“你看我们不知不觉，不也是走了这么一大段路吗？”
顿了顿章越心道，只要灭了党项，朝廷每年所节约军资皆可补偿百姓！
……
章越与郭林分别，之前文彦博和冯京都与他聊过求全不美的事。
打党项到了这个地步已是可以，不必一定要灭国。
若是灭了党项，阿里骨势大夺取了党项的地盘，不是一敌已去，又添一敌。
文彦博和冯京的意见对章越非常重要，因为当初逼高太后下台，舆论不利于章越。
认为兵谏的事与章越有莫大的关联，他章越是一个野心家，要把持朝政。
当然兵谏此事，章越不能往蔡卞，韩忠彦二人头上去推，不过自己确实有心纵容，甚至从设立三镇辅军一事，就有铺张开支，让朝廷不得不再变法这条路上继续走下去的意思。
所以他请文彦博和冯京回朝出任平章军国重事，就是为了平息舆论。经过半年多执政，在朝中渐渐清理一些宵小，以及不利于自己的言路，现在朝堂上关于章越篡权的舆论早已是渐渐平息下来。
同时章越也没有对高太后太难看，对于高公纪和高遵裕等人也补上了封赏。
章越对向皇后更是着意笼络，如向皇后的兄弟向宗回，章越直接提拔为户部侍郎，兼判交引监。
冯京和文彦博一意求稳，背后也是担心章越功高难制。
现在章越与二人倒也是添了政见不合的问题。
章越与保守稳重的文彦博，冯京在政见上，本就有很多南辕北辙的地方。
原先有更激进的吕惠卿，蔡确，章惇等人在，大家矛盾还没那么明显。
现在这几人走了，章越与二人的矛盾势必摆上台面，只是不那么激烈罢了。
现在尚书省的吏部尚书是蔡卞，按照章越‘以义治国’的理念，以后太学出身的官员，将逐步替代朝堂上那些尸位素餐，不肯进取的官员。
还是循序渐进，这时候意气用事不得。
自己宰国不过半年，便是图此灭国之功确实太急了，再树立党羽有所根基再行此事。
这一次党项奉降表，确实出乎自己的意料。
他本想先用一到两年，缓缓打下定难五州，最后毕其功于一役。
没料到才半年功夫，党项便上了降表，并主动割让三州。
这让章越计划表大大提前了。
党项这个民族就是这般，善于隐忍，在形势不利的时候肯委曲求全，到了形势有利的时候就伸展。
历史上成吉思汗的蒙古七次攻伐，党项都是顽抗到底。
最后一战才灭了党项。
当时援兵四绝下的兴庆府，党项仍是坚守了半年。
蒙古也是见党项这民族太过于难治，最后将之屠戮。
想到这里，章越看向手旁的降表心道，暂且允他吧。
但是他也不让党项好过，在对方受降条件上他决定加一笔。
就是让李秉常改立李诈明为皇储继承人。
李秉常不是有意立契丹公主所生的皇子为太子吗？
我偏不许。
立一帝废一帝乃是权臣手段，那么控制属国也是这般，那就是指定对方的太子。
想到这个精通汉学，又貌似厚道的皇叔，章越就让他作一回梗。
当然党项也会朝自己作梗，但大势在我，章越并不担心。
事情到了这份上，党项还答允降伏，那章越也暂时不好动他。
无论再如何有此打算，但事情一旦过头了，就是过犹不及。
不要把人逼得太紧，狗急会跳墙。
正想着时候，附近突然放起爆竹。
章越微微讶异，掀开车帘。
但见夜色的街道上，朱漆仪仗如赤龙蜿蜒，八名金甲班直高擎“肃静”“回避”牌匾开道，十六名紫衣亲兵手持画戟分列两侧。
沿途百姓纷纷伏地跪拜，商贩们将新摘的朵掷向车驾，瓣如雨纷扬。
章越笑了笑，不用猜了，这显然是如今知开封府兼翰林学士蔡京的手笔。
一名太学生手持着平凉策道：“司空，你看见了吗？”
“你看见了吗？”
不少太学生甚至爬上槐树，只为目睹当朝司空的风采。
月色如练，他已是来到府前。
府邸前早已张灯结彩，三丈高的青绸牌坊上书写着‘功盖社稷’数字，此乃朝廷工部为他所建。
章越不喜这些排场担心功高震主，不过下面的官员倒是一片【盛意】。
章越也想你们既是盛意，我也不在乎什么身后名声。他也借着这盛意竖立权威，推动继续变法。
但权威所至，必是招忌。
此刻章越已处风头浪尖，确实风光无限，风景大好，但也有等如临深渊之感。
官至司空，再加已是难加。
见到章越下了马车，巷内百姓顿时爆发出的欢呼。
“拜见司空！”
“拜见司空！”
章越微微一笑，拾阶而上。
府前街道早已是布置一新，锦树银山，府门两旁都是挂满了灯，搭起了彩楼。
章亘和章丞与自己两位儿媳妇以及府里下人女眷都步出看灯，街道的孩童们放起爆竹。
章越知道自己进拜司空，位列三公，不仅宫里开封府里，府中自是要有一番庆贺。
这正是一番大好时节。
章越徐徐下了马车，见着十七娘正与大儿媳黄氏有说有笑，而新过门的郭氏则被默默站在一旁。
章越见此心底有数。
章家后辈见了章越都上前一并行礼。
十七娘笑着道：“官人，你看今日的烟火好不好。”
章越道：“好，像极了当年你我在元宵相会时的烟火。”
十七娘听闻满脸喜色，又在后辈们端着架子便笑着点点头道：“只是怕铺张了些，怕官人不喜。”
章亘在旁道：“这些都是娘亲手备的。”
章越点点头道：“今日铺张了些，便铺张些吧。”
十七娘笑道：“好好。”
章越举步迈上台阶，却回望这一幕火树银不夜天的景象。
府里早就摆开盛宴，仆役们将御赐数百坛陈年佳酿启封，全部赠给街坊邻里同饮。
顿时酒香飘散，溢满了大街小巷中。
章越望着这一幕，不由感慨这份光景岂是当年束发读书‘指点江山，激扬文字，粪土当年万户侯’时候能够想到的事。
章越不由失笑，此刻心情不是大喜，而是怅然若失。
……
面对宋朝的国书，党项国内上下争论不休。
大殿上。
李秉常苍白的面容。殿内群臣争执不休，有人主张死战到底，有人提议暂避锋芒，强行将兴庆府的百姓迁往定州，更有甚者已暗中联络辽国，以求后路。
争议不下，最后唯有采取最原始古老的办法。
殿旁巫师取一具干燥的羊肩胛骨，以党项古语诵念祷词，祈求神明示以吉凶。随后，他将骨置于炭火之上，火焰舔舐骨面，发出细微的爆裂声。
殿内气氛愈发凝重。
“喀——！”一声脆响，羊骨裂开纵横纹路。
殿上众臣一并涌上。
巫师捧骨细观，忽而伏地颤声道：“骨纹如刀兵交错，主大大凶……东北方裂纹断绝，迁都定州那是死地啊！”
李秉常闻言色变急问：“可有其他转圜之兆？”
这名巫师道：“臣观数日黑云起于东南，间赤色如火，次西北，有白气贯于其中，每夜四更方散。”
“这预示汉人势凶，将有大不利于我朝！”
“唯有和睦一途。”
殿上寂静无声。
“陛下！”一名老臣跪伏于地，声音颤抖，“时至今日，唯有放弃兴庆府，退守定州，结漠北之兵以拒大宋！此乃是上策！”
“荒谬！”另一名将领厉声打断，“宋人虎狼之心，岂会因我等退让而止步？今日割地，明日便要亡国！与其坐以待毙，不如拼死一战！也好过割地。”
李秉常目光扫过众人，最终落在国相李清身上。
国相李清出班道：“陛下，当今之策，臣献上七策，挽回局势。”
“一收溃散以固人心。宋军攻灵州之后，败卒四散，多番征收粮草，百姓饥饿不堪，今当召集而后安抚。
“并开恩科大策群士，从汉人，党项人中选拔俊才，以国士礼遇。”
“二坚盟信以纾国难。宋军如今兵强，但是辽国有雄兵百万，今当纳质辽国以示忠诚。”
“三修城池以备守御，灵州失守，河西诸郡丢失，又割让三州，已无险要可守。如今假借议和之机，修葺城池据险而守。”
“四明军政治以习战守。当年国家依诸羌，先占横山，后持兴灵而立国，所赖皆兵精甲坚。灵州平夏城之败后，朝中精兵丧尽。今陛下当明赏罚，计功能，委之宿将，亲臣，量敌之击退，视地为攻守。这般积衰之后可冀振兴。”
“五联烽火以立应援。朝廷可在边地与辽国皆设烽火，一旦宋军入侵，则彼此相应援。只有要辽国支持，我军便敢守城，气壮之下，敌不敢正视。”
“六崇节俭以裕军储。国家连败，河西丢失，以至于民不聊生，耕织无用，国中财用匮乏至极。今将宫中府中浮靡之用，勋臣戚臣之恩赏去奢从俭，以供征调之用，则粮足则兵自强也。”
“七观利便以破敌势。”他最后郑重道：“以往我们能胜宋军，多是视宋军粮草转运千里不济。今起国内兵马犹有数十万之众，若能鼓励士气，效命一战则主客势殊，应无不胜。若继续在战守之间孤疑满腹，首鼠两端，亡国无几也。”
