而正常来讲，一个普通的州，下面有三五个县也就顶天了。
所以包拯的「权知开封府」，以及王安石的「提点开封府界诸县镇公事」，拥有的实际权力和管辖的范围，其实是远远超出寻常州、军一级行政单位的。
「清明坊？你的意思是，虹桥？」
包拯敏锐地发现了王安石的意图。
王安石点点头说道：「不错！正是虹桥！在下选这里理由有三。」
「其一，位置要害，牵动全局！虹桥乃汴河入城的咽喉之处，水陆交汇，商贾云集，是开封城外最繁华、最混乱，也是利益纠葛最深的市集之一，三教九流盘根错节。在此处试点，一旦成功则威慑四方，其经验可迅速推广至其他坊，乃至镇、县。」
「其二，积弊深重，民怨沸腾！此地胥吏欺行霸市强索『常例』，商贩亦凭藉贿赂胥吏而公然短斤缺两、偷漏商税，甚至还有胥吏勾结青皮无赖等情状，早已都是公开的秘密，周围百姓对此民怨极大，在此动手顺应民心、得道多助。」
「其三，事务集中，便于立规！开封城内百万人口，平素开封府需要管理的最常见事务，其实就是市场，而市场正是胥吏欺上瞒下的重灾区，其整顿核心便是度量衡、物价、税收、治安、纠纷调解这些事务，这些事情都相对易于制定清晰的规则，也便于观察效果。」
包拯没有马上答复王安石，但心中却快速地思索了起来。
虹桥扼汴河咽喉，东京漕运命脉，每日钱货如流水。
胥吏仗着丈量、抽税、『调解』之权，上下其手，不仅官秤他们能调，商税收取更是说一不二，商户稍有不从，便是刁难勒索，甚至勾结青皮无赖进行殴打。
这些事情，包拯其实心里都是清楚的。
不过，这跟清理蔡河两岸豪宅的性质还不一样，整顿整个开封府的市场，是一件更加宽泛的工作，得罪的人也更多。
见包拯还有犹豫，王安石劝道：「民怨早已如沸，不可拖延了。」
「介甫，你选在虹桥这里动手，确实如铁锤砸石，动静够大，足以震慑全城。」
包拯复又沉吟片刻，终于下定决心。
他的背后，有着东西两府相公的支持，他在开封府做出的政绩，也是当下因「六塔河案」而被贾昌朝反复攻击的富弼和文彦博所急需的。
「而市场如你所说，无非就是几件事，秤准不准？税清不清？市面平不平？吏治革新之根基，正需这等看得见、摸得着、砸得响的硬石头来试锤！我便准你所请！」
「那便遵府尊之令！」王安石欣然作揖道。
包拯点点头，而在王安石要离去之时，忽然说道：「对了，你说的那个出主意的举子陆北顾，若是有暇，可请他来开封府见我一面。」
(本章完)
