殿内一时唇枪舌剑，气氛剑拔弩张。
御座之上，官家赵祯始终沉默地听着，面容在旒珠后看不真切。
又过了一会儿，直到争论声稍歇时，他才缓缓开口。
「众卿之意，朕已明了。」
他先看向贾昌朝等人：「太学生伏阙喧哗，乃至辱骂大臣，此风不可长。朝廷取士，自有法度，岂能因落第者喧哗便轻易更张？若开此先例，日后科举，但凡不如意者皆可聚众胁迫朝廷，纲纪何存？至于省试结果，乃众考官连日辛苦所定，朕信其公允，重考之议，不必再提。」
此言一出，贾昌朝等人面色顿时难看起来。
但官家金口已开，他们也不敢再强辩。
然而，赵祯话锋随即一转，目光落向欧阳修身上：「欧阳卿。」
欧阳修立刻躬身：「臣在。」
「此番黜落，于太学生而言，确属过于酷烈，矫枉过正，亦非朕所乐见。」
赵祯的语气听不出是否不满：「朕闻阅卷之中，确有考官，持论过于严苛，乃至吹求字句。此岂是公允取士之道？恐寒了士子之心。」
欧阳修心中一凛，知这是官家既要保他、保改革成果，又必须给朝野一个交代，找台阶下。
他垂首道：「臣确有疏失，请陛下责罚。」
赵祯微微颔首，似是对他的态度满意。
嗯，经历过了十几年前那场《朋党论》事件之后，赵祯对欧阳修的要求已经变得很低了
「朕知卿本心为公，然则，有过当罚，此次省试中，判卷确有失当、过于偏颇之考官。」
赵祯略一停顿，吐出了包括梅挚在内的几个名字。
「贬黜出京，外放州县任职，以儆效尤，亦平物议。」
「另外，朕方才听说有太学生在御街上辱骂欧阳学士之事，此事着由开封府查办，查实参与者一律逐出太学至于昨日叩阙的太学生，就不必追究了。」
这番处置，可谓精心平衡，既坚决维护了省试结果的权威，否定了重考的可能，保住了欧阳修和文风改革的大局；又通过惩罚几个「下手过重」的执行层考官，给了太学、给了贾昌朝等反对派一个交代，平息了部分怨气；同时，昨天闹事的太学生都放过，但今天还蹬鼻子上脸的则统统处置。
贾昌朝等人张了张嘴，终究无法再反驳。
官家已采纳了他们「处置不公」的部分意见，却彻底否决了其核心的「重考」要求，他们只得悻悻然退回班列。
欧阳修心中五味杂陈，既感激官家对他过激之举的回护，又对那些因严格执行标准而遭贬的同事感到愧疚，更对朝中对革新的阻力之大有了更深体会。
他深深一揖：「臣，遵旨。」
赵祯疲惫地说道：「此事就此了结，殿试筹备照旧，于三月初五举行，不得延误。」
嘉祐贡举的风波算是暂息，但其实庙堂诸公都知道，眼下朝堂的人事之复杂、派系之纷繁，几乎已经可以称得上是自官家亲政以来之最保守派的贾昌朝等人，庆历新政派的富弼、韩琦等人，中立派的张方平等人，以及始终被官家按着不启用的宋庠等人，互相之间全都充满了矛盾。
接下来不同派系之间的博弈争斗，只会围绕着各种事件愈演愈烈，而且不斗个你死我活，只留下一个赢家，是不可能结束的。
早朝又议了不少事情，譬如讨论占城国进奉使蒲息陁该如何赏赐这个倒霉蛋到达太平州时，江岸崩塌，他携带的行李和大量贡品全都被沉入江中，吓得不敢回国了。
总之，杂七杂八议论完，上午都快过半了。
赵祯回到禁中睡了个回笼觉，因为精力很差，所以睡得有些久，一醒来都已经到了中午，用午膳也没吃几口，就看着桌上并不丰盛的菜肴发怔。
今日朝会上，太学生叩阙风波虽暂息，但贾昌朝等人借题发挥党同伐异，以及因为欧阳修不按他心意来带来的后续麻烦，都让他感到一种深切的倦怠。
国事如乱麻，臣工各怀心思，还都是聪明人。
他这天下至尊，有时竟似那扯线傀儡，处处受制，难得清静。
赵祯挥退了左右，只留邓宣言在远处静候，自己则信步出了殿门，早春凉风拂面，略略吹散了些胸中郁结。
不知不觉，竟走到了天章阁附近。
「官家可是要召见哪位学士？」邓宣言悄步上前，低声询问。
赵祯脚步未停，只淡淡道：「去杨安国值房看看。」
杨安国以翰林侍讲学士身份「判国子监」，但在禁中另有当值之所，便于经筵侍讲。
此刻他正埋首于一堆经籍注疏之中，听得门外动静，擡头见是官家亲临，慌忙起身迎驾，脸上瞬间堆满了恰到好处的惊喜。
「臣不知官家驾临，有失远迎。」
「罢了。」赵祯随意摆摆手，自顾自地在房内一张圈椅上坐下，神情慵懒，「今日心里烦闷，想起杨卿此处或可得片刻清净。」
