内承运库帐房。
魏忠贤佝偻着腰，手指划过一摞新誊录的黄册，声音带着疲惫：「崔呈秀，白银二十万两，金两千两，折银两万；田三万亩，折银三十万；房产二十六处，折银十八万……拢共七十万两。周应秋，白银五十万两，四八万七千亩，折银四十七万；房产十三处，折银十二万又五千；古董字画……田吉，田四万亩，折四十万……」
他顿了顿，擡起浑浊的老眼，看向垂手立在阴影里的三个身影——崔呈秀、周应秋、田吉。三人皆是一身素服，脸色灰败，如同霜打的茄子。
「都在这儿了，」魏忠贤的声音不高，「三位的家底，算是掏空大半。万岁爷的恩典，你们心里得有数。」
崔呈秀喉头滚动，挤出个比哭还难看的笑：「老……老厂公提点的是，罪臣……不，臣等，感激涕零！」
魏忠贤没理他，枯手朝旁边一指：「这位，是提督内承运库太监王承恩，王公公。」
王承恩穿着一身崭新的青贴里，腰束犀角带，面皮白净，眼神里却带着拘谨和茫然。他上前半步，微微颔首。
「王公公是万岁爷跟前最得用的人，」魏忠贤的声音拔高了些，「往后，这内承运库，万岁爷的私房银子，就归王公公掌管了。你们三个……」
他目光扫过崔、周、田三人：「往后要办差，要支银子，要递条子，都得经过王公公的手。」
崔呈秀反应最快，扑通一声就跪了下去，额头重重磕在金砖上：「下官崔呈秀，叩见王公公！王公公提督内库，实乃万岁爷圣明！下官往后定当唯王公公马首是瞻！」
周应秋和田吉慢了半拍，也慌忙跟着跪下，口中连称「王公公」。
王承恩哪里受过这等大礼？手忙脚乱地想扶，又觉得不妥，僵在那里，脸涨得通红：「起……起来，快起来！折煞咱家了……」
三人却不起身。崔呈秀从袖中摸出一张簇新的「四大恒」银票，双手高举过头顶，恭恭敬敬递到王承恩面前：「王公公新掌内库，千头万绪，些许茶水钱，不成敬意，万望公公笑纳！权当……权当下官们一点心意！」
周应秋和田吉也赶忙掏出各自的银票，依样奉上。
王承恩看着那三张薄薄的纸片，只觉得烫手无比！他下意识地缩回手，连连摇头：「这……这如何使得！万岁爷知道了……」
「拿下！拿下！」魏忠贤的声音不高，却像钉子一样钉在王承恩耳边。
王承恩愕然转头。
