一旁的老农听到这话，却满脸欣喜，赶忙解释道：“贺老爷，您有所不知啊。这可是新开垦的生地，按照以往的经验，不养上个两三年，根本就长不出像样的庄稼。能种出这么大的玉米，那可真是老天保佑了。您可別不知足啊！”
为了预估產量，他们玉米，土豆，红薯提前收割了五亩地，结果每一种作物的產量都高得超出了他们的想像。
老农喜道：“俺种了一辈子的地，就算这作物就实实在在地摆在眼前，都不敢相信，这么贫瘠的生地居然能长出这么好的庄稼。”
在重民社里，三巨头效仿大同社，將社团事务进行了细致分工。高登负责宣传推广工作，四处招揽新的社员，为社团注入新鲜血液，刘南卿负责作坊的经营管理，通过作坊盈利来维持重民社的日常运作，贺函则全身心投入到屯垦事务中，致力於推广新作物，期望能藉此改善流民的生活状况。
贺函听到老农称呼自己为“贺老爷”，眉头皱得更紧了，纠正道：“不要叫我贺老爷，叫我贺先生。”不知从何时起，他听到“贺老爷”这个称呼，心里就觉得格外刺耳。
这半年多来，贺函长期在屯垦营地与土地打交道。风吹日晒，让他的皮肤变得黑，整个人看上去灰头土脸，略显落魄。但他的双目却炯炯有神，透著一股坚韧和干练，以往读书人的那种娇气早已消失得无影无踪。
在这半年的屯垦生活中，贺函时常陷入回忆，那些梦境总是不由自主地浮现。他当年和刘永、李文兵等人一同拜访徐晨的场景。那时的徐晨，虽然態度温和，但在贺函眼中却带著一种轻浮之感，就像一个不谱世事、养尊处优的贵族公子哥。
记得当时，徐晨不喜欢別人叫他老爷，还要求他们这些读书人一起参与劳作。那一天，对贺函来说，堪称有生以来最狼狐的一天。他累得筋疲力尽，晚饭时分，徐晨竟还让下人和他们坐在一起用餐。
这一举动，让贺函內心积压已久的不满瞬间爆发出来。而徐晨隨后讲述的一通关於平等的理论，刘永、李文兵他们听进去了，可贺函却觉得徐晨不过是在活名钓誉，双方最终不欢而散。
后来，贺函听闻徐晨带领农户们修建水坝、挖掘水渠、打井抗旱，一开始他根本不相信。在他的印象里，徐晨那般娇气，怎么可能吃得了这样的苦？然而，
当他在米脂再次见到徐晨时，著实吃了一惊。此时的徐晨，虽然精神饱满，但整个人就像一个朴实的老农，皮肤黑，满是劳作的痕跡。贺函不得不承认，自己当初看走眼了，徐晨確实是一个能实实在在做事的人。
再后来，大同社发展迅猛，一举攻占了整个延安府。与之形成鲜明对比的是，重民社却被彻底赶出了米脂，无奈之下辗转来到西安府。痛定思痛，他们私下里订阅大同报，仔细研究大同社的政策，试图从中找到发展的方向。
而屯垦这一举措，正是贺函主动提出来的。当时，他在心里憋著一股劲儿：“徐晨能吃得了这苦，我贺函也一定可以！”
经过这半年屯垦的艰苦磨练，又深入了解到流民们悽惨的生活经歷，贺函的內心发生了巨大的变化。他不得不承认，大明的天下確实存在著严重的问题，土绅阶层对百姓的盘剥实在太重了。想要让土绅们吐出哪怕一点利益，都难如登天。他们重民社每前进一步，都如履薄冰，四面楚歌，仿佛总有一双双无形的手在背后拉扯看，稍有不慎就会陷入泥潭，什么事情都难以顺利开展。
这段日子里，贺函时常在梦中与徐晨相遇。是因为他看到大同社大刀阔斧地改革，毫无顾忌地扫除一切阻碍，心中满是羡慕之情。在他內心深处，有一丝连自己都不愿承认的悔恨，当初要是留在大同社就好了。
