「这还没完，」大官人呷了口热茶，续道，「你再到咱家狮子街那绸缎铺子里去。柜上收着前番从杭州特意订做来的两套大红五彩罗缎纻丝蟒衣，你仔细验看，可有针脚密实、蟒眼有神、金线耀目，倘若有一丝不对，便让我们裁缝补工，取出来后，用上好的锦袱包裹了，莫教沾了灰。」
「再从绸缎铺库里支取：松江阔机尖素白纻丝二十匹，南京织造的汉锦二十匹专拣那缠枝牡丹、百子婴戏图样的，颜色要鲜亮喜气。
「外加上好的西洋番布二十匹，要阔绰厚实、颜色沉稳的。都一并打点妥帖，用油布裹严实了，仔细风雪湿气。」
月娘在一旁听着，心中默算着这流水般花出去的银子，眼皮微微跳了一下，手指在袖中无意识地捻着佛珠。
「还有，」西门庆转向月娘，语气稍缓，却不容置疑，「月娘，你今日便把府里各处收着的时新土仪，不拘是山货林货，还是咱自家庄子上出的上好果品细点、风干野味，都拣那顶顶好的、拿得出手的，备上两份，用那上好的描金礼盒装潢得整整齐齐，显出咱家的富贵体面来。」
月娘轻声应道：「官人放心，妾身理会得，这就去办。」
大官人目光如电，死死钉在来保脸上，字字如冰珠砸在青砖地上：「来保，你是个伶俐人，心里自然该有杆秤。此番预备这些金贵物事，要送去哪里打点，想必你肚里也猜着了七八分。不错，正是和上次一样，那通天的去处！「
他略略向前倾身，皮袍子压得交椅「吱呀」一声轻响，一股无形的威压弥漫开来：
「此番，依旧是你带着玳安，并府里那几个精壮护院小厮，一路小心护送，我自在后头。这差事，干系着老爷我头上的前程，更是咱西门府满门上下的荣辱富贵！一丝一毫也差错不得！若有半分闪失——」
西门庆冷哼一声，后面的话不必说尽，那寒意已让来保膝盖发软。
「小的—小的明白！肝脑涂地，也必不负老爷重托！」来保听得心惊肉跳，只觉得肩上压了千斤重担，冷汗顺着后脊梁沟往下淌。
大官人这才微微颔首，缓了语气，但叮嘱的分量更重：「明白就好！用心去办，办得漂漂亮亮，老爷我自有重赏。去吧！」
来保如蒙大赦，又不敢表露，只得将头在地上磕得砰砰作响，连声道：「谢老爷恩典！小的这就去！这就去办！」额头沾了地上的暖灰也顾不得。
大官人挥了挥手，算是应了。来保这才敢爬起身，垂着腰，小步急趋，倒退着出了那暖烘烘却令人窒息的前厅。
刚掀开那厚实的灰鼠棉门帘子，一股子裹着雪沫的西北风「呜」地一声，像冰刀子似的直捅进来，激得来保浑身肥肉一哆嗦，方才厅里那令人窒息的暖香和威压瞬间被刮走—
大半。
他不敢有半分耽搁，立刻从贴肉的汗巾子底下摸出一个磨得油光水滑、边角都起毛的小羊皮本子，又哆哆嗦嗦从怀里后头取下那半截秃了毛的兔毫笔，在口中舔了舔润了润墨。
就着廊檐下云头后透出的一点惨澹日头，背靠着冰凉刺骨的朱漆廊柱，牙关打着战，运笔如飞，将自家老爷交代的金银玉帛、绸缎布匹、土仪果品，一样样、一件件，连带着那「针脚密实」、「蟒眼有神」、「水灵饱满」的刁钻要求，都如数家珍般飞快记下。
写罢，他死死憋住一口气，眼珠子瞪得溜圆，把那几行墨迹未干的字在心里颠来倒去默诵了三四遍，又掰着指头把物件数量暗暗数过，确认连个屁大的遗漏都没有，这才像条离水的鱼，「哈」地一声吐出那口憋了半天的浊气，仿佛卸下了半个身家性命。
他胡乱抹了把额头上冰冷的油汗，心窝子里那面破鼓还在「咚咚咚」擂个不停，暗自叫苦道：
「我的活祖宗！单是预备这些能晃瞎人眼的礼，就把人屎尿屁都吓出来了！西门府上这等的富贵，打一步都像踩在薄冰上，真不知那蔡太师府上那位掌着钥匙的大管家，每日里经手多少金山银海、周旋多少阎王小鬼是如何办到的。」
「人家那才是鼻孔朝天、指伟流油的真神仙！咱这等给人跑腿舔沟子的，下辈子托生成条看门狗，怕也修不到那境界！」
他此刻肚肠里翻腾着这些艳羡与敬畏的久头，浑不知冥冥中适有天意。
待他日时移世易，适家竟也磕磕绊绊、战战兢兢爬到了那等呼风唤雨、指伟流油的位置上，再亢首今日廊柱下这瑟瑟发抖、汗出如浆的窘态，方知命运恒人，恍如隔世。
这造化轮回，真真是：
眼前蝼蚁羡鹏程，他日方知戏中人！
来保心里转着这些不咸不淡的久头，脚下却像踩了风火轮，裹紧那件半旧的青布宿直裰，缩着脖子，顶着能把耳朵冻掉的寒风，一溜烟朝适己那离府不过一箭之地的小院奔去。
刚跑到适家院门前，冻僵的手指头还没挨上门环，斜刺里猛地光墙根阴影里扑出一个黑影！
来保吓得「嗷唠」一嗓子，三魂七魄险些光顶门心飞出去！定睛一瞧，我的娘！竟是那适家姘头王六儿的窝囊男人韩道国！
只见韩道国头发蓬乱如草鸡窝，一张焦黄脸瘦得脱了形，眼珠子布满血丝，红得像个烂桃，浑身上下沾满雪水泥浆，也顾不得地上污秽冰冷，「扑通」一声，像半截被砍倒的烂木桩子，直挺挺栽倒在来保脚前的雪泥地里。
伸出两只冻得乌紫、指甲马里全是黑泥的爪子，死命抱住来保那条还算厚实的宿裤腿，扯着被西企风丞劈了嗓子的破锣，带着哭爹喊娘的腔调，撕心裂肺地干嚎起来：
「保爷！保祖宗！√老发发慈悲，救苦救难！快—快救救我家那挨千刀的婆娘吧！」
