殿试的时务策跟礼部省试一样都是五道题，首问吏治，直指「考课黜陟」之弊，问如何革除冗官、激浊扬清；次问经济，关乎「平准均输」之法，探求疏通漕运、平衡物价之策；三问教化，论及「学校贡举」之制，商榷如何育才选贤、敦厚风俗；四问刑狱，针对「律令敕格式」之繁，寻求简法慎刑、哀敬折狱之道。
然而，当他的目光落在最后一道，也是通常最为重要的第五策时，发现此题很是熟悉。
——屈野河划界！
「夏戎窥伺，近岁屈野河之地，界至不明，屡起衅端。彼虽称藩，实怀叵测，或云当效太祖太宗朝故事，筑城拓土，慑服其心；或云宜守庆历和议，息兵养民，以德怀远。夫疆场之事，守备为本。当何以固堡障、实屯戍、明界至、慑奸谋，使烽燧不惊而国威日隆？尔诸生详虑之，毋泛毋迂，务切时宜。」
陆北顾心中一定，随后开始打草稿。
这些题目虽大多都有准备，但他亦不敢怠慢，逐题审慎构思，于草稿纸上勾勒纲要，力求论述周详，对策务实。
而等他写完了时务策，就只有最后一道论题了。
今年殿试的论题不是史论，而是经论，题目名为《重巽申命论》。
这道题其实出的有点偏，并非是出自过去常考的《诗经》、《尚书》，而是概率仅高于《乐经》的《易经》里面的「巽卦」。
正所谓「重巽以申命，刚巽乎中正而志行。柔皆顺乎刚，是以小亨，利有攸往，利见大人」，此卦是同卦相迭，即巽下巽上，巽为风，两巽相重，有长风相随之象，其实表示顺伏之意，即「上下顺也」。
这届殿试里，也唯有这篇经论的题目，最是令人难以捉摸。
或者说，从题目上讲没给考生太多的限制，能写的方向很多，可以适当自由发挥。
殿内已有细微的骚动，不少士子蹙眉抿唇，显是觉得此题比之诗赋和时务策都更为玄奥，难以把握具体方向。
陆北顾看着题目并未急于下笔，他听宋庠说过，最后的这道题大概率都是官家自己出的。
那幺官家究竟想通过这卦象表达什幺意思呢？
「重巽申命……」
他心中默诵，巽之德，顺也，重巽，非一味柔顺，乃是以至顺之德，行中正之道，俾政令能反复申明，深入人心。
这岂不正暗合当下朝局？
官家本大权独揽，然近年因身体之故，权柄下移，中书、枢密乃至宫内，各有心思，政令施行之际，常遇阻滞，或阳奉阴违，或执行走样。
出此题，其心或在于此，期盼政令畅通，朝野一心。
而想着想着，陆北顾的思绪又难免想到自身昨日之遭遇。
贾岩被构陷，枢密院文书直指己身，几遭大祸。
此岂非「巽」道不行，奸佞窃命之象？而自己能化险为夷，岂非又暗合「利见大人」之兆？
当然，这等念头也就是在自己心中转一转罢了。
大致琢磨出了官家的心思之后，陆北顾开始打草稿。
「《重巽申命论》
《易》曰：『巽，德之制也』，夫巽之为义，入也、顺也，然非曲阿之谓。盖风行天上，无微不入；令施域中，无远弗届。此圣人取象之深意，实关治道之枢机。
周公制礼，其《无逸》之训，《立政》之诰，反复叮咛，若清风之袭物，莫不沦肌浃髓。故能成刑措之治者，非惟德化之盛，实由申命之诚也。若夫令出惟轻，朝更夕改，或壅于上而不下究，或阻于下而不上闻，则虽尧舜不能以治一邑，况天下乎？
观夫卦象，两巽相迭，上风下风，喻君令臣承，迭相贯彻。然阴爻伏于阳下，柔顺刚健，藏『柔皆顺乎刚』之意，昔管仲治齐，诸葛相蜀，彼等政令贵在如风沐物，自然顺应，皆得重巽真义。
且巽之为道，利见大人，乃谓君子秉刚健中正之德，而能以柔顺之道上辅君心，下通民隐。故魏征之于唐宗，犯颜直谏，而其心实出于顺佐。若夫唯唯诺诺，面从背违，此妾妇之顺，岂君子之巽哉？
故曰重巽之道，在君以诚申命，在臣以忠承流。昔子产不毁乡校，听庶议以申政令；汉文却千里马，绝玩好以正风气。法昊天之风行，建皇极于中正，申命于朝野之间，上下交而其志通，则四海虽广，犹庭户也；兆民虽众，犹臂指也。
夫子云『君子之德风，小人之德草』，草上之风必偃，诚能秉此重巽之道，则申命不虚行，教化不空施，可坐致尧舜之治矣。」
笔落，陆北顾轻轻搁笔，审视全文。
此经论以「巽」德非阿谀之顺，乃中正通达、政令畅通之要旨破题，援引周公故事确立典范，随即笔锋一转，切入政令或有壅塞这个点，进而阐发「重巽」需君臣共勉，君以诚申命，臣以忠承流，最终归于上下交泰、政通人和的理想境界。
经论跟史论不一样，跟赋的要求更不相同，他不需要阐发太多，更不需要给出什幺建议。
宋庠跟他说的很明白，殿试经论，贵在「以古鉴今，经世致用」，围绕着经书本身的内容来写，其他稍作发散即可，而他按照这个思路来写，应该是合官家心意的。
陆北顾静心凝神，又细细检查了一遍，遂将草稿上的文字工整誊录于正式的白折试卷之上。
窗外日色已渐西沉，殿内光影斑驳。
当悠长的编钟声再次响起，内侍们上前将所有人的试卷都收走了。
至此，嘉祐二年丁酉科殿试正式结束，名次高低，皆待圣裁。
(本章完)
