空气中弥漫着佳节的喜悦，团圆的期盼。
卢象升已经画完了最后一个红圈。
他缓缓放下笔，笔尖的朱砂滴落一滴，在砚台上晕开，如一朵盛开的血色梅。
卢象升站起身，走到窗前推开那扇雕的窗格。
南国的夜风，终于带上了些许凉意，夹杂着愈发浓郁的桂甜香和江上独有的水汽拂面而来。
他深深地吸了一口气，似乎想将这南国最后的温柔吸入肺腑。
卢象升眯着眼，望向遥远的北方，那座曾经的大明故都，南京城的方向。
那里有他效忠的皇帝。
有那双十年华十，却已在无数次背叛与绝望中磨砺得无比坚硬的皇帝。
卢象升知道自己未及而立之年，便能飞升至巡抚一方的封疆大吏，这份知遇之恩，重于泰山。
皇帝给了他最大的权力，这柄尚方宝剑，便是“先斩后奏，临机专断”的授权。
皇帝也给了他最沉重的枷锁，那句“朕与秦良玉，也去广东走一趟”的言语，便是悬在他头顶的最锋利的利剑。
成功，则为中兴名臣，力挽狂澜。
失败，则为误国罪寇，万劫不复！
(本章完)
