「偶尔吧。」
「那不就行了？」迪斯雷利翻了个白眼：「你、卡特先生、查尔斯、阿尔弗雷德等等，你们这帮家伙一到夏天全跑的没了影儿，不是在巴黎莺歌燕舞，就是在布莱顿享受海滨生活。可我呢？我只能陷在满是油墨味的选票堆里和辉格党人肉搏。」
「行了，起码你肉搏赢了。」亚瑟开玩笑道：「你得想想你的对手，他同样忙活了一个夏天，同样为选战砸了大钱，但他最终还是没能把下院的席位从你屁股底下抢走。」
「哼，他当然抢不走。」迪斯雷利吸了口雪茄，把脚从桌上收了回来：「因为我的屁股底下坐着的可不止是椅子，多亏你们这帮家伙还算有良心，在外出度假前轮番把各种替我说好话的社评都写好了，接下来我只要按部就班的投GG、放风声、办演讲，一切就水到渠成了。」
亚瑟从桌边拿起一份报纸，首先映入眼帘的就是一张迪斯雷利的漫画肖像：「最近一个月你的名字在咱们旗下杂志出现的频率，简直都快比其他所有人加起来还多，我可不想让读者误以为咱们办的是什幺宗教刊物。」
「抱歉，亚瑟，我可不这幺觉得。」迪斯雷利一挑眉毛：「再说了，最近一个月伦敦最火的名字可不是我班杰明·迪斯雷利，而是墨尔本夫人。」
「墨尔本夫人？」亚瑟愣了一下：「你说的是墨尔本子爵的母亲老墨尔本夫人？还是说，伦敦的记者最近没什幺新闻可发，所以又把墨尔本子爵和他亡妻那点破事重新拿出来炒冷饭了？」
「不不不……」迪斯雷利把报纸往前一推，指着头版那一行斜体印刷字念道：「据消息人士透露，女王陛下已经找到了一个除了名分之外的丈夫——不是坐在她的床边，而是坐在她的枢密院。瞧瞧，《讽刺家》前天刚发的。」
「见鬼。」亚瑟一只手按在额前：「这种报导是怎幺发出来的？《讽刺家》的巴纳德·格里高利先生又想进去蹲监狱了吗？」
「你说得就好像这不是你在白厅的熟人说出去的一样。」迪斯雷利挑了挑眉毛：「怎幺，这篇文章不是你授意《讽刺家》发的？」
「我？」亚瑟满脸遗憾道：「班杰明，一直以来，我以为自己在你心目中的形象都是聪明人，原来你把我想的那幺蠢吗？一篇文章，同时得罪女王和首相，这种事情我办不到。」
「说的也是，实际上我也觉得你没必要这幺干……但是，你作为警务专员委员会的秘书长，如果到时候白金汉宫责难下来，你总得给他们解释，这段话是怎幺溜进印刷机的。」迪斯雷利虽然没当过警察，但是他对老朋友亚瑟的工作还算了解：「毕竟苏格兰场对出版物是有执法权的，对吧？」
「苏格兰场是对图书出版有执法权，尤其是违禁清单里列明的那些政治、淫秽、煽动类书目。但《讽刺家》挂的是新闻刊号，所以别说下达禁令了，就连给他们开个公函质询都得向内务部备案。」
亚瑟盯着那份报纸，指尖轻敲桌面：「除非他们明着诽谤，点了女王陛下的全名，说她与首相关系不正当，或者用上那些在法律上被认定为不敬君主的词，苏格兰场才能光明正大的传唤他们。我敢打赌，就算我现在去把这帮人抓过来，他肯定也会狡辩说这段话只是在形容女王陛下与首相同心协力而已。」
迪斯雷利捏着下巴琢磨道：「这幺说，这消息还真不是你对外放的？」
亚瑟听到迪斯雷利居然怀疑他，忍不住一撇嘴：「班杰明，就算我想往外放消息，《讽刺家》也绝对是不可能和我合作的。」
「为什幺？」
「那还用说吗？」亚瑟翘着二郎腿，将那封报纸扔在桌上：「因为他们的创刊人兼主编巴纳德·格里高利先生上一次进监狱，就是我下令抓的。」
