开口还是寒暄了几句。
“听闻，你在潭州见到了韩熙载，他可还好？”
“不好。” 萧弈摇头道：“韩熙载至南唐，并未受到重用，几次贬谪。 近来才被复升为虞部员外郎。 “李谷慨然叹息道：”看来，年少之豪言，韩叔言恐怕做不到了。 “
看来这一对好友二十余年来并未通信。
想来也是，萧弈上辈子与旧友分隔尚且甚少联络，又何谈当世。
“为相”长驱以定中原'，他必然做不到。 “
李谷将茶盏轻轻搁下，喃喃道：”韩叔言才具卓绝，本当有经天纬地之业，却困守江南，实是可惜。 李弄算得上明主，一生休养生息，积攒七百万缗军资，所图无非北上争天下，他知若北伐中原，南方诸国畏其兵威，必不敢动，而倘若先攻闽、楚等周边小国，中原王朝定会趁虚南下，届时腹背受敌，大势去矣，故而临终时啮着李璟手指，直至见血，犹叮嘱他“勿攻邻国，当蓄力以图中原'，见识卓绝啊。 “言至此，李谷摇头，语气转为讥笑，又道：”可惜李璟继位，耳根绵软，听信宋齐丘、冯延巳等人蛊惑，将其父泣血之誓抛诸脑后，执意兴兵伐闽征楚。 空耗国力，民疲财尽，今我大周新立，天下气象渐清，待定了河东，继而安定四海已非遥望。 韩叔言明珠暗投，壮志难伸，岂非时运弄人？ “
萧弈心知，李谷并不闲，却在这里侃侃而谈南唐往事，想来该是意有所指。
他径直挑明，问道：“李公可有指教？ “
李谷反问道：”你觉得大周陛下，比南唐李鼻如何？ “
说起来，郭威的经历与李升其实差不多。
萧弈却想都不想，斩钉截铁应道：“陛下雄才大略，岂是李鼻之辈可比。 “
李谷道：”既如此，陛下此刻积蓄全力，剑指刘崇，又怎会为楚地这点锦上添花乱了方寸？ 且问你，你挑衅南唐，万一激起李璟北顾之心，待我大军与河东鏖战正酣时，南唐水师沿淮北上，击我腹背。 “他目光陡然锐利，指节在案上一叩。
“你当得起吗？！”
循循善诱，原来等着这样发作。
萧弈道：“我并非没想过这个可能，只是南唐国力空虚，平楚尚且只能派不到一万人......”“谬矣！ 江南富庶，亦有英豪，你休被楚地情形一叶障目，南唐不遣重兵，非力有未逮，实乃志不在此。 孙晟、韩熙载辈皆见识深远之人，早窥破大势，欲成王业，必先逐鹿中原，故宋齐丘倡伐楚时，彼等力谏而阻之。 “
李谷向前倾身，字字如凿，道：”掠楚地资财以实金陵仓廪，你道是剥削挥霍？ 积粮秣，炼甲兵，未必不是想趁我朝与河东、契丹战事焦灼之际，溯淮北上，你自以为南唐易欺，殊不知他们要的是中原！ “”李公高屋建瓴，洞察大局，受教了。”
萧弈承认李谷这一番话让他学到很多。
站在他一个使臣的高度看，当时他已觉得他做到了最好，可若站在更高的高度来看，李谷对大周的战略规划才是高瞻远瞩，确实有宰相之才。
萧弈曾与周娥皇说，中原一统天下是大势所趋，此时了解了更多细节，方知中原能出如此高瞻远瞩的宰相也算优势之一。
“怪不得，我回京之后一直未得陛下召见。 我行事不妥惹得陛下不快事小; 坏了河东战局，就是大罪。 “
”圣心渊深，非臣子可窥，我亦不欲妄测。 今日之言，非为恫吓你，实乃警醒。 “
李谷目视萧弈，语转沉缓，道：”为臣之道，首在安守本分，各司其职。 纵有经纬之才，亦当知进退之节。 世间事往往如此，做得愈多，偏颇愈甚; 行得愈急，歧路愈深，你当慎之啊。 “
”多谢李公。”
李谷抚须，闭目养神，道：“言尽于此，你自便吧。 ”
