「他们南下攻破了虎思斡耳朵，又破了拔汗那的辽国王廷，连撒马尔罕都被他们占了，苏丹的大军在北疆人面前更是—」
「北疆人？」
秃儿罕太后愣了一下，随即嗤笑一声，眼中满是轻蔑。
「不就是曾经辽国六院司大王萧思摩的封地那些人吗？一群契丹人的奴仆，也配打赢我花剌子模的大军？」
在她的认知里，北疆人不过是边睡的小势力，连契丹人都不如，根本不值一提。
「是真的。」
亚力瑟急得满脸通红：「北疆人的骑兵比咱们钦察的战马还快，还有能炸碎人的铁炮，苏丹的大军根本挡不住，好多钦察出身的将领都战死了——」
听到「钦察将领战死」，秃儿罕太后的脸色终干沉了下来。
她最在意的就是同族的力量，此刻心头的轻视渐渐被恐慌取代。
她连忙追问：「那摩诃末呢？我的儿子呢？他怎幺样了？」
虽然母子间有权力之争，但摩诃末终究是她的亲儿子，是花刺子模名义上的苏丹。
亚力瑟的头垂得更低了，声音艰涩：「目前还不清楚——逃回来的士兵说，有人看到苏丹和扎兰丁王子一起冲阵，之后就没了踪影。「
「有的说他们战死了，有的说被北疆人俘虏了，还有的说他们趁乱逃出去了，还没找到确切消息。」
「扎兰丁。」
秃儿罕太后猛地拍向软榻扶手，眼中瞬间燃起怒火：「是那个突厥女人生的孽种？」
「他就是和谗一起降生、跟搬弄是非做双胞胎的灾星。」
「一定是他给大军带来了厄运，才让咱们战败。」
人心中的成见是一座大山，她完全不愿相信是北疆人战力太强，反而把所有罪责都推到了扎兰丁身上。
亚力瑟不敢接话，只是从怀中掏出一张卷起来的羊皮纸，双手奉上：「太后，这是北疆人的首领写给您的信。」
「是逃回来的士兵冒着性命危险带回来的，说是必须交给您。」
秃儿罕太后示意侍女接过羊皮纸展开。
纸上用波斯文写着，字迹潦草却透着一股狂傲，内容更是字字诛心。
「本王乃秦国之王，众汗之汗，天命之主，世间唯一的真神李骁。「
「生于冰寒荒野，成长在草原牛马之间。」
「西征以来，攻破虎思斡耳朵、拿下撒马尔罕，覆灭你花剌子模五万大军，如今已陈兵边境，对你国的土地与女人，本王十分渴望拥有。
「弱肉强食，强者本就该占有世间最肥沃的土地、最广阔的疆域、最美丽的女人，这是你们的真主亲口告诉本王的道理。「
「他已将花剌子模的土地与女人，尽数赠予本王，此次前来，不过是取回本就属于大秦的东西。」
「听说前些年你丈夫亡故，巧了，我大秦也有众多年长勇士失了妻子，独自度日。「
「想来他们定会乐意迎娶秃儿罕太后为妻，若你与我大秦勇士情投意合，本王还会亲自为你们证婚，何等荣耀？」
「本王手下有三十万能拉弓射箭的士兵，统领着大秦十万顶帐篷，这等力量，足以让天地震颤。」
「若你答应，下嫁我大秦勇士，让花刺子模称臣，献上牛羊、奴隶、金银与美人，将皇室女子尽数送出，为我秦国勇士生儿育女，本王尚可饶恕你等之前的冒犯。」
「否则，我大秦三十万铁骑必踏破花剌子模，踏平玉龙杰赤，让你钦察一族断子绝孙，让花剌子模从此从世间除名。「
侍女念到一半时，秃儿罕太后的呼吸已经变得粗重，脸色从铁青渐渐涨成紫红。
等听完最后一句，她猛地夺过羊皮纸，恨恨的踩在地上。
「放肆，狂妄。」
秃儿罕太后气得浑身发抖，声音尖利得像被踩住尾巴的狼：「一个从冰寒荒野里爬出来的野种，也敢自称众汗之汗』？」
「也敢觊觎本乌姆？还敢提我丈夫，我要扒了那贼子的皮，抽了他的筋，让他知道得罪我秃儿罕、得罪花剌子模的下场。」
「亚力瑟。」
她转头看向跪地的将领，声音因暴怒而嘶哑：「传我命令，即刻召集玉龙杰赤所有驻军。」
「再传令城外所有钦察部落和波斯贵族，带齐战马与弯刀，十日之内集结完毕。」
「本乌姆要亲自坐镇，让那些北疆蛮子看看，我花剌子模的钦察勇士，不是好欺负的。」
海尔汗在一旁也气得满脸通红，握拳怒吼：「太后英明，咱们要让北疆人知道，冒犯花剌子模的代价，是他们用鲜血都偿还不起的。」
