对硫磺之地的全面战争以惨败告终，霍尔登驻扎在深渊前线的军团开始大规模溃败，士兵们丢下武器和盔甲，向后逃窜。
汲源之根。
这些重要的节点，被恶魔们逐一占领，一座接一座地陷落。
位面传送通道也再次开启了。
然而，上一次是霍尔登军团喊着必胜口号反攻深渊，气势如虹，战旗猎猎，士兵们眼中燃烧着征服的火焰。
这一次，却是一群被击溃的残军败将。
眼神空洞，士气低迷到了极点。
诸国对这一战都非常重视。
虽然他们尚且不清楚在深渊里面究竟发生了什么事情，但是只通过目前的情况来推测，就足够得到最接近真相的结果。
霍尔登，带着必胜的决心前往深渊。
然而，最终却大败而归。
当这个消息逐渐流传出去，立即在亚特兰诸国间激起了滔天巨浪。
最开始还有很多人不相信。
霍尔登，这个在云端屹立丶让整个大陆仰望的帝国，它的悬空城遮蔽天空，它的不朽者俯瞰众生。
这样的帝国，怎么可能一夜之间就崩塌了？
对此，霍尔登中枢沉默了一段时间，终于还是对外发布了简短而沉重的公告。
措辞极尽克制，但依然难掩苍白与绝望。
反攻深渊的军团近乎全军覆没。
日曜晨曦诺西恩，确认陨落; 暗夜之星瑞安，确认陨落; 终极兵器白金之星，确认损毁于深渊。
经过霍尔登的官方证实，任何侥幸都不复存在。
怀疑变成了确信，确信变成了恐慌。
整个亚特兰的气氛都变得压抑而沉重，恐慌在大地上不断蔓延，从一座城市传到另一座城市，从一个国家传到另一个国家。
人们开始以最坏的可能性来揣测未来。
如果深渊之门彻底打开，末日是不是就要降临了？
然后，混乱来临。
粮食价格在几天内就暴涨了数倍，跳跃式地上涨。
头一天还能买到一袋面粉的价格，第二天就只能买到半袋，武器和护甲的价格翻了十倍不止。
人们挥舞着钱袋争抢任何能用来防身的东西。
乱象频发。
但是。
混乱并未持续多久。
因为，在阴云密布的亚特兰，神圣奥拉帝国的光芒并未熄灭，反而变得更为闪耀。
雄壮峥嵘的巨龙身影不断掠过天际。
一位位钢铁般的奥拉战士出现在诸国的大街小巷，面容冷峻，目光如刀。
他们秉承着皇帝的意志，宣布亚特兰进入紧急战时状态，所有附庸诸国由神圣奥拉统一接管。
很快的，那些趁乱冒头的毒瘤被一个个揪了出来。
哄抬基础物资价格的奸商，被士兵从仓库里拖出来，被押上囚车; 撒播末日谣言的邪教头目被当众逮捕，他们的追随者一哄而散。
还有宣传迎接深渊降临的投降派：趁乱践踏秩序的暴徒。
他们被就地处决，连审判都省了。
乱世用重典。
就这样，一批又一批人被送上了断头台，头颅滚滚落下，鲜血汇成红色的河流。
神圣奥拉以不容置疑的冷酷和铁血手段，迅速扼制了混乱的蔓延，将其牢牢约束在可以控制的范围之内。
也许是和平的日子持续了太久，人们几乎忘记了，神圣奥拉究竟是一个什么样的国度。
现在，他们重新记起来了。
以铁与火铸就的赤色皇帝，在短短数百年间从无到有丶从弱到强丶从偏安一隅的边陲小国到主宰中国的龙之帝国。
这个帝国，从来就不是靠仁慈和宽容建立起来的。
它的根基是龙焰烧灼过的焦土，是钢铁碾压过的战场，是无数敌人被粉碎后留下的灰燼。
而如今，它成为了整个亚特兰唯一的希望。
就这样，时间迅速来到了一年之后。
新历七四九年，深冬。
大雪已落了整整三日。
天地间再无杂色，只剩纯净的白，远山隐在厚重的云幕里，枯枝被冰晶裹成玉色，风一过，便簌簌地抖落一地碎光。
红铁龙伫立在高峰之上。
他刚从深空的白矮星中返回。
此刻他鳞甲上残留着灼热的高温，在周身形成了一圈肉眼可见的扭曲气浪。
簌簌飞雪还没有靠近他的身躯便隔空融化为水珠，水珠又转瞬蒸发为白烟，在他周围形成一圈不断翻涌的蒸汽环带。
呼....
红铁龙缓缓吐出一口热气，在空中凝成一条笔直的白线，然后被风雪撕碎。
他的目光扫过周围。
大雪纷飞，银装素裹，白茫茫的风雪几乎遮蔽了一切。
不过，当他微微抬头，视线依然能够穿透漫天风雪，看到在雪幕中若隐若现的巨城轮廓。
「这些悬空城，还是不能放任他们不管。」
红铁龙的瞳孔微眯，心想道。
经过大概一年时间的适应，深渊腐化的影响基本上已经消散殆尽。
他只是分身去了一趟深渊，并非本体前往，而且待的时间并不长，本质上没有受到多沉重的影响。
确认自己的判断没有被腐化扭曲后。
伽罗斯重新审视了天上的这些悬空城。
最终得到的结论和之前差不多。
他很想将这些悬空城全部摧毁，一个不留。
但与之前不同的是，他现在清楚地知道，这虽然是一个削弱深渊之危的好途径，但实际操作起来极其困难。
摧毁悬空城本身不是问题。
问题是，摧毁它们的过程中可能引发的连锁反应，因此他还没有下达最终命令。
「这些悬空城，每一个都是定时炸弹。」
「能提前把它们拆除掉最好，越早越好，问题是，霍尔登的不朽者与白金之星虽然没了，但这些悬空城本身也是武器。」
