孔晨被问得一时语塞，更是恼羞成怒道：“现在是跟你们讨论工钱的时候吗？现在是你们做出了残次品！差点砸了工坊的饭碗！工坊要是倒了，你们全都得喝西北风去！你们有没有一点‘以厂为家’的精神？”
“以厂为家？”周英冷笑一声，豁出去了，“孔东家，我本不想撕破脸，既然您把话说到这份上，那我也就直说了！‘家’？谁家的爹娘让自家孩子累死累活还吃不饱饭？
您一年赚十几万两，在金陵买大庄园，我们呢？三年没涨过工钱了！这‘家’里的钱，您分给我们一星半点了吗？就这，还好意思让我们把这里当‘家’？”
“你！”孔晨气得手指发抖，最后一点耐心也耗尽吼道：“能干就干！不能干就给我滚蛋！离了你们，我这工坊还开不下去了？！”
“好！孔东家，您这话我记住了！此地不留爷，自有留爷处，人家官营大厂，工钱高，做事情还公道，我们有手艺在手，还怕会被饿死不成。”周英一把扯下身上的工牌，狠狠摔在地上，转身就往外走。
车间里一片死寂，所有人都被这突如其来的决裂惊呆了。
孔晨喘着粗气，环视剩下的人道：“还有谁要跟他一起走的？没有了吧？
好！既然留下，就都给我记住了！这批废品，让工坊损失惨重，押金罚金加起来好几千两！这个月的工钱，全部扣发！以儆效尤！”
这话如同冰水泼进油锅，瞬间炸开了锅！
“东家！不能啊！”
“一个月不发工钱，我们一家老小怎么活？”
“孔东家，这罚的是不是太狠了？错我们认，可饭总得吃啊！”
孔晨正在气头上，丝毫不让步：“损失必须有人承担！还是那句话，能干就干，不能干就滚蛋！”
他的强硬暂时压住了场面，工匠们敢怒不敢言，但眼神里的怨愤却几乎要溢出来。
散工后，几个心怀不满的工匠聚到一起，找到了工坊里的“工匠兄弟会”会长李老头。
“李会长，您得给我们说句话啊！东家这太不讲情理了！”
“对啊，全家就指着我这点工钱买米下锅呢，全扣了，这不是要逼死我们吗？”
李会长面露难色，搓着手道：“唉，这事儿，咱们也确实有错，做了那么多不合格的件，厂里损失那么大，一点不赔也不合适。
东家正在气头上，这样，我去试试，看能不能求求情，好歹发一点生活费，总不能真让大家饿肚子。”
这话一出口大家就失望，这李会长年纪大了，求稳怕事，平日里也没少得东家的小恩小惠，指望他去据理力争，恐怕是没什么希望。
于是工匠门又找到周英，说了要扣工钱的事情，和会长的态度。
周英看着众人沮丧的样子道：“求他没用！他和东家穿一条裤子！我们不能就这么认了！不能让这奸商无法无天！”
“不认又能怎么办？孔东家听说在官府里也有关系，就算我们告到‘工匠司’去，等官老爷们慢悠悠开始查，我们早就饿死了！”
周英目光扫过众人，沉声道：“我就不信这天下没有说理的地方！他孔晨能堵住官的耳朵，还能堵住天下人的嘴不成？”
“你的意思是？”
“走！”周英猛地站起身，“我们去找重民报主编高先生，他写的文章专为咱们小民说话！我们把这事捅到报纸上去，让全扬州、全江南的人都来评评这个理！”
(本章完)
