「不可！万万不可！」
孙权尚未开口，张昭已急忙反对。
他看向孙权，语气焦急。
「大王！冲动不得啊！」
「夷州土人，部落林立。」
「虽器械简陋，然人数众多。」
「且极其擅长山林作战，神出鬼没。」
「我等客居于此，人地生疏。」
「若贸然兴兵，即便小胜。」
「亦必结下死仇，引来各部联合反扑。」
「届时，烽火四起，我等人少力孤，如何应对？」
「只怕这最后立足之地，亦将不保啊！」
孙权擡手，制止了还想争辩的周胤。
脸上满是疲惫与无奈：
「胤儿，子布所言，方是老成谋国之见。」
「武力清剿，谈何容易？」
「即便能胜，亦是杀敌一千，自损八百，且后患无穷。」
「我等来此，是为寻一安身立命、徐图后进之基业。」
「非为与土人争一时之短长，逞匹夫之勇。」
「唯有……唯有设法安抚，示之以诚。」
「惠之以利，慢慢拉拢。」
「求个和谐共存，方是长久之计……」
「否则，内外交困，我等真成无根之萍，亡无日矣！」
他何尝不想快意恩仇？
但现实的重压，早已磨平了这位昔日吴大王的棱角。
张昭见孙权并未被愤怒冲昏头脑，心中稍安。
随即想起一事，脸上挤出一丝算是好消息的神情，禀报导：
「大王，虽有不顺，然亦非全然坏消息。」
「我等持续派出的海外探险船队，其中一支，历经艰险，九死一生……」
「终于……终于找到了古籍所载之『亶州』！」
「亶州？！」
孙权闻言，原本晦暗的眼中，骤然迸发出一丝光亮。
仿佛溺水之人抓住了最后一根稻草。
「可是《史记》所载，秦始皇遣徐福率童男童女数千人，入海求仙所至之亶州？」
「时隔四百余载，竟真被孤找到了？！」
「正是！」
张昭肯定道，「然……据归来船员所述，那亶州……」
「并非传闻中仙人居住、长生不老的蓬莱仙境。」
「其地……偏僻荒凉，多山少田，气候潮湿。」
「颇类……颇类我夷州之初貌。」
孙权的兴奋之情顿时冷却了大半，脸上露出浓浓的失望之色：
「原来……亦是如此蛮荒之地……」
「唉，看来仙缘缥缈，终是难觅。」
他顿了顿，又问，「那亶州之上，可有土人聚居？形成邦国否？」
张昭回道：
「据船员探知，亶州岛上山民部落众多，纷争不断。」
「然其中势力最强者，据闻已初步统一诸部，建立一国。」
「名为……『邪马台国』。」
「邪马台国？」
孙权觉得这名字颇为古怪，追问，「其国之主为何人？」
张昭面色有些古怪，迟疑了一下，方道：
「据闻……其王……乃是一女子。」
「名曰……卑弥呼。」
「女子为王？！」
孙权先是一愣，随即忍不住嗤笑出声。
语气中带着难以置信与一丝轻蔑。
「让一妇人统御邦国？」
「此等蛮荒小邦，竟是如此不知礼法。」
「牝鸡司晨，何其荒谬！」
「看来这邪马台国，文明未开，尚在蒙昧之中。」
「比之夷州土人，亦强不了多少。」
张昭劝慰道：
「大王，无论如何，能发现亶州，确定其方位航线。」
「终是我等十年来，不懈发展舟师、探索海外之一大进展！」
「其地虽偏，其国虽陋。」
「然既已成国，或可交通。」
「多一条路，总多一分希望。」
孙权点了点头，深吸一口带着海腥味的空气，努力振作精神：
「……子布所言有理。」
「是孤……一时执念了。」
「传孤命令，详记前往亶州之海图航线，妥善保管。」
「日后，当设法加强与那……那邪马台国之联系。」
「虽不知其国实力底细，然既能在亶州称雄。」
「想必……亦有几分军事潜力。」
「继续派人盯着，若有契机，或可引为外援。」
「哪怕……只是牵制汉朝沿海注意，亦是好的。」
「老臣领命。」
张昭躬身应道，正欲转身下去安排，孙权却又叫住了他。
「子布，且慢。」
孙权的目光再次投向西方，声音低沉。
「中原……近来可还有别的消息？」
「尤其是……吴地故土？」
张昭停下脚步，脸上露出一丝更深的无奈，回禀道：
「回大王，自那逆王刘永事败被废，病死于流放途中后。」
「汉朝便往吴地派遣了新的刺史，乃是诸葛亮之门生。」
「为人精明干练，到任后大力整顿吏治。」
「加强海防，稽查私港。」
「此前……我等派往会稽、吴郡沿海，意图……掳掠些人口、物资以补充实力的船队。」
「尚未靠岸，便被汉军水师巡船发现。」
「一番交战，无功而返，还折损了两条船……」
孙权静静地听着，脸上没有任何表情。
仿佛早已料到会是如此。
他沉默了许久，才无力地挥了挥手，那动作充满了英雄末路的悲凉：
「孤……知道了。」
「你……先去忙吧。」
张昭看着孙权那萧索落寞的背影，心中亦是酸楚。
暗叹一声，默默行礼告退。
高崖之上，再次只剩下孙权一人。
海风更劲，吹得他衣袂猎猎作响。
花白的须发在风中凌乱飞舞。
他极目西望，那片承载着他荣耀与梦想的故土。
在视野的尽头，只剩下一条模糊的、与灰蒙蒙天空相接的细线。
中原的棋局，已然尘埃落定。
他连作为对手的资格，似乎都正在失去。
而在这蛮荒的夷州，内忧外患，前途迷茫。
光复之梦，反攻之志。
在这无情的现实与浩瀚的海洋面前，显得如此苍白无力。
如同这海上的泡沫，随时可能破灭，了无痕迹。
一种深入骨髓的孤独与绝望，将他紧紧包裹。
……
建兴元年的洛阳城，似乎更早地挣脱了先帝大丧带来的肃杀与悲戚。
新君登基，大赦天下。
又恰逢新春，尽管礼制上仍有许多禁忌。
但那股潜藏在市井巷陌间的生机与躁动，却是宫墙也阻挡不住的。
积雪初融，嫩芽初绽。
连空气中都仿佛弥漫着一丝若有若无的、属于新朝的新鲜气息。
商铺虽未敢大肆张灯结彩，却也悄悄换上了崭新的幌子。
百姓们脸上多了几分轻松，谈论着新皇的仁德与对未来的期盼。
然而，在这片看似复苏的祥和之下。
权力的暗流与新旧势力的摩擦，却如同冰层下的河水，悄然涌动。
这一日，
已近午时，阳光难得地驱散了连日阴霾。
光禄勋刘琰，乘坐着一辆装饰颇为华贵的四轮马车。
正慢悠悠地行驶在通往其府邸的宽敞街道上。
马车帘幕低垂。
车厢内，刘琰微闭着双眼。
面色却并不舒展，眉宇间凝结着一股挥之不去的郁气。
他虽是汉室宗亲，与先帝刘备论起来算是远支族亲。
早年凭藉这层关系以及在创业初期的一些微末功劳，得以位列九卿之尊。
