“……奉孝，汝身子羸弱，宜当在襄阳调养病体。”
“岂可奔赴江陵前线，万一有差池。”
“孤若无卿，更与何人谈大事？”
“诸君之中与孤辈同，唯汝年最少，孤还欲以后事付汝。”
郭嘉却如回光返照一般，来了精神，强支病体，说道：
“……死不足惧。”
“大丈夫得死于沙场者，幸也。”
“臣已是沉疴在身，纵然留在襄阳，亦无益于军事。”
“若使赴江陵效命，立微末之功，或可舒心中郁结。”
“明公就成全了在下罢。”
见郭嘉去意已坚，曹操也不再继续阻拦。
当即拨了曹仁一万人马，命他和郭嘉一道前往江陵。
“……唉，也不知此行能否顺利。”
曹操本是一个极度自信的人，而连番的挫败，竟让他时不时地陷入自我怀疑中去。
“明公勿忧，胜负乃兵家常势。”
“岂可因为一时之挫，而停滞不进？”
曹操回眸看他，乃司马懿也。
“……仲达有何见论？”
此时的曹操心情郁闷，当即随口便问司马懿的看法。
司马懿自知表现的机会到来，即躬身揖道：
“向者，河北之挫，实因于禁将军轻虑无备，累致七军见俘。”
“况天降霖潦，非人谋可及。”
“此天灾也，又岂战之咎？”
司马懿先为汝南战事洗白，把战败归咎于天灾。
是天要助齐军，不是战之罪。
这话在目前的魏国相当政治正确。
因为七军将士在不抵抗的情况下，投降关羽，实在是太丢人了。
这事儿放在魏国根本不露脸，哪敢去宣传？
曹操便一直把责任推到天降霖雨的身上，表示这不是将领们的过错。
这样做有两个好处，
第一，安抚了七军将士的心，让他们可以没有心理负担的回来，继续为自己作战。
第二，起到了舆论宣传的作用，让魏国人知道，我们不是被齐国打败了，是被天灾给打败了。
当然硬要说的话，战事的转折点，是夏侯渊被斩。
而于禁的投降，这使得魏国陷入了彻底的被动。
曹操见司马懿这话说的受用，便问：
“依照仲达之见，此役我军当用何长策，可以为变？”
司马懿乃躬身答：
“但使日后用兵持重，勿蹈险躁，相时而动，必得其变！”
“昔官渡之役，明公与袁本初相持经年，卒待其衅而克之。”
“今日之事，有类当年。”
“正宜养精蓄锐，伺隙以待。”
“刘备骤得河北，正是志骄意满之时。”
“彼盈而妄作之日，正是吾等转圜之机也。”
“及赎回七军之后，我之兵力并不逊于齐。”
“况今又有襄阳、樊城等坚城可恃，岘山连营成掎角之势乎？”
“以逸待劳，以主制客，岂有不胜之理？”
“郭祭酒既镇江陵，齐师必难飞渡。”
“使江陵不摇不落，荆州自固也。”
“假以时日，我将士在荆州俱习得水战，更无可惧矣。”
“届时，彼师老兵疲，势竭锋钝。”
“岂非魏公反戈之时乎？”
司马懿从战略战术各层面上，逐条为曹操分析。
认为，既然大家都是来抢荆州的。
而曹操已得八郡，那接下来无须和刘备死磕，专注消化荆州土地就行了。
一边用江陵之险固，阻挡江夏来的敌军。
一边让魏国士卒，在荆州慢慢练水。
等魏兵练出来以后，齐国的锐气也差不多消磨光了。
所谓一鼓作气，再而衰，三而竭，彼竭我盈故克之。
这是曹操刚来荆州时，就定下的战略方针。
而司马懿则是在这个方略的基础上，进一步的补充说明。
主要还是为了提振曹操的信心，让他相信现在魏国方面的优势很大。
当然，除了司马懿以外。
历史上的贾诩，其实也是推荐曹操先消化完荆州土地，再去跟孙刘决战的。
原话叫，“今收汉南，威名远著，军势既大。”
“若乘旧楚之饶，以飨吏士，抚安百姓，使安土乐业，则可不劳众而江东稽服矣。”
彼时的曹操刚刚统一北方，膨胀的不行，根本不听贾诩的。
而不听贾诩话的人，下场往往都会很惨。
而此位面的曹操，已经陷入自我怀疑之中，丝毫不敢小觑对手了。
面对司马懿提出的建设性建议，素来不喜他的曹操，此刻也忍不住出声赞扬：
“……仲达之言，甚合孤意。”
“敌势方强，不可与之争锋于韬略之间。”
“惟固吾根本，养其全锋。”
“俟其自毙，乃可固也。”
“……善、善、大善！”
曹操连连颔首，如释心结。
又上下打量一眼司马懿，见他仍是欲言又止，便轻轻道：
“仲达莫非还有话要说？”
司马懿乃郑重地对曹操一拜，然后才小声平静地提醒道：
“魏公，恕臣僭越。”
“……有句话，臣不知当讲不当讲。”
曹操哂笑一声，这话简直是明知故问。
“有话便说，在孤面前不必遮遮掩掩。”
司马懿这才小心翼翼地进言：
“于禁将军惨败而还，丧师数万，此军事之重挫也。”
“然臣所忧者，朝廷威望之损，尤甚于军事。”
“魏公岂忘贝丘之役乎？夏侯将军殁于黄忠之手。”
“其时北地兵马未损几何，然消息传至许、邺，人心惶骇，致河北战事难继。”
河北战场，魏国方面兵马到没有太大损失。
毕竟两边没有打过大规模的歼灭战。
可偏偏因为夏侯渊被临阵斩杀这事儿太过骇人听闻，导致国内将士皆不敢继续作战。
类似的情况也发生在南方。
于禁被俘，七军受降。
使得魏国南方军团，不发一箭一矢，便为齐国所败。
曹操不是不能接受战败，他是不能接受败的这么丢人。
