孙元化低声道：「坚壁清野，深沟高垒，耗费银钱实在巨大。」
刚从大同调回的孙传庭摇头叹息：「山陕大旱在即，朝廷不思赈灾，只知加固边墙」
三人对视一眼，都是一脸疑问——这种要命的策论，钱谦益竟敢取为会元？
人群角落里，一身青布直裰的「朱思明」（崇祯）带着管家打扮的徐启年和两名精壮随从（周遇吉、黄得功），静静听着士子们的议论。
「牛会元说得对！」一个陕西口音的举子对同伴感慨，「大明实是和军户共天下，边军闹饷，天下震动！而边军困苦的根子则在土地被藩王、将门侵占！若按黄宗羲之策，迁陕甘军户入川授田，再徙藩王镇蛮荒……」他压低嗓子，「这倒是一条救急的路子！」
身旁老举人却叹：「策是好策，可钱牧斋敢取，也是真胆气！这哪是取士？分明是替万岁爷扛雷！」
崇祯闻言，嘴角微微上扬，却不作声，只是继续移步倾听。
几个江南口音的举子正在激烈争论：
「开征士绅田亩税？还要严查胥吏贪腐？这牛金星是真敢写！」
「不然呢？河南十亩田，七八亩在藩王士绅手里却不纳粮，税赋全压小民肩头！再不整治，遍地烽火！」
「可我江南……」
一提到江南几个江南口音的举子就剩下叹息了。河南的王爷到了江南，这不得吃江南的钱粮？
崇祯听到此处，则是苦苦一笑——这是革命革到自己家了，不是所有人都有「上树」的经历，可以下定革命的决心。
忽然，几个山东口音的举子讨论吸引了崇祯的注意：
