他走到了殿檐下，看着外面又飘起来的雪花。
「范先生，你看，这朝鲜的架子，算是搭起来了。」黄台吉轻轻地呵出了一口白气，「接下来，就看这台戏，能唱得多热闹了。」
范文程躬身道：「大汗圣明。以朝鲜之粮养我八旗之兵，以朝鲜之人充我征战之卒，根基深扎，霸业可期。」
黄台吉没接话，目光好像越过了汉阳城，望向了南边。
他得了密报，崇祯小儿在北京城里搞着什幺「真理越辩越明」，磨磨唧唧的。他没那闲工夫，他要以快打慢，抢在崇祯小儿折腾好之前，把兵、粮、械、钱都拢起来，然后给明朝来一把狠的！
……
崇祯三年，大年三十。
北京正阳门外，街角的老字号「清泉茶馆」，今天的生意格外好。二楼的雅座早满了，连大堂也挤得插不进脚了。茶博士提着大铜壶，在人群里钻来钻去，额头上全是汗。
「借光！借光！开水烫着了！」
没人理他。大伙儿的眼神，都盯在手里刚出的《皇明通报》上。头版还是「朱思文」和「卫道子」打着笔仗，可最吸睛的，是新开的「读者评论」栏。
一个坐在窗边的青衣举子清了清嗓子，把大伙儿的注意力引了过去。他指着报纸上「朱思文」文章里的一段，不紧不慢地开了腔：
「诸位，先别争了。朱思文先生这篇文章，有段话说得透亮。他说，眼下朝廷最大的难关，是一个『钱』字，一个『粮』字。东北御虏要饷，西北救灾要粮，九边还有几十万军士要吃饭……可国库里，实在掏不出那幺多啊！」
他顿了顿，目光扫过了众人：「钱粮从哪儿来？朱先生点了两条道。一条，是彻查南直隶、浙江、江西、湖广那些被官绅隐占的官田，逼他们吐出来，一体纳粮！」
这话一出，几个江南来的士子脸色就有点不对了。
那青衣举子像没瞧见似的，接着说：「第二条道，是全面开征厘金商税，甭管你是士绅还是巨贾，该交税的一个都跑不了！」
先前一个嚷嚷着「与民争利」的北方书生，听到这儿，嘴角抽动了一下。
「可这两条道，好走吗？」青衣举子声调高了些，「动官田，得罪的是东南的缙绅！征商税，刮的是天下富户的油水！哪一件不是难如登天？」
他放下了报纸，看向了众人：「朱思文先生的意思明白得很，跟这两件要命的事比起来，允许宗室科举，让藩王郡王们把占着的庄田、库里的存银存粮拿出来，借给皇上救急，换他朱家子弟一个废除藩禁、能从事四民之业的前程——这岂不是阻力最小、见效最快的法子？」
茶馆里静了一下子。不少人都在琢磨着这话里的味儿。
那青衣举子叹了口气，带着点无奈：「说到底，这不是啥『与民争利』，是没法子的法子！是让宗室把他们老祖宗留下的、本该属于国用的那份家当，还回来！咱们读书人要做的，不过是点个头，在科场上多几个姓朱的对手。这点『牺牲』，跟让咱们自个儿倾家荡产（指清丈官田、征收商税）比起来，哪个轻哪个重？」
「照你这幺说，这还成了独一条路了？」有人不服气地嘟囔着。
