听到警钟，杰拉德猛地一愣，他想不通哪里的敌人会在此时进攻伦敦？
不过他抓起刚买来防身铁剑，紧紧捆扎在腰间，毫不犹豫地冲出了铁匠铺，汇入奔跑的人流，奔向圣保罗广场。
当他赶到广场时，眼前已是人山人海。成千上万的伦敦市民——学徒、工匠、商人、水手——聚集在一起，他们的呼喊声、武器的碰撞声、以及依旧回荡的警钟声。
杰拉德握紧了手中的剑，站入了人群之中。
伦敦，圣保罗大教堂前的广场上，人声鼎沸，刀枪如林。数万带着各式武器的市民聚集于此。
议会领袖约翰·皮姆站在临时搭建的木台上，他正声嘶力竭的大喊，希望自己的声音被更多人听到。
“伦敦的市民们！国王已经背弃了他的誓言，撕毁了《大宪章》的神圣传统！他竟敢亲自带领士兵，闯入议会，意图抓捕你们选举出来的代表！这种赤裸裸的专制暴行，你们能答应吗？！”
“不答应！绝不答应！”震耳欲聋的怒吼如同火山喷发，响彻广场上空，无数拳头和武器被高高举起。
“那么，我恳请你们，英勇的伦敦市民们，拿起你们的武器，捍卫我们的议会，反抗专制的国王！”皮姆发出了武装呼吁。
就在群情达到顶峰之际，一个响亮的声音突兀地响起，压过了喧嚣：“权利与责任是对等的！我们可以拿起武器保护议会，但议会能给我们什么承诺？”
所有人的目光瞬间聚焦到发声者身上，正是杰拉德。他挤开人群，走到台前，目光灼灼地盯着台上的皮姆道：“告诉我你的名字，先生。”
“杰拉德·温斯坦莱。一个乡下农民的儿子。”杰拉德朗声回答，。
皮姆的眉头立刻紧锁起来，这个突如其来的插曲打乱了他精心准备的动员节奏。杰拉德，这个名字他也听过，是近来以《大同圣经法典》搅动风云的麻烦人物。
牛津剑桥不少的学子也支持他，伦敦市民也谈论他准备学习赛里斯人建立公田制农场的事情，虽然有调侃有嘲讽，他不自量力，但更多的人是希望他能成功。
杰拉德毫不畏惧，转向黑压压的人群，高声喊道：“是的，我们渴望自由！但请这位尊贵的议员向我们所有人保证，在驱逐了专制的国王之后，议会是否将立刻废除那部将穷人变为奴隶的《济贫法》？是否将废除所有压迫市民自由、践踏穷人尊严的恶法？”
这番话如同投入滚油中的冷水，瞬间点醒了被“自由”、“权利”等宏大口号所激动的普通市民。他们中的许多人，尤其是学徒、工匠和贫民，立刻想起了那部令人憎恶的法律。
“对！该死的《济贫法》必须废除！”
“还有国王增加的消费，那些压迫我们的恶法！”
“约翰.皮姆先生，我们要承诺！”
人群的呐喊转向了更具体、更切身的需求。
人只能知道认知以内的东西，17世纪的英国自然也没有哪个贵族国王会有那么好心，赈济贫苦的流浪汉，而是会想尽办法榨干这些流浪汉最后一点价值。
当时英国的《济贫法》规定，对于那些被认定为“无业游民”的穷人，会被强制送入习艺所进行劳动。
习艺所的劳动条件恶劣，工作强度极大，普通百姓一旦被归入此类，就如同陷入苦海。
例如，许多穷人仅仅因为暂时失业或找不到合适的工作，就会被抓进习艺所，在那里长时间从事繁重的体力劳动，却只能获得微薄的食物和住宿条件。
关键是它还有惩罚性措施，如果穷人拒绝进入习艺所或者在习艺所中不服从管理，会受到严厉的惩罚。
这些惩罚包括鞭打、监禁等。对于普通百姓来说，这种法律规定使得他们在贫困的处境下还要面临身体和精神上的双重折磨，进一步加剧了他们的苦难。
