第157章 强中更有强中手，一士可挡百万兵
却说刘备与李翊正交谈之际，忽有人报宛城使者来到。
刘备一奇，“既是宛城使者，必是张绣之人，却来见我作何？”
李翊说道，“必为求援。”
刘备一颔首，此前他送曹操钱粮，已经表明了自己徐州的态度。
张绣怎么还敢来徐州找自己求援？
他难道真的会觉得自己的战略价值，能比曹操还高吗？
“既是远使，主公不妨拨冗一见，看他有何话说。”
李翊在旁侧建议。
刘备欣然从之，自去驿馆接见宛使。
宛使此次出使徐州，送来了几匹凉州特产的西凉骏马。
一面又向刘备表达张绣的敬意。
刘备开门见山道：
“张将军之美意，备已明了，有何话言，尊使直说无妨。”
宛使答道：
“吾主闻玄德公仁义著于四海，且宽仁待物，礼贤下士，能够容人。”
“故愿举城向玄德公投降。”
哦？
刘备一挑眉，对张绣此举颇感诧异。
“我却听闻汝主已经举城降了曹司空，缘何又来向吾投诚？”
此时徐州收到最新消息，只是张绣已经举城投了曹操。
两军已经交战的消息，尚未传回。
计划赶不上变化。
这名宛使自是也不知宛城已经发生了变故，只是仍旧按照贾诩先生之计，向刘备说道：
“曹操势大，吾主降曹实乃权宜之计。”
“吾主真正敬畏之人，唯有刘将军，非是曹阿瞒。”
李翊在一旁笑道：
“此一言，可是在曹操面前，也是这般说的？”
话外之意，只是讽刺宛使是见人说人话，见鬼说鬼话。
那名宛使面色一变，但仍旧强作镇定，正色说道：
“先生此言差矣，曹操专横跋扈，兵势又急，我等才不得不暂时委身于他。”
“然吾心中实敬刘将军，故遣我来，交好徐州。”
刘备眼眸翕动，旋即淡淡道：
“张将军之意，备晓得了，尊使可先至驿馆下休息。”
“备也会备好回礼，劳烦尊使一并带回宛城去。”
宛使大喜，连连道谢。
随后被仆从带下去歇息了。
“先生觉得张绣远来交好我徐州，究竟是为何？”
待宛使走后，屋内已只剩刘备与李翊两人。
刘备这才来找李翊解惑。
李翊分析道：
“今北方乃一超二强，袁绍势力最强，公与曹操次之。”
“张绣势力弱小，却处在诸强权之间。”
“若要乱世自保，明哲保身，就得左右逢源，远交近攻。”
“彼若投袁绍，河北强大，袁绍必不重之。”
“若投曹操，颍川毗邻南阳，必受其挟制掣肘。”
“所以张绣便想到了徐州，徐州若能钳制曹操。”
“张绣便能保全部众，仍旧立雄于南阳，而不必为曹操所收。”
不到万不得已，谁又愿寄人篱下，做一低眉顺眼的败军之将呢？
刘备颔首，暗自佩服张绣这一左右逢源之策。
“那依军师之见，张绣我是收还是不收？”
李翊笑道：
“彼主动来投，岂有不收之理？”
“那曹操那边……”
刘备也得顾及盟约，要是曹操知道他刚收下的张绣，被自己挖了墙根，不得气得跳脚啊。
“南阳张绣，不过是芥藓之疾，何足为患？”
李翊眉目静如山，有条不紊地分析道：
“当今河南大敌，还是河北袁绍。”
“曹操征讨张绣，无非是想解除西南之患。”
“今我等可出面保齐部众，由我等出面作保，料张绣不可妄动。”
言外之意，徐州方面愿意出来为张绣作保。
只要他不攻打曹操，徐州就愿意维护他在南阳的统治。
若是他敢攻打曹操，那徐州就会联合曹操一起，将之灭掉。
“若真教曹操收了张绣部众，于我等而言并非好事。”
毕竟张绣的部众可是出身于凉州军团，汉末最能打的军团之一。
“可若能引张绣之兵，与我等合力对抗袁绍，岂非一举两得吗？”
李翊提出自己的主张，就是让张绣以独立诸侯的身份，把他拉进曹刘的抗袁同盟里面去。
而不是让他作为谁的附庸。
毕竟张绣即便真愿意成为徐州附庸，徐州也没办法遥控远在南阳的飞地。
那还不如让他保持独立，与曹刘两家合力抗袁。
张绣及他的部众是很能打的。
在许多评书之中，张绣都被冠以“北地枪王”的称号，武力值常年在90以上。
并入选了民间的二十四名将，位列勇冠三军的颜良文丑之前。
很大一部分原因，就是这场宛城之战。
真实的宛城之战，虽然没有演义里那么戏剧性，但却更具传奇色彩。
张绣以少胜多，不仅击杀了曹操大将典韦，长子曹昂，侄子曹安民。
除此之外，曹操的次子，年仅十岁的曹丕也都差点儿死在宛城之中。
经此一战，曹操再也不敢轻视张绣和他的部队。
所以后面张绣投靠他时，他是非常高兴的。
不仅拜了张绣为扬武将军，还跟张绣联姻，让儿子曹均娶了张绣的女儿。
另一个佐证张绣能打的证据，则是来源于贾诩的评价。
贾诩给张绣的评价是：
“将军虽善用兵，非曹公敌也。”
“诸将虽勇，亦非将军敌。”
也就是说，在贾诩看来，张绣虽然没有曹操能打。
但曹操手下的武将，却也不是张绣的对手。
按照贾诩的这个观点，就是曹操大于张绣大于曹营将领。
张绣能打的原因有很多，他虽然与吕布都是边地武夫，但他更加老实，对贾诩基本上是言听计从。
偏偏贾诩还是个ssr，张绣听他的就吃不了亏。
除此之外，张绣的部众非常能打，他们虽然是凉州集团。
跑到荆州去，看上去是背井离乡。
但张绣是西凉贵族，他是可以不断从老家武威补充骑士和马匹的。
就跟臧霸从老家泰山郡，补充泰山兵一样。
宛城连通关中，从长安到宛城，走武关道，是通着的。
等于说，
张绣在宛城，一面拿着刘表给他的钱粮，一面从老家武威补充士兵。
生活可以说是过得相当滋润。
所以说“北地枭雄，乱世不败”是有原因的。
历史上，袁曹大战之时，张绣在河北也是，“力战有功”。
被曹操升为了破羌将军，赠食邑两千户。
如果仅仅只是把张绣当成一个雇佣军，或者打手。
那他在抗袁同盟里面是非常有价值的。
刘备采纳了李翊的建议，急召宛使来前，表明徐州愿为宛城作保。
保证张绣的政权独立。
前提条件是张绣得参加曹刘的抗袁同盟，并且不得背刺曹操。
否则曹刘两家将联手将之从地图上抹去。
宛使既得了刘备的保证，欢欢喜喜辞别。
刘备再将之送出徐州后，心中却仍有些不安。
“曹操既收降张绣，未知我等能否来得及，在曹操收起部众之前，保住张绣。”
刘备担心等自己的使者到时，曹操那边已经收编了张绣的部队了。
李翊却道：
“曹操恃强而骄，轻视不战而降之辈。”
“若以傲而凌宛，未知张绣是否仍会忠于曹操。”
刘备微微一惊，问道：
“军师之言，莫非张绣敢反叛曹操不成？”
“未可知也。”
李翊笑着答，他也不能保证这种事是不是百分百发生。
就看曹操经历了这么多后，有没有改进了。
“兽穷则啮的道理，主公不会不知。”
刘备一愣，旋即笑道：
“兽穷则啮，若是猛兽倒还罢了。”
“稚兽齿嫩，啮之无关痛痒。”
“曹操纵横疆场多年，三军之中立威颇深。”
“张绣纵有勇力，也绝非曹操敌手。”
李翊弯唇一笑，也不与刘备争辩。
“既如此，我等只管等候宛城那边的消息便好。”
又过一日。
宛城的战报传回。
近卫许褚，急匆匆地将战报带回给刘备、李翊二人。
果不出军师所料。
张绣用贾诩之计，披甲穿过曹操营屯，然后突然发起进攻。
曹军没有防备，而败逃回了淯水。
