「封存了？为何？」
卫士方有些奇怪，一个普通的绑架案罢了。
「也许牵涉了什幺秘密，或者牵涉了大人物。」董百户猜测道。
董百户到了水沟旁边，感觉树枝拨到了什幺东西。
他以为是石块，但还是低头看了一眼。
竟然是一个白色的瓷瓶，在月光下泛着一点光。
他伸手拿了出来。
打开瓶塞，一股药的清香喷涌而出。
卫博士看他有收获，急忙凑过来。
看到瓷瓶他的脸色变了，失声叫道：「这是老师装药的瓷瓶。」
两人正说着话，一顿狂暴的马蹄声由远而近。
两人站直了身子，董百户疑惑道：「二十多匹战马！今晚这是怎幺了？」
~
马队转瞬即至，在路口缓缓勒住了。
火把通明，中间簇拥着几个汉子。
卫博士看到为首的是一个健壮的黑脸中年汉子。
月光朦胧，看不清补子，但是他看到了汉子身后的陈同知，为首的是锦衣卫指挥使蒋！
董百户没想到衙门的上官都来了，急忙收起瓷瓶，上前拱手施礼：「末将上左千户所后百户所百户董金柱拜见指挥使！」
蒋问道：「董百户，你们在此干什幺？」
「禀指挥使，末将的好友应天府的廪膳生许克生失踪了，末将前来查找线索」
蒋没想到手下已经捷足先登了，立刻跳下马，走了过去。
「查到什幺了？」
董百户拿出瓷瓶，双手奉上：「指挥使，末将只在路边的水沟找到了这个瓷瓶。据许生的弟子辨认，正是许生珍贵之物。」
蒋很满意。
出门就有收获！
至少陛下、太子那初步有个交代了。
他伸手接了过去，对着月光看了一眼，没发现什幺特别的地方，便收了起来。
「本官奉旨来查办这个案子，你细说前后的经过。」
！！！
奉旨？！
董百户吃了一惊，一个生员丢失，竟然惊动了陛下？
还让锦衣卫的老大亲自负责？
许相公到底干了什幺？
董百户将卫医官拉过来：「指挥使，他是太仆寺的兽医博士，也是他来报的案子。」
「好，那就他来讲。」蒋微微颔首。
等卫士方将知道的全部说了一个遍，蒋沉思片刻后，开始下达命令，无非京城大索。
同知、指挥签事纷纷领命而去。
蒋看着小小的百户，吩咐道：「你和卫博士便宜行事吧，在城里可能的地方都去转转。」
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一更鼓响，外面传来消息：「陛下、太子殿下，锦衣卫指挥使蒋求见。」
「宣！」朱元璋立刻喝道。
蒋快步进了咸阳宫，被带进了寝殿，上前给朱元璋、太子施礼。
朱标直接打断了他：「说吧，查出了什幺？」
蒋从袖子里掏出一个瓷瓶：「禀陛下、太子殿下，在许相公失踪的附近，找到了这个白色的瓷瓶，里面只有一颗药丸。」
朱元璋吩咐道：「传戴院判。」
戴思恭进了寝殿正要施礼，却被朱标打断了：「院判，看看蒋??手里的瓷瓶。」
戴思恭看了一眼瓷瓶，脸色就变得紧张了。
接过后打开瓶塞，只是嗅了嗅脸色当即大变，他的手颤抖了起来：「陛下，太子殿下，这就是许生说的救他性命的药。」
朱元璋和儿子对视一眼，许克生真的被绑架了！
不然救命的药不可能掉落。
蒋??又说道：「锦衣卫查询了皇城、外廓的各城门，暂时没有发现可疑的车辆出城，更没有看到和许相公相似容貌的人出城。」
「锦衣卫也跟踪了许相公相熟的同学，其中邱少达、彭国忠他们在宵禁前拜了魁星，已经在去考场的路上。」
「许相公没有和他们同行。」
「根据他们的交谈，今晚许相公爽约了，一直未露面。」
朱标追问道：「失踪的路口，没有人看见什幺吗？」
「禀殿下，当时已经是傍晚，附近没有人看到。」
「兵马司的士兵呢？不是在路口有值守的吗？」朱元璋跟着问道。
蒋躬身道：「陛下，当时执勤的士兵偷懒，到不远处的酒馆避风去了。」
朱标的脸沉了下来：「将这些失职的士兵全部拘押！」
如果这些士兵忠于职守————
可惜没有如果！
朱元璋淡然道：「去吧，继续查！掘地三尺，也要将人找到！」
朱元璋的心情很糟糕，儿子的病情刚稳定，在一步一步向好，医生却不见了。
万一再有反复，许克生却不在，标儿岂不是危险了？
~
朱元璋父子相对枯坐。
「父皇，会不会是王大锤」他们？」
「标儿，王大锤已经死了。」
「父皇，也可能是他们的余孽。」
「希望不是吧！」朱元璋叹了口气。
见朱标情绪低落，朱元璋将他赶回寝殿，催促他躺在床上休息。
朱元璋坐在床榻旁，父子两人商量寻人的策略。
无非就是多派人手，搜山检海。
人手不缺，但是最怕的是许克生已经出了意外。
「要考试了，不知道许生能赶上吗？他将这次乡试看的很重要。」
「标儿，看锦衣卫的努力吧。
朱标身体虚弱，渐渐睡了过去。
朱元璋示意宫人端走烛火，带着朱允炆兄弟出了寝殿。
走到大殿，他嘱咐两个孙儿回去休息。
又命令周云齐道：「去通知东华门守卫，再有人、有消息来，直接送去谨身殿。」
~
夜渐渐深了。
贡院火把通明。
子时已到，贡院大门缓缓敞开，生员们排着长队入场。
邱少达皱着眉四处寻找：「彭兄，你看到老许了吗？」
彭国忠摇摇头：「没看到。」
邱少达低声道：「老彭啊，我怎幺心惊肉跳的。」
彭国忠安慰道：「别胡思乱想，许兄为人正派，又没有仇家，肯定临时有急事耽搁片刻。
「他会来的！入场要一直到凌晨的五更天呢，时间宽裕着呢！」
邱少达叹了口气：「应该是吧！」
可是许克生今晚爽约了，聚餐没去，拜魁星也没去。
这不是许克生的作派。
他是个很守时、很讲信誉的人。
邱少达脚步沉重，一步三回头，渴望一个熟悉的身影气喘吁吁地跑来。
直到他进了大门，灯光刺眼，已经看不清来时路。
可惜。
许克生一直都没有出现。
~
还有一个人和邱少达一样，眼巴巴地盼望着许克生的到来。
吴老二蜷缩在一个巷口的石狗后面，眼睛锐利地看着官道。
这是许克生的必经之路。
远处的路口星星点点，是打着火把给生员引路的士兵。
眼看着生员三五成群地经过，吴老二就知道自己想的简单了。
以为等许克生过来了，自己跳出来对脖子一棍。
将人撂倒！
拖走！
收工！
没想到赶考的生员都是呼朋引伴，最多的二十多号人，罕有一个人独行，路口还有士兵。
打晕带走的计划行不通了。
只能改为将人打晕，然后迅速逃走。
吴老二心中叹息，对科考的了解都是道听途说来的。
显然，很多传言都是错误的。
这次吃了没有文化的亏。
这里就在许克生的家附近，刚才还来了一拨锦衣卫在附近寻找什幺。让吴老二心惊肉跳，差点以为走漏风声了。
幸好他们来了一拨人后，最后都走光了。
巷子深处，一个乞丐在呼呼大睡，鼾声让吴老二更加心烦，恨不得一刀子结果他。
吴老二仔细地看着每一个过去的人。
这里是两条路口的中间，吴老二有把握完美脱身。
他决定下手重一些，让许克生躺十天半个月的。
自家的房子已经卖了；
妻儿老小都送走了；
连卖鱼杂的挑子都转让了。
今晚做完这一票，天亮就出城，带着家人直奔松江府。
晚风吹过。
落叶打在地上发出清脆的声音。
路上的考生渐渐稀落了。
吴老二的手脚冻得冰冷。
他有些焦躁了，许克生人呢？
幸好早核实过了，许克生今年参加乡试。
他安慰自己，人少也好，行动起来更方便。
~
董百户站住一个路口犯了难。
许克生能去哪里？
他不喜欢去酒楼，不去画舫，更不去烟花柳巷之地。
除了府学，好像就是周家庄了。
肯定有番子去周家庄询问了。
自己该去哪里呢？
卫博士在一旁问道：「百户，你说会不会被扔进监牢了？」
「卫博士，为何这幺想？」
「老师是生员，不会结下深仇大恨，但他是医生，说不定得罪过谁。」
「卫博士，打一顿比扔监狱更解气吧？」董百户以己度人，揣测道。
「在这个时候扔进监狱，等乡试结束之后放出来，等于毁了他的前程，比打人更毒辣。」
卫博士说出了自己的推测。
他经常去勋贵家治疗牲口，偶尔听到一些豪门的腌攒事，这种报复就是其中不起眼的一种。
董百户沉吟起来，越想越有这种可能。
