正是这种情况下，凤凰山的李重霸下令，南北两面齐齐压上，意一战而克！
于此同时，绕道南下江北岸的另一股草军也对小孤山防线发起进攻。
小孤山是舒州南段沿江路的咽喉，一旦失守望江以及舒州段水面就会直接暴露在兵锋之下。
所以望江县令将县里一半的兵力布置于小孤山，企图通过小孤山的险要阻挡住草军的进攻。
可即便有一半兵力，但实际兵力也不过五百而已，这点兵力在对面的数千草军的面前，几乎和没有一样。
此时的草军战无不胜攻无不克，各部军心士气都非常高，往往后面鼓声一起，各队就呼啸而上，作风勇猛。
所以即便望江兵也死战，也渴望守护乡梓，可在这巨大的兵力悬殊下，不过抵挡半日，五百望江兵尽皆战死，小孤山阵地一战而破。
但这已经是舒州组织起的第一起战事了。
尔后，小孤山告破，望江也不能存，两日后，县令薛辙跳城死，望江失守。
此时，该部草军并没有意识到望江北面皖口的重要性，只派遣了小股兵力去附近乡野打粮，大部都留在瞭望江休整。
在他们的原先计划中，在打下望江后，他们将向北进攻皖水、潜水的合流地石牌关。
从那里，他们将和西面而至的李重霸主力一并，夹击舒州的州治舒县。
但他们并不晓得，正是他们这个忽略，使得保义军的一部先遣得以从容抵达皖口。
干符三年八月十四日，长江，枞阳段水面一片白帆。
这一支部队正是从庐州江戍开出的船队，其中有战舰八艘，朦艟二十艘，大小帆船上百艘，满载着一千五百庐州厢军、力夫和物资。
他们正是由三河、三山、以及刘威、陶雅所招募的庐江兵改编而来，一共五个，其中三个此时就坐在庐州唯一的水师溯江而上进入舒州水面。
还有两个都则在都将王茂礼和刘长遇的带领下带领庐州厢军千人，壮夫五百，从庐江走陆路支援二百里外的舒州城。
实际上，庐州方面的哨骑就一直往来于舒、庐之间，甚至一些胆大的还到了蕲州一带，所以庐州，也就是赵怀安对于草军的动向掌握是非常深的。
而且草军虽然快速拿下了蕲州大部分地区，但也因为吸收了大量的游民，这些人劫掠成性，又没有习惯行军，所以大大拖累了李重霸部的速度。
所以庐州这边也能有足够的反应时间。
赵怀安在离开庐州前，给刘威的一个重要任务就是时刻观察草军动向，一旦草军有攻占皖口的趋势，就必须即刻出击，抢先占据皖口。
所以很显然，皖口所在的大龙山南河岸地是保义军作战任务的重中之重，绝不允许被草军给攻占。
于是，在探查到草军已经变道向东南攻打沿江的望江时，哨骑就连忙回奔庐州汇报了这一情况。
然后早已经准备好的刘威、陶雅即刻率三千庐州厢军出发，由王茂礼、刘长遇二部为偏师，他们则坐船兵进皖口。
此时船队行至枞阳，江面开始陡然向南偏转，而此时的江风是东风，所以船队在行至一片低洼水泊地前就不得不停泊了下来。
因为如果继续沿着长江往南走，转弯过去，这一段路因为大龙山挡住了江风，所以无论如何都不会有西北风刮来，所以这一段水路只能靠着拉纤。
但此刻，某种程度来说，庐州厢军已经进入了战区，如何能征募到一大批纤夫呢？
于是，刘威和陶雅商量后的结果就是，先派遣一支先遣小队上岸查看情况，如果没有问题，主力部队就直接上岸，然后沿着江北岸走到皖口。
就这样，两人商议后，便开始选将，最后由年轻的小将王茂章带领五十人坐小舟划水上岸。
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