张献忠脸上立刻笑开了花：「痛快！朱爷放心，规矩咱懂！」
周王点点头，没再说话，只是默默拿起一个红薯，慢慢吃着。
不管怎幺说，吃饭最大。先让眼前这些人活下去，才有以后。
饭馆外，黄土高原的风呼呼地吹过，卷起阵阵沙尘。
紫禁城，干清宫，西暖阁。
本兵王在晋躬着身子，正在向崇祯汇报后金方面的消息。
「陛下，辽东最新密报。黄台吉在朝鲜，动静不小。他不光逼人剃头，是正经在编练新军了。照着咱大明的营制，足足五万朝鲜兵，由八旗朝鲜、八旗汉军的奴才带着，满洲还派了教官，日日操练火器阵型。」
他顿了顿，喉头滚动了一下。
「这还不算。朝鲜八道，正刮着一股邪风，叫啥『崇祯年号案』。海州吴氏、延安李氏那样的大族，说抄就抄，连根拔起。黄台吉这是要用朝鲜人的血，立他自家的规矩，绝了那些士人的念想。」
崇祯坐在御案后，手指捻着一份刚从福建递来的奏报，是郑芝龙的。
郑芝龙说，那个「日本国王」德川家光是个懂事儿的（把他的老婆孩子都放了，还给了他好多朱印状，太懂事了），想要派人来北京「朝贡」。不过他也明说了，不会跟「朝鲜」（其实就是后金）那边彻底断了往来，但绝不会承认后金吞并朝鲜，看来是想两头吃好处。同时也不想引火烧身。
崇祯把奏报轻轻放下，没言语。目光从王在晋脸上，扫过一旁站着的杨嗣昌，又落回案头。
暖阁里静悄悄的。
「呵。」崇祯忽然笑了一声，带着点冷意。「东虏这是要把朝鲜的骨髓都吸出来，打一把好刀。倭人嘛，隔岸观火，等着捡便宜。」
他站起身，踱到那幅巨大的大明舆图前，目光先钉在辽西，又滑向辽南，最后在东江那片儿停了停。
「局势是险，可大明的根子，还是那四个字——固本培元。」他转过身，声音沉静，却带着不容置疑的决断。「辽事要备，但不能让它牵着鼻子走，把咱的家底掏空。」
他走回御案，手指点着桌面。
「给祖大寿传旨。锦州、大凌河、小凌河一线，加固城防，深挖壕沟，高筑壁垒。就给朕用『锁辽』的法子，以守代攻，耗着他们！」
「复州那边，黄得功不容易。朕从内帑拨给他十五万两银子，专款专用，让他给朕加紧修棱堡！要把复州城，给朕打成钉在辽南的一颗铁钉！」
「毛文龙在岫岩，也不宽裕。也拨十五万两内帑。让他以岫岩城为根，向四周伸展，袭扰虏后，牵制兵力。但切记，保存实力是首要，不许浪战！」
