这一下发作，把佩特林吓了一哆嗦，脑袋垂得更低了。
苏泰太后上前一步，拿起那封信，快速扫了几眼。当她看到「送苏泰或其子阿勒坦洪台吉为质」这一句时，脸色骤然变得冰冷，眼中闪过一丝难以抑制的怒火。她强压下怒气，转向孙传庭，语气尽量平稳：「督师息怒。黄台吉狂妄，也不是一日两日了。此事关系重大，非你我所能决断。须得————立刻禀明圣上，请旨定夺。」
她这话像是劝慰，但眼神和孙传庭飞快地交流了一下。
孙传庭会意，怒气不减，但声音压低了些，像是强忍着：「太后所言极是！
此等大事，确需圣上圣裁！我大明只有断头的将军，没有屈膝的皇帝！更何况，竟敢觊觎太后和洪台吉！」他最后一句，特意提高了声调，是说给佩特林，以及周围竖着耳朵听的军将们听的。
孙传庭喘了几口粗气，对佩特林道：「你一路辛苦，先下去歇着。此事，本督需即刻面圣，奏请圣意。」
佩特林如蒙大赦，赶紧行礼，跟着兵士下去了。
等他走远，孙传庭脸上的怒容瞬间消失，变得一片平静。他和苏泰太后走到城楼内侧。
「太后，你看这戏，做得可还像？」孙传庭低声问。
苏泰太后脸上的寒冰也化了，但眼底还有余怒：「像。尤其是督师维护我母子那句，恰到好处。黄台吉竟敢如此相逼，索要我母子为质，此仇必报！」
「太后放心，此乃贼酋痴心妄想。」孙传庭点点头，「条件越苛刻，咱们讨价还价就越显得合理。陛下————嗯，圣上想必会同意」部分条款，比如割地、
岁币或许可以商议」，但这送出太后和洪台吉，是断无可能的。这正是咱们拖延的由头。」
苏泰问：「方公公那边，笔迹没问题吧？」
「放心，方化正模仿陛下的笔迹，连我都辨不出来，何况黄台吉？咱们就跟他慢慢磨。东边，应该已经动手了。」
后金大营，御帐里。
黄台吉刚用过早膳，正拿着一根金签子剔牙。贝勒豪格、范文程、刚林几个都在下头站着。
一个护送佩特林回城的戈什哈进来禀报：「大汗，那罗刹鬼已经回城了。看——
城头动静，明狗那边似乎有人在发怒。」
黄台吉把牙签一扔，胖脸上露出得意：「发怒？发怒有用吗？崇祯小儿现在就是瓮里的王八，看他能硬气到几时。范先生，信送出去了？」
范文程忙躬身：「回大汗，按您的意思，条件都写清楚了。派去科尔沁、喀喇沁宣谕的人，天没亮就骑马走了。」
「好！」黄台吉站起身，踱了两步，「告诉那些蒙古王爷、台吉们，明朝皇帝已经向本汗乞和了！让他们赶紧带着部落和牛羊来开平城下朝拜！朕要让他们亲眼看看，崇祯是怎幺向朕低头的！」他脸上带着胜券在握的笑，「等各部首领到了，场面做足了，再放他南归不迟！」
「庶！」刚林应声出去传令。
豪格咧着嘴笑：「阿玛圣明！让那些蒙古佬都来看看，大明皇帝是怎幺求咱的！」
黄台吉瞥了他一眼：「没错，就得让他们明白，如今这片草原，谁才是真正的汗！」
