罗汝才的一番举动让牛金星心中涌起了一丝感动。他看著罗汝才那雷厉风行维护自己的模样，不禁暗自感慨，果然有叫错的名字，没取错的外號，这位被称作“活曹操”的罗汝才，还真有几分当代曹操的风采。
而后牛金星微微嘆息，心中暗付，要是这些农民军首领能力都如此之强，只怕大明朝真就岌岌可危了。
虽然自己当初是被刀剑逼迫著当上了这个所谓的知州，但罗汝才对他確实是真心尊重。首先，在银钱方面极为慷慨，聘请他时就给了上千两银子，每个月还有100两的俸禄。不仅如此，还安排了专门的家丁护卫他的安全，平日里也是关怀备至，可谓是推衣衣之，推食食之。据说自己名下还有上千亩的田地，只是暂时还没去看过。
想到罗汝才得知自己被欺负后，马上挺身而出为自己出头，牛金星心中泛起一丝別样的情绪。
他暗自思量，但凡罗汝才出身再好一点，自己说不定真会举头纳拜，全心全意辅佐於他。
隨后，两人並肩回到了县衙。县衙內，大堂之上的桌椅虽算不上奢华，但也摆放得整齐有序。
罗汝才大步流星地走到主位坐下，然后满脸真诚地对牛金星说道：“牛先生是举人，
在俺老罗看来您就是天上的文曲星，在世的臥龙。”
牛金星连忙笑著摆手，谦逊地说道：“將军过誉，某哪敢和臥龙先生相比。臥龙先生有经天纬地之才，安邦定国之智，某不过是一介书生，实在不敢与之相提並论。”
罗汝才坐直身子，一脸认真地说道：“俺现在大小也有两座城池，有十几万部眾，三万大军。俺现在想请教先生，俺老罗下一步应该怎么做，才能继续壮大。”
罗汝才这確实是真心请教。前几年，他的日子过得极为艰难，被官军追得东奔西逃，
大部分时间都待在山上，那个时候想办法活下去是他唯一要做的事情。每天都要提防官军的围剿，食不果腹、居无定所是常態。
但现在，他占据两座城池已经有一个多月了。然而下一步该怎么走，他却陷入了迷茫。河南行省有10万大军，实力雄厚，他不敢轻易去招惹；凤阳府也有好上万明军，而且这些明军装备精良、训练有素，他不確定自已能不能打得过。眼前的局势就像一团乱麻，让他感觉哪个地方都不能去，他也不知道自己下一步该干什么。
他能想到均田这一举措，已经是借鑑了徐晨的经验。但在势力下一步发展这方面，他就没办法再抄袭了。
这里不得不说，《三国演义》的確是提高了天朝百姓的政治智慧。罗汝才虽然不知道自己下一步该怎么做，但他经常听《三国演义》，知道自己现在就缺一个像诸葛孔明这样的军师。而在他地盘上学问最高的人就是牛金星，自然而然就向他请教了。
牛金星听到罗汝才的话，不禁有些然，心中暗道：“你这是真把我当诸葛孔明了。
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他表面上装作陷入沉思，双手抱臂，眉头微皱，可內心却慌得一批。他哪里拿得出像《隆中对》一样精妙的战略呢？
但他文不敢拒绝，因为他心里清楚，別看罗汝才现在如此尊重他，如果自己真没有点用处，只怕下场可不会好。要知道，这位当初请他可是带著刀剑来的。
半响后，牛金星缓缓开口说道：“当今天下三分，朝廷兵多將广，掌控著全国大部分的资源和兵力；女真人骑兵强悍，在北方虎视；大同社有强秦灭六国之势，发展迅猛，这些强大的势力都在北方，將军想有所发展，就必须要避开这些强大的势力。只有南下长江占据富饶的南直隶，那里土地肥沃、人口眾多、经济发达，將军才能奠定爭霸天下的资本。”
“南下江南！对呀，江南兵好打。”罗汝才眼前一亮，激动地一拍桌子，站起身来在大堂內来回步，眼神中透露出一丝兴奋和期待。
牛金星接著说道：“但我军首要的任务是要击败凤翔总兵刘良佐。要是不能击败他们，南下南直隶的战略就是空中楼阁了。
刘良佐的军队长期在这一带围剿义军，熟悉地形，而且他们训练有素，装备也较为精良。如果我们不能解决掉这股势力，南下的道路就会被他们阻挡，隨时可能受到他们的背后袭击。”
罗汝才听后，也严肃地点点头。刘良佐手中的1万大军可不好打。这些年他一直在六安庐州一带镇压起义军，经验丰富，可以算是明军的一支精锐。而他手下的士兵大部分也是最近一个月才吃饱饭，战斗力究竟如何，他还真没把握。他在大堂內来回步，陷入了沉思，思考著如何才能击败刘良佐的军队，为南下战略铺平道路。
