从七月开始到八月，紫禁城内烟雾缭绕，宛若仙境，蒸米麦的香气都飘到皇极殿来了。
大臣们好奇，甚至怀疑皇帝是不是又学了坏毛病，在宫里炼丹了，不过皇帝貌似不喜欢僧道之流啊，征税的时候不见手软，道士和尚怨声载道。终于在八月十五中秋节这天，谜底被揭开了。
八月十五中秋节，皇帝没有设宴，早朝流程迅速过了一遍，主要是关于各地秋收情况的汇报。农耕社会一年到头少有农闲时候，朝廷也是，除了年末年初事少一点，从四五月夏收直到年底秋税入库都不得闲。
登基一年多，吵吵闹闹，虽然朱由检至今也还是记不全这几百朝臣的名字，不过也都混成了熟面孔。忠臣也好，小人也罢，待久了多多少少都是有点感情的，大家都是同事嘛，只是分工不同而已，大家都有美好的未来。
「今天中秋佳节，合当与家人团聚，朕就不留你等了。宫里做了些月饼，回去的时候你们每人领上一份。」朱由检温声道。
群臣闻言，先是一阵短暂的静默，随即袍服窸窣，众人齐齐躬身行礼。
毕自严上前半步，高声道：「谢陛下赏赐，臣等敢不肝脑涂地，以报圣眷！」
群臣附和：「臣等领旨，谢陛下！」
官员们拎着草绳捆绑的纸包走出宫门，阳光斜照朱红宫墙上，将人影拉得瘦长。
有人低声与同僚议论：「今日陛下语气和缓，倒是难得。」另一人则轻叹：「不过这月饼，怕是食之难甘啊。」
