亚瑟站在门口，目光从倒地的雷德格雷夫和约瑟夫身上扫过，又越过他们的肩膀，落在了那张被墨水弄得一团糟的长桌上。
「塞缪尔。」
菲利普斯眉头紧皱，他盯着这位昔日的老下属，如今的海军部第二秘书，嘴唇抿成了一条线，什么话也没说。
「看来我错过了不少好戏。」亚瑟伸手从大衣口袋里摸出雪茄盒，弹开盒盖，取出一支叼在嘴里，火光闪过，烟雾悠悠升起：「不过从场面上看，你主持会议的水平，好像还是老样子。」
菲利普斯的嘴角扯了扯：「看到您的状态这么好，我就放心了，想必谢菲尔德的情况一定很不错吧？」
「好与坏都是对比出来的，如果是和1832年的伦敦相比，那谢菲尔德的情况确实还不错。」
亚瑟走进房间，首席书记官普拉斯基特见状，赶忙起身给他让出了座位。
他靠在椅子上，将帽子往桌上一扔道：「宪章派谢菲尔德分会宣称要为我准备一口棺材。听说尺寸都量好了，就是不知道他们打算用什么木材。我个人比较偏好橡木，但考虑到现在经济不景气，松木我也能接受。」
菲利普斯闻言，眼皮轻轻跳了一下，他显然不是很能接受亚瑟的阴阳怪气。
但亚瑟也没理他，而是望着躺在地上的雷德格雷夫和约瑟夫：「你们俩干什么呢？」
雷德格雷夫趴在地上，双臂还在死死箍着约瑟夫的腰，听到了亚瑟的话，他只得支支吾吾的：「我们————」
亚瑟皱着眉头吐了口烟：「起来。」
雷德格雷夫如蒙大赦地连忙松开手，从地上爬了起来。
他刚刚站起便又去伸手拉约瑟夫，但约瑟夫没有接，年轻人自己撑着地面站直了身子，衬衫的下摆从裤腰里扯出来一截，领巾也歪了。
他站在那里，垂着双手，既不看亚瑟，也不看菲利普斯，目光落在桌面那滩还在缓缓扩散的墨水上，仿佛那才是整间屋子里唯一值得关注的东西。
菲利普斯则不住地翻看着面前的文件，仿佛刚才那场差点演变成斗殴的闹剧压根没发生过。
但与他在内务部共事过的亚瑟知道，翻篇是不可能的事，他只是在等待一个合适的开口时机罢了。
