“权衡利弊，权衡朝局，也在权衡……她自己的安全感。”刘建军分析道，“来俊臣倒了，她手下最得力的一条疯狗没了。她需要时间观察，看看没了来俊臣，那些潜在的反对力量会不会冒头，看看朝局会不会失去控制。同时，她可能也在等……”
“等什么？”
“等一个……足以让她下定决心，彻底抛弃来俊臣的‘理由’或者‘台阶’。”刘建军目光闪烁，“或者说，等一个来自她意想不到的阵营的声音。”
李贤若有所思：“我们的人，包括武家、太平，甚至一些中立官员，都已经明确表态了，还能有谁？”
刘建军笑了笑，笑容有些意味深长：“来自每一个阵营的人都有了，但是还独独少了酷吏内部的人的谏言。”
李贤一怔：“酷吏内部？来俊臣的党羽？他们怎么可能……”
“是啊，众人苦于在酷吏内部没有安插人，或者说，没人敢在这个时候，冒着被牵连的风险，去踩来俊臣这艘将沉的破船一脚。”刘建军叹了口气，“但这恰恰是最关键的一环，如果连酷吏集团内部的人都认为来俊臣该杀，那武曌还有什么理由保他？”
李贤沉默了，这确实是一个死结。
……
然而，让人万万没想到的是，这个死结，竟然以一种出乎所有人意料的方式被解开了。
这日，武曌心情似乎有些烦闷，便骑马到禁苑散心。
随行伺候的，是时任司仆少卿的吉顼。
吉顼此人，身材高大，口才便给，早年也曾依附过来俊臣等酷吏，算得上是酷吏集团中的一员，但后来见来俊臣势大难制，渐生疏远之心。
此刻，他正小心翼翼地为武曌牵着马。
骑了一会儿马，武曌望着禁苑的景色，忽然看似随意地问道：“吉顼，最近外面有什么动静吗？百官和百姓，都在议论些什么？”
吉顼闻言，心中一动。
他知道，这是一个千载难逢的机会，也是一个极其危险的关口，回答得好，或许能更进一步；回答得不好，可能立刻招来杀身之祸。
他深吸一口气，停下脚步，朗声回答道：“回禀陛下，大家都在议论，陛下怎么还没判来俊臣死刑呢！”
他毫不避讳，直接将这最敏感的问题抛了出来。
武曌似乎有些意外，看了吉顼一眼，语气平淡地说：“来俊臣有功于国，替朕办过不少案子，朕不能不考虑啊。”
这话带着试探，也带着一丝不易察觉的维护。
吉顼知道，此刻绝不能退缩。
他挺直了腰板，声音更加激昂，言辞也愈发犀利：“陛下！来俊臣纠结不法之徒，诬陷忠良，他们家家收受的贿赂堆积如山，被他迫害而死的冤魂充塞道路！这样的人，是国贼，是公害啊！天下之人，无论贤愚，皆恨不能食其肉，寝其皮！陛下，您哪能对这样的人心存恻隐呢？”
这番话，掷地有声，如同惊雷，在寂静的禁苑中回荡。
尤其这话是出自吉顼这样一个曾经与酷吏集团有牵连的人之口，其分量更是非同一般。
它代表了酷吏集团内部一种“拨乱反正”的声音，彻底戳破了武曌心中最后那点“念及旧功”的幻想。
武曌沉默了。
她骑在马上，目光望向远方，久久不语。
吉顼屏住呼吸，等待着最终的裁决。
终于，武曌收回目光，长叹一声，那叹息中带着一丝疲惫，也带着一丝决断：“罢了，罢了……只好这样了！”
……
圣旨很快下达。
来俊臣被定为谋反、贪赃、欺君等十恶不赦之罪，判处死刑，立即执行，并抄没家产，家属皆流放岭南。
消息传出，洛阳城彻底沸腾了！
处决那天，刑场周围人山人海，洛阳城的老百姓几乎倾城而出，都来看这个恶贯满盈的酷吏头子如何授首。
当来俊臣的人头被刽子手砍下，滚落在地的那一刻，积压了太久的民怨如同火山般爆发了。
