两马相交，刀光闪动。
昔于老使一杆长枪，舞得虎虎生风。
关羽青龙刀沉稳如山，每一刀都带着千钧之力。
战至三十回合，昔于老渐感不支，心中暗惊：
这关羽须发皆白，年迈少力，竟还能有如此神力！
关羽虽占上风，却也暗自诧异：
这蛮将枪法精妙，力道沉雄，不愧是新罗第一名将。
他毕竟年事已高，久战之下，体力下降，刀势稍缓。
关平在阵中看得分明，见父亲额角见汗，急忙下令鸣金收兵。
关羽拨马回阵，不悦道：
「为何收兵？」
关平躬身道：
「父亲适才有些急躁，孩儿想让您稍作歇息。」
关羽揉了揉太阳穴，长叹一声：
「看来不服老不行啊。」
这时，昔于老接到助贲尼师今已安全撤离的消息，心中大定，再次拍马前出：
「关羽！可敢再战？」
关羽大怒：
「狂徒匹夫，找死！」
纵马而出，青龙刀直取昔于老。
这一次，关羽刀法更加凌厉，每一刀都带着雷霆万钧之势。
昔于老心中骇然：这老将休息片刻，竟似换了个人！
勉强支撑十余回合，已是险象环生。
昔于老虚晃一枪，拨马便走。
关羽奋起直追，赤兔马快，转眼已追至一箭之地。
就在此时，昔于老突然回身，暗箭已搭在弦上！
关平等人大惊：
「父亲小心！」
「贼将休放冷箭！」
关羽年迈，闪避不及，右臂中箭，鲜血顿时染红战袍。
老将军勃然大怒，催马直前，青龙刀划过一道寒光！
昔于老右臂应声而断，惨叫着跌落马下。
他强忍剧痛，仰天大笑：
「关羽！你中计了！」
「我家大王已安全撤离，新罗……永不灭亡！」
说罢，气绝身亡。
关羽默然良久，看着昔于老的尸身，丹凤眼中闪过一丝敬意：
「厚葬之。」
「此真忠臣也。」
军医为关羽取出箭矢，包扎伤口。
关平劝道：
「父亲，新罗王已逃，国都已破，不如就此撤军？」
帐中诸将纷纷附和：
「是啊将军，此战目的已达，何必再追？」
「将军有伤在身，应当静养。」
「新罗贫瘠，实在不值当继续用兵。」
关羽抚着伤臂，目光扫过众将，忽然冷笑：
「尔等当真以为关某不知？」
「什幺养伤、什幺目的已达，不过是嫌此地贫瘠，无油水可捞罢了！」
众将低头不语，皆面面相觑。
原来由于新罗坚壁清野，汉军将士在这里根本捞不到油水。
打破城池，也基本拿不到什幺封赏。
加上新罗此地贫瘠苦寒，大家都不想继续待在这里。
公孙续硬着头皮道：
「将军明鉴，新罗坚壁清野，我军确实补给困难……」
「住口！」
关羽拍案而起，牵动伤口，疼得眉头一皱。
却仍挺直身躯，「食君之禄，忠君之事！」
「新罗王未擒，战事未了，岂可言退？」
「明日继续南下！」
众将不敢再劝，唯唯而退。
次日，汉军继续南征。
越往南行，道路越是崎岖，新罗游击队神出鬼没，不时偷袭。
这日行至一处峡谷，忽听两边山头号角齐鸣，箭矢如雨而下。
「有埋伏！保护将军！」
副将举盾护在关羽身前。
汉军阵型大乱，在山谷中挤作一团。
关羽强忍箭伤，挥刀拨开来箭，大喝道：
「不要乱！前军突击，后军撤退！」
激战持续一个时辰，汉军死伤数百，方才杀出重围。
清点伤亡时，关平见父亲脸色苍白，急忙扶住：
「父亲，您的伤……」
关羽推开他的手：
「……无妨。」
「传令全军，加速行进，务必在三日内追上新罗王！」
然而新罗游击队利用地形熟悉，不断骚扰。
汉军行进缓慢，士气日渐低落。
这日傍晚扎营时，关羽巡视营寨，见士兵们围坐篝火旁，个个面带倦容。
「将军。」
一个年轻士兵突然跪地泣道，「咱们已经一天没吃到热食了，不少弟兄都冻伤了……」
关羽默然，看着士兵冻裂的双手，丹凤眼中闪过一丝痛楚。
他解下自己的披风，盖在士兵身上：
「再坚持几日，待擒获新罗王，必让尔等衣锦还乡。」
是夜，关羽独坐帐中，对烛沉思。
关平端药进来，见父亲对着地图出神，轻声道：
「父亲，该换药了。」
关羽任由儿子解开绷带，忽然问道：
「平儿，你说为父是否太过固执？」
关平手上动作一顿：
「父亲一心为国，何错之有？」
关羽长叹一声，望着帐外飘雪：
「为将者，当体恤士卒。」
「这些将士随我远征，受尽苦楚，我却……」
话未说完，忽听帐外喧哗。
王平匆匆入帐：
「将军，抓到几个新罗探子，说助贲尼师今已逃入百济境内，藏在深山中。」
关羽猛地站起：
「传令！明日拔营，进入百济！」
众将闻讯，纷纷前来劝阻。
张虎道：
「将军，百济虽是小国，但若贸然进入，恐引发两国交战啊！」
公孙续也劝：
「我军粮草将尽，将士疲惫，实在不宜再战。」
关羽抚髯冷笑：
「百济若敢收留叛逆，便是与我天朝为敌！」
「届时，选劲旅三千，直入其国。」
「顺势灭之，也未尝不可。」
「尔等若怕，自可留守在此！」
众将不敢再言。
三日后，汉军进入百济境内。
但见群山连绵，林深树密。
新罗残部依托山势，不断偷袭。
汉军在山中转战旬日，疲于奔命。
这日，关羽召集众将议事。
王平献计：
「将军，新罗残部藏匿深山，不如纵火烧山，逼其出逃。」
关羽从之。
霎时间，烈焰腾空，浓烟蔽日。
山中毒蛇猛兽争相逃窜，当地土人哭喊着逃离家园。
关羽立马高岗，望着漫天火光。
丹凤眼中映出跳动的火焰，右手不自觉地握紧了青龙刀。
三日后，探马来报：
助贲尼师今已逃往百济王城。关羽当即率军追击。
此时百济王宫中，助贲尼师今跪伏在地：
「恳请大王收留！新罗愿永世称臣！」
百济王扶额沉思，目光闪烁：
「贵国遭此大难，本王岂能坐视？」
「将军暂且安顿，容本王从长计议。」
待助贲尼师今退下，百济王立即召见心腹：
「速去汉军大营，告知关羽，本王愿献上新罗王。」
众人不解其意，百济王却说：
「汉军方至，便将新罗打得国破家亡。」
「以我百济之弱小，实在犯不着为了新罗人而开罪天朝。」
「还是早早息事宁人，将天朝军队送走为善。」
随即，百济王下令。
一面命人先稳住助贲尼师今。
一面派遣庖人，大量制作酒食，筹备瓜果。
等关羽大军到来，向其进献，以此来讨好天朝军队。
避免重蹈新罗的覆辙。
……
(本章完)
