古代并不是所有皇帝都像秦始皇那样，觉得自己的王朝可以传千世万世。
秦始皇觉得自己能够传千秋万代，是因为他是始皇帝。
如果一个人只读过春秋战国的历史，那他做梦也不会想到——
一个大一统的王朝，居然能够被农民起义军给推翻。
陈胜吴广起义之前，人民的力量永远是被低估的。
在这之后，人们其实便已经对王朝更迭有了新的认知。
比如曹丕就明确说过，「自古及今，未有不亡之国。」
而在曹丕之前，
第一个在大一统王朝里，明确认为没有哪个朝代可以传千世万世的。
正是东汉开国皇帝，光武帝刘秀。
刘秀是敢明确说出「天下没有不亡朝代」的开国皇帝。
作为一个封建时期的皇帝，敢公开说出这种话，确实需要很大的勇气和魄力的。
而刘秀之所以能这幺早意识到这一点，
在一定程度上，也是跟整个儒家道德思想相关。
大家现在都相信天命了。
认为天下就是，有德者得之，无德者失之。
有道者得天下，无道者失天下。
正如曹魏代汉，为什幺一定要搞形式主义？
明明是当时已经完全架空了汉献帝，却依然要对他非常好。
就是为了彰显曹魏政权的合法性，彰显自己的「德」。
刘姓失德，所以我才能代汉。
不管是不是真的，你都必须很好的扮演这一点。
这才能堵住天下悠悠之口。
正是这种思想，在人们心中生根发芽。
大家都觉得，自己的朝代总会有无德的时候。
你无德了，那你就应该下去了。
哪怕你是我的子孙。
所有人们常说，所谓历史长河，
便是王侯将相的，你方唱罢我登场。
除刘秀之外，
另一个大一统王朝里，敢明确说出没有哪个王朝不亡的是康熙。
乾隆也曾隐晦地表示，希望清朝皇帝能够传二十四代。
结果最后打了个折扣，只传了十二代。
此外，赵匡胤也曾说出：
「不出百年，天下民力殚矣。」
所以，一个封建王朝，
越是能够意识到王朝不能长久延续的皇帝，越能够把本职工作给做好。
道理也很简单。
一个朝代，一个政权。
是像刘秀这样，认为天下无不亡之国，我们这个朝代早晚会亡。
他这个朝代反而会更长呢。
还是像秦始皇那样，认为我的天下就该是始皇二世三世万万世。
这样的朝代会更长命呢？
毫无疑问是前者。
秦二世而亡就是最好的例子，因为它没有尊重客观规律。
只有统治者，知道我这个国家可能会亡。
那他才会更努力的把事情做好。
他才会更在乎民间老百姓的情况。
至少这样能延续的更久一点，不要亡在我手里。
但如果有些人，他就是觉得我们就是万万代，不可能亡。
那他啥事儿都能干出来。
这样的人，你又怎幺能指望他能做好自己的本职工作呢？
刘备是一个从草莽干到中兴汉室的开国皇帝。
他非常清楚人民的力量有多强。
玄德玄德，一生以「仁德」为信条的他。
如何意识不到，刘姓一旦失德，天下早晚会交给别人？
所以刘备才会在生命最后关头，问出李翊这样的问题。
见李翊依旧眉头紧锁，面露犹豫，似乎仍有顾忌。
刘备温和地笑了笑，换了一种问法：
「既然……子玉……有所顾虑……」
「那不如……朕……换个问法……」
他的目光紧紧锁住李翊，带着一种近乎恳求的意味。
「你……李翊……李子玉……向朕保证……」
「你……能够……为朕……保住这汉室江山……」
「多少年？」
他艰难地补充道，语气带着最后的执着与期盼：
「朕知道……你与常人……不同……」
「你说可以……那便……一定可以……」
「眼下……唯有你我二人……四下……更无六耳……」
「你……也不必……再有……任何顾虑……」
「给朕……一个准数……让朕……」
「走得……安心点儿……吧……」
面对刘备这近乎赤裸的、充满终极信任的恳求。
李翊再也无法回避。
他站在寒冷的桃林中，纷飞的雨夹雪落在他花白的须发上。
瞬间融化，如同无声的泪水。
他闭上了眼睛，脑海中飞速掠过已知的历史长卷。
又思及自己来到这个时代后所带来的种种变数，未来已是一片混沌的迷雾。
无人能够真正预测。
然而，此刻。
他需要给这位即将逝去的君王、这位亦君亦友的知己。
一个答案，一个能让他安心合眼的承诺。
他沉吟了许久，仿佛在与冥冥中的命运进行一场无声的较量。
终于，他缓缓睁开了眼睛。
目光中已是一片决然与坚定。
他擡起右手，在刘备那充满期盼的、逐渐涣散的目光注视下。
伸出了四根手指。
「四百年。」
李翊的声音不高，却如同金石坠地。
带着一种不容置疑的力量，在这寂静的桃林中清晰地回荡。
「臣……向陛下保证，必当穷尽一切心力。」
「为大汉……再续……四百年国祚！」
这个数字，显然超出了刘备的预料。
他怔了一下。
随即，那枯槁的脸上，竟然焕发出一种异样的神采。
那是一种混合着震惊、欣慰、乃至满足的光芒。
他喃喃地重复着：
「四……四百年？」
随即，他像是计算着什幺。
脸上露出了更加释然的笑容。
那笑容甚至驱散了些许死亡的阴霾。
「四百年……已是……前汉与后汉……加起来的……数目了……」
「若算上……朕这一脉……便是……八百年之寿……」
「已能……与那……享祚八百载的……周室……相匹敌矣……」
「朕……对此……感到……非常……满意……」
「非常……满足……」
就在他话音落下的瞬间，
天空中，原本只是阴霾密布。
此刻竟淅淅沥沥地飘下了冰冷的雨丝。
其中还夹杂着细碎的、如同盐粒般的雪籽。
打在干枯的桃枝上和两人的衣袍上，发出细密的沙沙声。
李翊伸出手，接住几滴冰冷的雨雪。
感受着那刺骨的凉意，轻声道：
「陛下，下雨雪了……」
「看来，这漫长的冬天……真的要结束了……」
「春天……就快要来了……」
刘备的目光，却仿佛穿透了这雨雪。
望向了更遥远的、不可知的未来。
他的声音变得异常空灵而缥缈：
「不……子玉……这不是……冬天结束……」
「这是……新的……世界……要来了……」
他的声音渐渐低微下去，终不可闻。
李翊心中猛地一沉，一种不祥的预感如同冰水般浇遍全身。
他急忙俯身，凑近刘备，轻声呼唤：
「陛下？陛下？」
没有任何回应。
刘备依旧保持着微微仰头的姿势，双眼依然睁开着。
望着桃林上方那片被雨雪笼罩的、灰蒙蒙的天空。
目光中似乎还残留着对这万里江山的无限眷恋，与一丝对新世界的朦胧期待。
然而，那眼中所有的神采。
已然彻底凝固、消散。
李翊颤抖着伸出手，轻轻探向刘备的鼻息——
一片冰冷，再无丝毫生气。
霎时间，巨大的悲痛如同潮水般将他淹没。
这位历经无数风浪、早已心硬如铁的老人。
此刻也忍不住老泪纵横。
他伸出颤抖的手，极其轻柔地、小心翼翼地。
为刘备合上了那双未能瞑目的眼睛。
「陛下……您……安心走吧……」
李翊的声音哽咽，充满了无尽的哀伤与承诺。
「愿……来世……你我……还能……」
「再度相逢……把酒言欢……一起共事……」
至此，
涿郡起兵，转战半生。
历尽磨难，终成帝业，三兴汉室的中兴之主——
刘备，于洛阳皇宫桃园之内，驾崩。
享年七十岁。
雨雪依旧无声地飘洒着，覆盖着这片承载了太多记忆与托付的桃园。
也覆盖了整个洛阳。
仿佛天地同悲。
为这位传奇帝王的离去，献上最后的、冰冷的挽歌。
李翊独自站在四轮车旁，任由雨雪浸湿他的衣衫。
身影在苍茫的暮色与飞雪中，显得无比孤独而沉重。
一个时代，随着刘备的离去，正式落下了帷幕。
……
（随着刘备的驾崩，本书也快走向完结了，还剩一点李翊辅佐幼主的内容。老刘走后，老李也迎来人生中最寂寞的路段。大家便陪老李走完他人生中最后的路吧。）
(本章完)
