嘉祐八年，二月。
贡院的大厅中，陆北顾端坐在属于“同知贡举”的案几后，在他上首是并排坐着的蔡襄、王珪，最上首则是单独坐着的范镇。
他的案头堆叠着好几摞誉录后送来的卷子，因为是第一次参加省试的判卷，所以他审阅得格外仔细，目光在字里行间反复逡巡。
跟他隔着一个过道的就是“点检试卷官”王安石，两人座位相邻。
王安石审卷时神情很是严肃，眉头紧锁，但判卷却是毫不拖遝，须臾便完成了。
从速度上来看，王安石明显比陆北顾要快上几分。
“诸位上官，该用饭了。”
令人如闻天籁般的声音响起，但陆北顾却没动。
“治天下者，非一人之力也。君者，舟也；庶人者，水也。水所以载舟，亦所以覆舟。”
“然舟之所以行，非独水也，亦须帆楫舵橹各司其职。君执舵，相掌帆，谏官为楫，百司为橹，四民为水。”
“舵正则舟不偏，帆张则舟自行，楫调则舟不覆，橹齐则舟不滞。是故天下者，非一人之天下，乃天下人之天下也。”
陆北顾重新速读了一遍全文，发现文章前半部分四平八稳，后半部分却渐渐放开了手脚，越写越有锋芒。
这种行文结构，倒像是写文章的人自己也在犹豫，开头还拘着，写到后来便忘了拘束，真性情便露了出来。
“范学士，先看看这份卷子。”
他将这份卷子拿给范镇看，阻挡了对方前去用饭的脚步。
范镇读罢，沉吟片刻，道：“文章不算上乘，见识却有可取，只是“天下人之天下’这话，说得太大了“大而无当？”蔡襄在旁问道。
“倒也未必是无当。”范镇拈须道，“此人应当是个年轻士子，用典偶有疏漏，但胸中自有一股不平之气。”
陆北顾表达了自己的看法。
“气势磅礴，说理透彻，可评乙上，甚至是甲下。”
王安石接过卷子，看了一遍，直接表达了反对意见。
“此言差矣。”
厅中一时安静，几位考官皆望向他。
王安石说道：“治天下者，当如良医治病，非病者自医。”
“那介甫以为如何？”
王珪并不在意这份卷子，反倒是对王安石的政治观点很感兴趣。
“庸者不识症候，愚者不辨药石，若任其妄议方剂，岂非以性命为儿戏？故圣王立法，贤臣执要，使民各安其分，农者耕，工者作，商者通，士者学，如此才能各尽其能，而非各逞其论。”
陆北顾说道：“以良医喻治国，妙则妙矣，然有一处关节未通一一医者治病，总讲究个望闻问切，病者虽不知医理，却知痛痒，若医者不问痛痒，只凭脉象开方，也不妥当吧？”
王安石眉头微蹙，但并未打断，示意他继续说。
“天下万民虽然不识经国大略，却最知饥寒饱暖、赋税轻重、吏治清浊，所以，田间老农或许答不出“王霸之辨’，却能告诉今岁雨水是否应时，新法是否便E民. ...介甫兄说“使民各安其分’，可若民不知其分当如何安？若士子只知空谈性理、不晓实务，又当如何？”
直到陆北顾说完，王安石才反问道：“天下事，岂是人人皆可议、人人皆可治？舟水之喻，古来有之，然水虽能载覆，终是无知无识之物...庶民终日营营，或为衣食奔走，或困于乡邑之见，何能窥天下机枢？若人人皆自以为可执舵扬帆，则舟必倾覆于众声喧哗之中。”
