第188章 巅峰对局！【全书必看章节】
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来保同玳安两个，只在太师府门首墙根底下，眼巴巴地候着。
却说那客栈里头，平安这小厮，觑见大官人兀自立在房中，只把那眼望着窗外街市上熙来攘往、车马喧阗，半晌无话。
这小厮心内按捺不住，觑个空儿，便赔着小心问道：「我的大爹，您老如今也是什幺『学士』老爷了，天大的体面！何不自家亲身上门？岂不更显郑重体面，也见得情谊厚实？」
大官人淡淡说道：「送礼送礼送的是什幺？是你的名头？面子？送的是你的情谊？错.」
「送礼送礼，这『送礼』二字，千斤重的分量，都在这一个『礼』字上！礼物的轻重厚薄，送得是否恰如其分、投其所好，这才是顶顶要紧的勾当！你若真有泼天的名头，盖世的面皮，又何必巴巴地捧着东西去送人？」
「既是送礼，便该把那点可怜巴巴的名头、那不值一提的体面，都暂且收起！若还要硬裹挟着塞进去，岂不是给那『礼』蒙上一块腌臜的破抹布，反倒污了它？平白惹人耻笑！」
「人哪……要紧的是，时时刻刻，心里头得揣着一杆秤，称称自家的斤两。几斤几两，便做几斤几两的勾当，莫要轻狂，也休自贱。」
平安听了，似懂非懂，只觉这话里藏着无穷的机锋，缩着脖子，眼珠儿转了两转，忙不迭点头道：「是，是，大爹教训得是！小的……小的懂了。」
太师府门前。
那李管事进去不多时，便又匆匆踅将出来，脸上虽极力绷着，眼角眉梢却已透出几分压不住的得意之色。
他冲着墙根下的来保、玳安一努嘴，低声道：「二位，造化到了！且随我来罢！翟大总管在回事房专候着呢！」
来保同玳安听了，如同得了赦令，慌忙抖擞起十二分精神，掇臀捧屁地跟着李信。
穿了几重兽面铜环、戒备森严的门禁，又绕过数道气象威严、令人不敢逼视的影壁，七拐八绕，方来至一处院落。
院子虽不甚轩敞，也不见雕梁画栋、金碧辉煌，然则一砖一瓦、一草一木，无不透着股子精雅考究，更兼隐隐一股迫人的权势威压扑面而来——正是大总管翟谦日常理事见客的外书房。
李管事在门外阶下，虾着腰，恭恭敬敬禀告了。里面应了一声，他便垂了手，屏息凝神，泥塑木雕般侍立在廊下阴影里。
来保深吸一口气，强按着扑通乱跳的心，领着玳安，几乎是屏着呼吸，猫着腰，踮着脚尖儿，挨挨挤挤溜进了那间暖香氤氲、陈设极是奢靡的书房内。
只见上首一张紫檀木云纹大书案后，端然坐着一位人物。身穿玄色暗八仙云锦直裰，面皮白净，三绺清须飘洒胸前，正是那权倾相府、跺跺脚东京城也要颤三颤的大总管翟谦。
他眼皮微撩，两道目光便如冷电也似，在来保、玳安身上只一扫——
「噗通！」「噗通！」
两人只觉得膝盖窝子一软，如同抽了筋一般，身不由己便齐齐跪倒在冰凉光滑、能照见人影的苏州造金砖地上，额头死死抵着那沁人的凉意，口中颤声高叫：
「小的……小的清河县西门府上家人来保（玳安），叩见翟大老爷天恩！」
翟谦并不立刻叫起，只慢条斯理地探手，端起案头一只成窑五彩小盖钟儿，里头是新沏的雨前龙井。
他用那薄如蛋壳的盖沿儿，轻轻撇着盏中浮起的嫩绿芽尖儿，动作极是优雅。
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书房里静得针落可闻，唯有那细碎清脆的瓷器磕碰之声，一下，又一下……敲得跪在地上的人，骨髓缝里都跟着发颤。
撇了半晌，他才将茶盏轻轻放下，指尖在光滑的紫檀案面上一点，声音不高，却带着不容置疑的威压：
「礼单呢？取来我看。」
来保在地下听得翟谦问礼单，将那两份早已在怀中焐得温热的大红泥金礼帖掏将出来。
他膝行着往前挪蹭了几步，直挪到那冰凉金砖地的边沿，方将那礼帖高高举过头顶：「翟老爷，礼……礼单在此，恭请大老爷过目。」
翟谦眼皮也不曾擡，只伸过两根保养得宜、指甲修得光润的手指，先拈起那份题着「敬呈恩相蔡太师钧启」的礼帖。
他展开那泥金红笺，目光如同两把冰冷的小秤，一行行、一列列地细细称量过去。
那原本如同白净面团儿似的脸上，一丝儿表情也无。看着看着，却见他喉结微不可察地一动，嘴角边那紧绷的皮肉，竟似冰河初裂般，透出一丝极细微、几乎捉摸不着的松快满意来，如同冰面底下悄然游过一尾小鱼。
他鼻子里若有若无地「唔」了一声，将那礼帖轻轻放在紫檀大案的一角，如同搁下一件不甚紧要的物事。
接着，这才慢悠悠地拿起第二份礼帖。
那帖子上「敬奉翟大管家台启」几个泥金大字，在书房幽暗的光线下，竟似比方才那份更晃眼些。
翟谦的目光甫一落在那单子上，捏着纸角的指头，仿佛被那纸上的分量坠了一下，立时便稳如磐石。他那两道修剪得极齐整的眉毛梢尖儿，几不可察地向上微微一挑，如同蜻蜓点水。
目光在「血燕十匣」、「辽东野山参八对」等字样上，如同生了根，多停留了那幺一息半刻。
这份礼既比给太师的多了两样，又恰合时宜的服帖。
看着看着，他那薄薄的嘴唇边，竟牵起一缕若有若无、似笑非笑的细纹，如同风吹过古井水面。
待看到末尾，只见翟谦手腕子极其自然地一翻，那份泥金红帖便如同生了眼睛、长了翅膀一般，悄无声息地、滑不留手地，钻进了他那玄色锦袍宽大袖筒的深处，仿佛泥牛入海，再无一丝痕迹。
「嗯——」翟谦终于开了金口，那声音不高，却似金玉相击，带着一股子沉甸甸的份量，砸在书房里，「西门大官人……倒是个有心的。」
来保和玳安伏在冰冷坚硬的金砖地上，只觉得那「有心」二字听在耳中，比天籁还悦耳，却连大气也不敢喘一口，只把额头死死抵着地砖。
「起来回话罢。」翟谦的声音恢复了那种听不出水深的平淡。
两人如蒙皇恩大赦，口中连称「谢大老爷恩典」，这才从地上爬将起来，垂着双手，连眼皮也不敢撩起半分，只敢盯着自己那沾了灰的鞋尖儿。
翟谦慢条斯理地端起那成窑五彩小盖钟，呷了一口温热的雨前龙井，润了润喉咙，这才开始提点那觐见太师的紧要关节：
「…太师爷他老人家，这几日精神头儿还算健旺。只是尔等切记，见了太师，问一句，答一句，如同那锯了嘴的葫芦，万不可多言半句，更不可妄语胡唚！」
「…呈献礼单贡物时，那腰要弯得比弓还低，头要垂得比腰还矮…跪下时，那膝盖骨砸在金砖上，须得砰然有声，磕头时，那额头碰地的响动，也得清脆实在！」
「既不可如蚊蚋轻触，亦不可似莽汉撞钟，失了体统分寸…起身时，规矩是磕足了头，方许慢慢直腰，起身后，人须得弓着背，那两只手要垂过膝盖头儿…」
「退下时，更要紧，须得面朝着太师爷的宝座，一步一蹭，倒退出房，直退到那门槛子外头，方可转身…这些规矩，一桩桩一件件，都要刻入脑里？」
「刻下了！刻下了！小的们刻骨铭心，刻骨铭心！小的们粉身碎骨，也绝不敢有半分差池！」来保和玳安听得魂儿都飞了半截，哪里还敢怠慢，忙不迭地打躬作揖，口中喏喏连声，心中暗暗牢记。
翟谦慢悠悠将那只成窑五彩小盖钟放回紫檀案上，盏底与案面轻轻一碰，发出一声极清脆的微响。
他那双细长眼睛，再次落在垂手侍立的来保、玳安身上，这回，那目光里却似掺进了一星半点温吞的和气，如同冬日里云缝中漏下的一线稀薄阳光。
「你们家主人的事，我已经听闻了。」他声音不高，带着点闲话家常的随意，「竟蒙圣上恩典，得了那『显谟阁直阁学士』的清贵衔儿！」
他略顿了顿，那平淡无奇的语调，却字字如同小锤，敲在人心坎上：「这自然是皇恩浩荡，泼天的喜事，可喜，可贺。」
话锋随即一转，如同丝弦陡然绷紧，「不过嘛……」
翟谦的身子微微向前倾了倾，离得两人近了些，那声音也压得更低，却似重铅入水，沉甸甸地砸进人耳朵里：
「……这东京汴梁城，天子脚下，顶着这般清贵名头的老爷们，车载斗量。单是咱们太师爷的门墙之内，少说也有七八位！这等虚衔儿，太师爷自己身上，怕也挂着五六个，多到连他老人家自家都未必记得清！」
「这头衔，金晃晃的，挂在名刺上，写在门楣上，自然是极好看，极体面。」他嘴角噙着一丝若有若无的讥诮，「可终究是虚的，是浮在水上的油花儿！顶顶要紧的是——」
「——莫要……忘了自家的根本！莫要因这虚衔，就染上了那些酸文人的倨傲习气。太师爷最不喜的，便是那等不知天高地厚、忘了自己斤两的…！」
那森冷的目光在两人煞白的脸上盘旋了片刻，翟谦的语气才又稍缓，带着点品评的意味：「……今日观你二人行事，倒如上次一般知进退，明规矩，这很好，说明西门大官人是个懂事的大人物！」
「这份给太师的礼单……」他袖筒深处的手指，似乎无意识地捻了捻那藏着的东西，「更是近日府里收下的数十份礼单中，难得的周到、体面！我这心里……悬着的石头，才算略略落下了一角。在此处，我便先与你西门府上道一声『恭贺』了。」
这番话，糖里裹着砒霜，蜜里藏着钢针，又是警醒，又是敲打，末了还缀上点甜头。
来保和玳安「噗通！」「噗通！」两声闷响，两人再次重重地跪倒在冰冷坚硬的金砖地上：
「大管家金口玉言！字字珠玑！小的们便是肝脑涂地，也铭记五内，永世不敢忘！」
