广州城西，一处极为隐秘的茶庄后院。
这里是东莞陈氏的产业。
陈氏乃是广东沿海势力最庞大的宗族之一，其族中子弟半耕半读，半商半盗，黑白两道通吃，甚至与盘踞在南洋的红毛夷都有着不清不楚的生意往来。
此刻，茶庄密室之内，几个在广东地面跺跺脚都能引起一场小地震的豪强代表，正襟危坐。
为首者，正是陈氏的族长，陈伯谦。
他年过六旬，面容清癯，一副饱读诗书的乡贤模样，可眼中偶尔闪过的精光，却暴露了他枭雄的本质。
「都听说了？」一人率先打破了沉默，声音干涩，「皇太极————凌迟处死，三千六百刀。脑袋用石灰腌了，说是要传示天下。」
「嘶——」密室内响起一片牙酸的抽气声。
与众人的忧心忡忡不同，陈伯谦的族弟，平日里最是嚣张跋扈的陈仲武，脸上却带着一丝不屑的冷笑。
他重重地将茶杯顿在桌上，发出砰的一声。
「大哥，诸位，依我看，这反倒是好事！」
众人皆是一愣，不解地望向他。
陈仲武拍案而起，得意洋洋地说道：「你们想啊，卢象升那厮，自打到了广东，仗着手里有几万丘八，就一直跟咱们横眉竖眼。咱们敬他是朝廷命官，处处让他三分，他倒好，得寸进尺！又是要清丈田亩，又是要整顿市舶，处处跟咱们作对！」
他顿了顿，声音愈发张狂：「可他凭什幺这幺硬气？不就是因为北方在打仗，皇帝需要他稳住南疆，给他撑腰吗？
现在仗打完了！所谓鸟尽弓藏，兔死狗烹！
皇帝最大的心腹大患没了，接下来要做什幺？
自然是偃旗息鼓，与民休息！
难道还真要跟我们这些地方士绅斗到底不成？
没了皇帝在背后支持，他卢象升就是个没了牙的老虎！
我看他以后还敢不敢在咱们面前龇牙咧嘴！」
这番话，说得在场不少人都是眼神一亮。
是啊！
之前卢象升的强硬，是因为皇帝需要一个稳定的后方去打仗。
现在外患已除，皇帝最需要的，难道不是一派海晏河清的景象吗？
难道还会纵容一个封疆大吏在南疆大动干戈？
陈伯谦端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，眼中闪过一丝赞许，但嘴上却沉稳地说道：「仲武，莫要小觑了这位建斗先生，也莫要低估了那位年轻的天子。不过————」
他话锋一转，脸上露出老谋深算的微笑，将这循序渐进的过程娓娓道来：「想当初，卢象升初来乍到，带来的天雄军确实精锐，我等也不得不暂避其锋。那时我们阳奉阴违，他要的钱粮，我们七折八扣地给；他要的人手，我们拖三阻四地应付。他虽怒，却也奈何不得我们，毕竟他人生地不熟，真要撕破了脸，这广东的政务他一件也办不成。」
「久而久之，」陈伯奇的笑容里带着一丝轻蔑，「他发现硬的行不通，便也学着和光同尘了。这一年多来，他忙于操练兵马，清剿沿海一些不成器的小股海盗，对于我们这些大族的生意，也渐渐睁一只眼闭一只眼。这便让他产生了一个错觉，以为我们是被他压服了，以为这便是他与我们相处的规矩。」
「殊不知，我们陈家，正是趁着他这松懈的东风，生意才做得更大了！他剿他的小鱼小虾，我们通我们的红毛夷大船；他练他的兵，我们走我们的私。如今，我们陈家的船队，比他广东水师的船都多！他那七万大军的粮饷，暗地里还不是有三成要靠我们陈家的银子来周转？」
说到此处，他眼中寒光一闪，露出了獠牙。
「所以，仲武说的没错。如今北疆事了，就是我们彻底把规矩定下来的时候！我已联络布政使周大人，准备在即将到来的冬饷上再给他打个对折！我倒要看看，他卢象升没钱发饷，底下那七万丘八会不会哗变！届时，是他来求我们，还是我们去求他？到那时，就该有个定论了！」
此计，可谓釜底抽薪，阴狠至极。
然而，他话音未落。
「轰—！！！」
一声巨响，密室那扇厚重的铁木门，竟被人从外面用攻城锤生生撞开！木屑纷飞，烟尘弥漫。
刺眼的阳光下，一队身披重甲的天雄军锐士，手持上了弦的蹶张弩，如凶神恶煞般堵住了门口。
那嚣张跋扈的陈仲武惊怒交加，猛地拍案而起，指着门口吼道：「岂有此理！瞎了你们的狗眼！知道这里是什幺地方吗？我乃————」
他话未说完，只听「咻」的一声锐响，一支弩箭已然离弦，快如流星，精准无误地从他张开的口中射入，自后颈穿出，巨大的力道将他整个人向后带倒，砰地一声钉死在背后的墙壁上！
鲜血顺着墙面缓缓流下，染红了那副名贵的《百鸟朝凤图》。
陈仲武双眼圆睁，脸上还凝固着方才的惊怒与不信，已然气绝。
