张杰冷笑一声，说道：“简在帝心又如何，他不是有一个好友叫刘南卿，也深得杨鹤和岳和声的信任，最终他还不是死在长安城当中。现在贺函简在帝心，
但当他死了之后就没有价值了。巢总兵有3万精锐在手，总不至於连几个死士都弄不到吧。”
巢不昌皱著眉头，问道：“你们又如何保证这事不会牵连到本將头上？”
张杰再次笑道：“巢总兵，你在怕什么，东厂、锦衣卫都是我们的人，我们说谁是凶手谁就是凶手。”
巢不昌又沉思了许久，想到自己即將失去的一切，最终咬了咬牙，说道：“本將干了。”
他实在不想去遵化当那个隨时可能送命的总兵，也捨弃不了一年30万两银子的肥差。
崇禎三年（公元1630年）6月17日，天津城。
这座军城此刻宛如一颗镶嵌在渤海之滨的璀璨明珠，繁华热闹的景象令人目不暇接。
城中楼宇鳞次櫛比，商埠店铺一家挨著一家，街道上人流熙攘，摩肩接，
车马往来不绝，一片车水马龙的繁荣之象。而靠近天津港的区域，更是热闹非凡，船帆密密麻麻地嘉立在海面上，犹如一片森林，一艘艘海船首尾相连，与湛蓝的天空和大海相映成趣。
伍靖站在街道上，眼中满是惊嘆之色，笑著说道：“本以为天津只是一座军城，没想到竟如此繁华，丝毫不输给长安城啊！”
贺函站在一旁，目光望向海港的方向，脸色却显得格外严肃，说道：“我也没想到天津的港口会这般繁荣。大家还记得吗？徐晨曾经说过，江南一年卖给海外的货物就有万万两之巨。”
伍绍皱了皱眉头，有些怀疑地说道：“应该是徐晨夸大其词了吧。朝廷一年的税负折合成银子也不过2000万两的上限，江南怎么可能一年就赚万万两银子呢？”
贺函摇了摇头，认真地分析道：“单看这一个天津港就如此繁华，江南对外的港口数量眾多，更不用说两宋时期的市舶司每年的收入也在几百万上下，江南之地又何止一个港口，说江南一年卖出万万两的货物，只怕徐晨还是说少了。”
姜轩眼睛一亮，兴奋地说道：“这对我们来说倒是好事，有了这条海路，我们秀子营又多了一条財源。”
伍靖却泼了他一盆冷水，说道：“我们既没有船，也没有水手，如何开闢这条財源呢？”
姜轩狡点地一笑，说道：“福建游击將军正好在天津卫训练水师，现在天津卫的总兵是贺兄，天津卫的水师不就相当於我们的嘛。”
贺函却冷静地摇了摇头，说道：“这事只怕没这么容易。海上贸易的利益如此巨大，他们只怕不会轻易放手。而且我们的主要精力还是要放在清由上，恐怕没有多余的精力在海上。”
然而，就在眾人交谈之际，贺函忽然感到一阵心悸，仿佛有一双无形的眼晴在暗中窥视著他。他下意识地看向街道上的一座高楼，只见一个黑影正用对著他。
“轰！”一声剧烈的枪响打破了街道的喧囂，贺函眼睁睁地看著一颗子弹朝著自己的胸口射来。
“有刺客！”姜轩大吼一声，声音中充满了惊恐和愤怒。
紧接著，“砰砰砰！”街道上又传来五声枪响，子弹分別从五个不同的方向射向贺函。
说时迟那时快，伍靖和贺函的亲卫们迅速反应过来，立刻將贺函团团包围起来。三个士兵不幸被击中，身体鲜血直流，但后续的子弹却都被亲卫们的身体挡住，没有击中贺函。
街道上的人群被这突如其来的枪声嚇得惊慌失措，四处乱窜，尖叫声、呼喊声此起彼伏。
贺函的亲卫们则迅速顺著火枪射击的方向，熟练地打开扳机，装填火药。他们眼神坚定，动作敏捷，时刻准备著反击。
“砰砰砰！”亲卫们开枪还击，枪声在街道上迴荡。
那些刺客打完火枪后，居然手持战刀，疯狂地冲了上来。他们眼神凶狠，脸上带著一股决绝的杀意。
但他们面对的是训练有素的贺函亲卫，迎接他们的是几十颗呼啸而来的子弹和几十把寒光闪闪的刺刀。
这场刺杀只持续了短短一刻钟的时间，很快就结束了。六个刺客全部死在了贺函亲卫的枪下和刺刀下，街道上瀰漫著一股刺鼻的火药味和血腥气。
伍靖满脸惶恐地跑到贺函身边，焦急地问道：“怀玉，你没事吧？”
贺函捂著胸口，艰难地说道：“肋骨断了，但还死不了。”
自从刘南卿被暗杀之后，贺函就知道有很多人对他恨之入骨，所以对暗杀一事早有防备。他每次出行都有亲卫保护，同时身上鎧申不离身，不仅穿看铁甲，
里面还有一层软甲。正是这些鎧甲，在关键时刻保住了他的小命。
姜轩鬆了一口气，然后仔细查看六个刺客的情况，可惜这六人都已经断了气。他无奈地对贺函说道：“將军，刺客已经死了，线索也断了。”
贺函冷笑一声，眼中闪过一丝寒光，说道：“不需要线索，我也知道哪些人想要我的命。找出那个最符合我们事业顺利进行的人，那个人就是幕后主使。”
