刘思明点头道：“即便如此，也殊为不易。”
刘思远接著道：“夸奖的话暂且搁下。小弟此番找大哥，是两个月前劫掠咱们货物的凶手已然查明，正是艾家指使下山虎所为。”
言罢，刘思远將下山虎记载与刘家有关事宜的日记呈上，递给刘思明。
刘思明接过日记，脸色瞬间凝重起来，沉声道：“艾家竟敢欺到我刘家头上！若不重重教训他们一番，他们还真不知这米脂到底谁说了算！这本帐册你是从何处得来的？”
刘永回道：“下山虎妄图对先生不利，却反被先生率领眾人剿灭。如今下山虎已被先生擒获，这帐册便是从他那里搜出来的。
受害的可不单单是咱们刘家，米脂各大家族皆被艾家暗中算计过。如今先生已带人攻破艾家庄，將艾家人等尽数抓获。先生特意命侄儿前来联络大伯，希望能与刘家携手，共同扳倒艾强。先生还承诺，会用艾家的財富弥补咱家的损失。”
刘思明听闻此言，表面上神色未变，可內心却著实吃了一惊。艾家虽说在米脂县比不上刘家，但好歹也是五大家族之一，却这般轻易地就被徐晨给灭了。
他既惊嘆於徐晨势力发展之迅猛，同时也对徐晨的狠辣手段颇为警惕。被艾家针对，马上就將艾家连根拔除，如此狠绝的行事风格，高效的行动能力，与他印象中温文尔雅的读书人截然不同，倒颇有几分梟雄的特质，恍惚间竟让他想起了当年的徐阁老。
思索片刻，刘思明对自己四弟说道：“你去准备诉状，明日一早便去县衙状告艾家。”
