那小公爷深吸一口气，站起身来，在厅内来回踱步，语速越来越快，仿佛被某种不可见的力量追赶着：「陛下这次亲征，真正两军对垒、血流漂橹、尸积如山的大仗，诸位细细算算，究竟有几场？除了最后那一役，乃是墙倒众人推的收官之战，前期————前期陛下几乎都在熬」！在耗」！在算」！」
他猛地停下脚步，猛然转身面对众人，声音幽幽如鬼魅，透着森森寒气：「为何能熬？为何能胜？因为陛下从一开始，就做了一个真正绝户的局！先是以雷霆之势灭晋商，那是为何？不仅是贪图家产，更是彻底斩断了建奴的输血管！那是断了他们的铁器，断了他们的火药，更是断了他们的粮道！紧接着严查走私，海路陆路封锁如铁桶，便是连一粒米、一钱盐、一两茶都休想流入辽东！」
小公爷吞了口唾沫，眼神有些涣散，仿佛看到了那地狱般的场景：「再加上辽东一样是罕见天灾————诸位试想，若是北京城被围一年，无米无盐，缺衣少食，还要在那滴水成冰的雪地里挨冻，会是何等炼狱光景？会是何等人间惨剧？」
「那建奴纵然是野兽，那八旗兵纵然是铜皮铁骨，可终究也是血肉之躯，也要吃饭穿衣！当粮仓见底，当战马倒毙，当手脚冻疮溃烂，当肚子空空如也————
他们的刀，还提得动吗？他们的弓，还拉得开吗？所谓女真不满万，满万不可敌，在饥饿与严寒面前，不过是个笑话！」
「所以，当天灾与人祸齐至，当陛下算准了最后一粒粮耗尽之时，当孙承宗、满桂、毛文龙三路大军如泰山压顶般推过去时————」
小公爷的声音颤抖到了极致：「那不是战争，各位叔伯——那是屠杀。那是早已注定结局的收割。这根本不是兵法的胜利，这是不战而屈人之兵的最高境界！」
花厅内陷入了长久的，死一般的寂静。
唯有窗外的风声，呜呜作响，仿佛在应和着这残酷的真相。
这番话，如同一道撕裂夜空的闪电，彻底照亮了众人心中那最后一块迷障，让他们看到了隐藏在胜利荣光背后的，那种令人毛骨悚然的帝王心术。
所谓的运筹帷幄，所谓的决胜千里，在这位年轻天子手中，早已超脱了凡俗的兵法，而上升到了操控天地，驾驭因果的恐怖境地！
「是啊————」
成国公长长叹息一声，整个人颓然靠在椅背上，仿佛瞬间苍老了十岁，所有的精气神都被抽空，却也仿佛在一瞬间放下了心中所有的不甘，所有的傲气，以及那最后一点点想要与之抗衡的念头。
他徐徐仰面，目光凝滞于头顶那雕梁画栋的藻井之间，嗓音苍凉低徊，宛若暮鼓晨钟，似是在吟诵一阙悲怆的挽歌。
既是为这惊天动地，勒石燕然的不世伟业，亦是为他们这群即将被大浪淘尽的旧日勋戚，作下了最后的盖棺定论：「陛下这是以雷霆手段，行菩萨心肠；以贪狼之性，修王道之实。他将商战之诡谲、谍战之阴狠、天灾之无常、人祸之酷烈，乃至这天下大势、人心向背，尽数化作了手中的棋子，随意摆布。」
「那努尔哈赤和皇太极一世枭雄，称雄草原数十年，自诩智勇双全，那是何等人物？可终究————在咱们这位圣天子眼里，怕是不过如掌中玩物一般，生死皆不由己。连对手尚且如此，何况我等？」
「各位————」
成国公缓缓转过身，目光极其复杂地一一扫过在场每一位曾不可一世的勋贵，苦笑着举起手中早已空了的酒杯，对着北方的虚空，缓缓举起：「咱们输给这样一位圣天子，不冤。真的一点都不冤。想当初咱们还在心疼那点被查抄的银子，还在抱怨陛下的苛刻，还在暗中谋划如何抵制————如今看来，实在是燕雀不知鸿鹄之志，井蛙不可语海。可笑，可悲，可叹呐！」
众人面面相觑，终是齐齐长叹一声，皆默然举杯。
不管杯中是否有酒，也不管心中是否还有残存的私念。
此刻，面对这样一位手眼通天强横至极算无遗策的帝王。
他们只能低下那高贵的头颅，对着那虚空中的威权，恭恭敬敬地行了一礼。
成国公徐徐转身，目光如那一池深秋寒水，幽深而萧索。
他一一扫过在场诸公，那是大明百年的荣勋，是曾经足以撼动朝野的权柄，如今看来，却不过是冢中枯骨，风中残烛。
他苦笑一声，举起那早已空空如也的玉盏，对着辽东方向的虚空，动作庄重，如奉神明：「诸君，非是你我无能，实乃————天变了。」
哪怕厅内温暖如春，他这一句话，却似谶语般令人心惊。
成国公语调苍凉：「吾等此前所执，不过一家一姓之蝇头小利，所见不过方寸之地、瓦缶之金。而陛下所谋者，乃九鼎之重，所弈者，乃天下苍生。吾等尚在算计那锱铁得失，陛下早已于九天之上，布云施雨，重整山河。
以萤烛之光，欲与日月争辉；以蚍蜉之力，妄图撼动参天神木....这又何止是可笑？」
言罢，他将那空杯缓缓倾倒。：「输给这样的万古雄主，何止不冤？实乃————幸甚。若非如此雷霆手段，这大明江山，怕早已非朱家所有，亦非我等能够苟活。」
满座皆寂，落针可闻。
众人面面相觑，眼底最后一丝的不甘与桀骜，终是在这番话中化为了灰烬。
一声声长叹此起彼伏，如晚钟回响。
窗外，更漏将尽，东方天际，一颗煌煌太白正划破万古长夜，独照人间！
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