吴镗听了这话，脸上那笑便有些挂不住，讪讪的，忙不迭道：
「哎哟哟！该打！该打！实是愚兄的不是！衙门里杂七杂八的勾当缠得人脱不开身，家里头那个不省事的婆娘，又三天两头地作耗，闹得人头昏脑胀—唉！倒叫妹妹悬心了！改日！改日定当登门，给妹子磕头赔罪！」
他嘴里打着哈哈，脚下步子却不敢停，只在前头引路。
大官人心中雪亮。自己这个大舅哥，到底还晓得些礼数脸面，总觉着收受了妹夫』不少体面厚实的亲仪，平时日子靠妹夫帮衬，却又没那本事置办相应回礼，心下既觉着亏欠，便索性少来走动，免得彼此面上难堪。
倒是自己那二舅哥，脸皮厚实得多，时常趁着自个儿不在府里，便溜去寻月娘，左一个难处右一个周转，变着法儿讨些银钱使唤。
一路引着大官人穿过几道铁锁森严、守卫瞪眼的厚重大门，空气中那股子混合着陈年霉烂、铁锈血腥、劣质炭火闷烧以及便溺臊臭的牢狱寒气，便如同浸了冰水的烂棉絮，一层重过一层地往人皮肉里钻，直砭骨髓。
「妹夫，到了。」吴镗的声音压得极低，在这地牢甬道里嗡嗡地荡着回响，「里头腌臜得紧，气味冲鼻，千万留神脚下，湿滑得很。」
门一打开，一股子混杂着浓重血腥、腐尸恶臭、尿臊冲天以及呛人炭火烟气的阴寒恶风，劈头盖脸地猛扑出来！
牢内更是昏暗如墨，只在极深远的墙角下，点着一盏如鬼火般飘摇不定的油灯，豆大的火苗在不知何处钻来的阴风里疯狂摇曳，将壁上、地上的人影拉扯得忽长忽短，扭曲蠕动，恍若幢幢鬼影。
吴镗引着西门庆，曲曲折折，钻到那牢狱最深处一间腌臜所在。昏惨惨一盏油灯下，只见一人蜷作一团，缩在那薄薄一层霉烂稻草堆里。
身上那件单布囚衣，早已稀烂，辨不出颜色，只被暗红的血痂、乌黑的污秽糊得一片狼藉，腥臊之气直冲人脑门。
细看那人，头发稀疏，露出几块癞痢疤，甚是腌臜。脸面青紫肿胀，眼眶乌黑如锅底，嘴角裂开，一只耳朵也似少了半拉，糊着些黑乎乎的药膏，活脱脱是个没腌透的酱瓜模样。不是那泼皮癞头三，却是哪个？
猛听得铁链「哗啦」一响，癞头三浑身一抖，费力睁开那肿得只剩一丝缝隙的眼泡儿C
待觑清牢门外立着的人影，尤其借着昏光，看清西门大官人那张似笑非笑、皮里阳秋的脸时，他那肿胀的瞳孔猛地一缩，喉间「嘶啦」一声，倒抽一口冷气。
身子挣命想往后缩，却牵动了伤口，疼得他龇牙咧嘴，倒似那抽了筋的癞狗。
西门大官人怀好整以暇地隔着碗口粗的木栅栏，上下打量着这摊烂泥也似的泼皮，嘴角微微向上一勾，慢悠悠开了金口，话音儿里带着三分戏谑：
「嗬，癞头三！几日不见，你倒出息了，怎地钻到这好』地方，弄出这般体面行藏来？还认得我幺？」
癞头三惊疑不定，一双浑浊眼珠死死钉在大官人脸上，肿得油亮的嘴唇翕动半响，喉咙里挤出嘶哑破碎的声音，犹犹豫豫道：「你—你是——清河县张大户家的——不—
不——」」
陡然间，他眼中恐惧如泼墨般洇开，声音拔高，破了腔调，带着魂飞魄散的骇然：「你！你是——你就是西门庆！西门大官人哪！」
「哈哈哈！」大官人像是听了天大的趣事，发出一阵短促的冷笑：「倒好！你这狗才，还不算蠢！」
癞头三这一惊，真个是三魂荡荡，七魄悠悠！
也不知哪里生出一股蛮力，「扑通」一声，竟从那烂草堆里滚跌下来，额头「咚咚咚」如捣蒜也似，重重磕在那冰冷刺骨的青石地上，带着哭爹喊娘的嚎腔：
「大官人！西门大官人！饶命啊！小的真真瞎了狗眼！猪油蒙了心窍，合该天打雷劈！竟敢冒犯您老人家虎威！小的该死！小的该死一万遍！求大官人开开天恩，饶小的一条狗命吧！当个屁，把小的放了吧！」
他哭嚎着，不顾浑身伤痛，只一味狠命磕头，额上皮开肉绽，新血混着旧污，顺着那腌臜脸面流到嘴角，更添十分狼狈不堪。
西门庆脸上那点子笑意，倏地淡了，眼中却凝起一层寒霜。
他向前踱了半步，官靴尖儿几乎抵着那粗木栅栏，声音不高，却似冰棱子刮过石面，带着一股子透骨的寒气：「饶命？呵，爷且问你，我那八百两雪花也似的官银呢？都喂了哪几条没眼色的野狗了？」
瘌头三唬得浑身一激灵，筛糠也似抖着，哪敢有半分隐瞒，竹筒倒豆子般哭嚎出来：「大官人！小的不敢扯谎！那八百两——实实是——团练杨大人——他—他老人家拿了大头，三百两整！剩下的五百两——小的义父分润了二百两，小的——小的自个儿只落得一百两遮羞—还—还有二百两，按人头，散给那日动手的几十个没王法的泼才了——」
