「元皓可知，」他声音低沉，「若抗旨不遵，东莱顷刻便有大祸？」
「那就让他来！」田丰梗着脖子，「主公麾下八千劲卒，将有关、张未尝不能————」
「元皓！」沮授猛地将他按回座位，转身对刘备深深一揖，「主公明鉴，元皓此言虽狂，却是一片赤诚。然当今之势，硬抗实非良策。」
他趋近半步，压低声音：「蹇硕此番前来，名为传旨，实为索贿。若不能满足其欲，恐回京后颠倒黑白。」
「届时一纸诏，主公这些年的心血————」
刘备转身，目光如炬：「公与有何高见？」
沮授沉吟道：「可效仿折中之策」：将抄没所得分为三份，一份献于天子，一份赠予蹇硕，最后一份留在东莱。」
「如此三方得益，方可暂保无虞。」
「此计大谬！」田丰拍案而起，「今日割五城，明日割十城，然后得一夕安寝？起视四境，而秦兵又至矣！」
沮授苦笑：「元皓啊元皓，你这刚直性子...」
「够了。」
刘备轻轻二字，却让二人瞬间噤声。
他走回主位，指尖划过案上那卷明黄圣旨，忽然轻笑一声：「元皓骂得痛快，公与算得精明。你们可知，方才蹇硕临走前，与我说了什么？」
二人凝神静听。
「他说——」刘备模仿着蹇硕尖细的嗓音，」刘使君果然是明白人，比那些清流名士识趣得多。」
田丰怒目圆睁，沮授则若有所思。
「我忽然想明白了。」刘备的声音恢复沉稳：「这世道，清流有清流的死法，浊流有浊流的活法。」
「可我刘备，既不想做殉道的清流，也不愿做同流的浊流。」
他取出府库帐册，重重拍在案上：「元皓，明日你亲自清点，将那些来路不明的珍玩玉器、金银珠贝，尽数装箱。」
「公与，你负责起草奏表，就说臣刘备感念天恩，愿将查抄所得尽数献于陛下修缮西园。」
田丰瞪大眼睛：「主公！」
「但——」刘备话锋一转，眼中精光乍现，「现钱、铜铁、田产、粮秣、耕牛、农具，一概留在东莱。」
「就说这些粗鄙之物，不敢污了圣目。」
沮授立即领会：「主公是要...瞒天过海？」
「非是瞒天过海。」刘备摇头：「是明修栈道，暗度陈仓。他要钱帛，我给；但东莱的根基，一寸不让。」
「我来此地，是为了保境安民的。」
田丰怔了怔，忽然大笑：「好！好一个一寸不让！方才丰错怪主公了！」
刘备目光灼灼地看向两位谋士，声音坚定而深沉：「金银珠玉，不过浮云。」
「真正能让东莱扎根、让百姓活命的，是粮仓里的粟米，是田间的耕牛，是手中的农具。」
他推开帐册，指尖重重点在粮秣二字上：「从今日起，东莱只做三件事——修水利、垦荒地、储粮备荒。」
「让每一个东莱百姓，无论年景丰歉，碗里都有饭吃。」
田丰眼中精光闪动：「主公此志，正合天道！」
沮授抚掌赞叹：「民以食为天，能解百姓饥馑，方为真仁政。」
「不错。」刘备负手而立，望向窗外沉沉的夜色，「这乱世中，什么宏图霸业都是虚言。我只要东莱的孩童不再因饥荒夭折，老人能在冬日喝上一碗热粥。」
他的声音不高，却字字千钧：「若有一日，这天下百姓都能吃饱饭，那我刘备此生，便不算虚度。」
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