她环顾了一下这间屋子，眼神里充满了荒诞与绝望：“来了才知道，这里的和尚，还有另外两个婆子，都跟我差不多。要么是死囚，要么就是本该流放千里、永世不得翻身的罪囚。我们本该早就死了，烂在泥里了。可却被关在这……这鬼地方，人不人，鬼不鬼地活着。”
魏长乐皱起眉头，问道：“你当初是被关在刑部大牢？这里的人都是刑部大牢里出来的死囚？”
“是。”苏嬷嬷点头道：“定案之后，就是被关在刑部大牢等死。”
魏长乐嘴角泛起一丝冷笑。
京兆府腐烂不堪，他是知道的。
可现在看来，刑部的腐败，并不在京兆府之下。
已经定案、等待行刑的死囚，竟然能够如此轻松地被送出来，仿佛从仓库里取出一件旧货。
这说明什么？
说明刑部不但胆大包天，而且干这种事，恐怕已经不是一天两天、一次两次。
流程熟稔，形成一个严密而黑暗的链条。
那些本该被明正典刑的罪囚，成了某些人手中可以随意处置的“资源”。
“原来的和尚呢？”魏长乐问，目光扫过窗外漆黑的夜色，“这座寺庙，总该有原本的僧人。”
“都死了。”
苏嬷嬷的回答干脆得令人心寒，甚至带着一丝麻木的平静。
“我刚来的时候，听一个早来些日子的仆妇偷偷说过。这冥阑寺原来是有真和尚的，不多，七八个……全被‘处理’了。”
她抬起头，看向魏长乐手边的瓷瓶。
“跟我们处理那井里的尸首一样。化得干干净净，什么都没剩下。所以现在寺里这些人，敲木鱼的、扫院子的、做饭的……都是后面陆续送来的‘死人’。我们这些‘死人’，在这里假装活人，守着这座……坟。”
这里确实不像寺庙，更像是一座精心伪装的监狱。
“既然都是囚徒，你们为何不逃？”他问，语气里带着一丝审视，“寺墙虽高，并非天堑。你们这些人，难道甘愿一辈子困在此地？”
“逃？”
苏嬷嬷浑身剧烈一颤，像是被这个字烫伤了。
她眼底浮现出深切的、几乎凝成实质的恐惧，那恐惧如此浓烈，甚至压过了对化尸水的惧怕。
“怎么没想过逃？我刚来的时候，这寺里有个女管事，姓胡，比我早来一年多。”
苏嬷嬷的声音低了下去，仿佛怕被什么人听见。
“她找了一个下雨的夜晚，偷偷翻出院墙，我们都以为……她成功了。”
苏嬷嬷的牙齿开始轻轻打颤，“不到一天，就在第二天晚上，我们被叫过去……就看见……看见她的尸首被扔在地上，湿漉漉的，不知道是雨水还是别的什么，眼睛还瞪着，满是惊恐。”
她吞咽了一下，艰难地继续：“然后，黄婆婆就来了。”
