同类的天赋特质。这些特质往往很强大，让异体龙在同族中脱颖而出。
不过，那些异体天赋往往只属于第一代，很难遗传下去。
