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巴黎的读者们读到这里，纷纷抬起头，表情各异。
在杜伊勒里宫附近的一家高级咖啡馆里，几个穿着考究的绅士围坐在一张桌子旁。
“三万吨。英国人还真造出来了！虽然是在小说里。”
“也只有英国人会造这种东西。为了证明他们是世界第一。但有什么用？不过是艘船。”
“不，不仅仅是船。看看这描写——‘一座被暂时安置在水面上的建筑’‘移动的城市’。
莱昂纳尔抓住了重点。这不是运输工具，这是象征。英国想通过这个象征告诉全世界——
看，我们还能造出这样的东西，我们仍然是最强大的。”
一个旁听者笑了起来：“然后这艘象征就要沉了。”
他指着杂志封面上的标题：“看看这书名——《泰坦号沉没》。莱昂纳尔可真是一点面子都不给。”
旁边的人附和道：“他刚被英国驱逐，腿上还挨了一枪，怎么可能给英国人面子？”
“不过说真的，就像小说里写的，‘只有英国人有能力和动力造这样一艘巨轮’。
我们法国当然也有造船厂，但我们不会造这种东西。太夸张了，太张扬了，太……英国了。”
立刻有人嗤之以鼻：“英国佬就喜欢这样！用最大的、最贵的、最显眼的东西来掩盖他们内心的不安。”
几个人都默契地笑了。经过莱昂纳尔在英国引发的种种事件，法国人开始觉得英国已经不再是无可争议的霸主了。
它在衰落，只是还没有完全倒下。而泰坦号这样的巨轮，就像是病人临死前最后的回光返照，灿烂，但不持久。
“继续读吧。我想看看这艘船是怎么沉的。更想知道，莱昂纳尔会安排什么样的角色在船上。”
他们翻到下一页，这里描述了泰坦号的建造者，托马斯·安德鲁斯与白星航运公司的主席约瑟夫·伊斯梅的对话。
【“她美极了，不是吗？”
“她确实很美。但我还是觉得，救生艇的数量……”
“托马斯，你太谨慎了。看看她！看看这钢板厚度，看看这水密隔舱设计！她是‘泰坦’，它永不沉没！”
