他翻身下马，拱手朗声道：
“梁王殿下远来辛苦，末將有失远迎，还望恕罪！”
刘理亦下马还礼，谦逊道：
“陈征南为国戍边，劳苦功高。”
“本王叨扰军务，已是惭愧，岂敢当將军亲迎？”
陈登见刘理言辞恭敬，心中稍安，笑道：
“殿下年少贤明，陛下遣您监军，必是看重您的才干。”
“末將已在营中备下薄宴，为殿下接风洗尘。”
刘理含笑点头：
“既如此，便有劳將军了。”
淮南军帐內，诸將分席而坐。
因陈登素喜生鱼膾，故每人案前皆置一盘鲜鱼切片，佐以姜蒜酱汁。
刘理见状，毫不迟疑，举箸便尝，隨即讚嘆道：
“嗯！鲜美绝伦！”
“此鱼膾刀工细腻，入口滑嫩，实乃佳品！”
陈登讶然：
“殿下亦好此味耶？”
刘理笑道：
“本王在梁国时，曾向来此谋生的江东人请教鱼膾之法。”
“鱸鱼宜薄切，鲤鱼宜厚片。”
“而江鱭则需以冰镇之，方能去腥存鲜。”
陈登闻言大喜，顿时来了兴致，拍案道：
“不想殿下竟是吃鱼膾的行家！”
“老夫在淮南多年，唯此一好，今日得遇知音，当浮一大白！”
二人举杯对饮，席间气氛渐热。
淮南诸將见梁王不摆架子，反倒与陈登相谈甚欢，心中戒备稍减。
酒过三巡，刘理似是无意间提及伐吴之事，道：
“此番南征，吴人必据长江天险顽抗，不知陈征南有何良策？”
陈登目光微闪，捋须笑道：
“殿下既为监军，想必胸有成竹，何不赐教？”
刘理摇了摇头，正色道：
“本王年少不知礼，岂敢在诸位宿將面前妄谈兵事？”
陈登却道：
“殿下何必自谦？”
“陛下既委以监军之职，必是看重您的见识。”
“殿下但说无妨。”
刘理心知陈登有意试探，便故作沉吟，隨后道：
“既如此，小子便斗胆妄言——”
“吴军水师精锐，我军虽眾，但贸然渡江，恐非上策。”
“不如先遣细作探明对岸虚实，再寻机决战。”
陈登眼中精光一闪，笑道：
“殿下此言，倒是与李相用兵之道颇为相似。”
刘理连忙摆手：
“本王不过信口胡诌，岂敢与姨夫相比？”
“监军之职，重在督军纪、察军情。”
“至於如何用兵，自然全凭陈征南定夺。”
此言一出，淮南诸將皆面露讚许之色。
原本以为这位年轻的监军会对他们的军事行动指手画脚，不料他竟如此识趣。
不仅不干涉军务，反而处处尊重陈登的权威。
当然了，朝廷设立监军的时候，本就明確规定过监军不得干涉军务。
但说是这么说，现实情况就是监军有很大的职权。
因为他只听命於朝廷的最高领导人，一旦你哪个地方做的不对，做的不好。
他到皇帝那儿，或者相爷那儿参你一本，你就是百口莫辩。
陈登亦展顏笑道：
“殿下宽厚明理，真乃社稷之福！”
刘理举杯敬道：
“伐吴大业，还需仰仗诸位將军。”
“本王在此，先敬诸位一杯！”
眾將纷纷举杯，席间气氛愈发热络。
宴罢，刘理回到行营，陈泰低声道：
“殿下今日应对得体，淮南诸將已无牴触之意。”
刘理微微一笑：
“陈元龙乃当世名將，若本王一来便颐指气使，只会徒增嫌隙。”
“如今他既认可我，日后行事，自然方便许多。”
诸葛恪在一旁笑道：
“殿下深諳驭人之道，倒是我先前小覷了。”
刘理摇头：
“非是驭人，而是敬人。”
“陈元龙这样的开国功臣，本就该以诚相待。”
话音方落，刘理便转入后堂。
猛地捂住嘴，额角青筋暴起。
他踉蹌几步扶住廊柱，喉头滚动数下，终於忍不住“哇”地吐了出来。
“殿下！”
诸葛恪箭步上前搀扶，却被酸腐气味冲得眉头一皱。
“您这是……这是怎么了？”
陈泰连忙递上汗巾，低声说道：
“殿下素不食生膾，今日强用，难免伤胃。”
诸葛恪瞪大眼睛，诧异道：
“既如此，为何在梁国时命我等日日捕鲜鱼？”
“方才宴上还与陈征南……”
话至一半，忽地顿住，眼中闪过一丝惊诧。
“莫非、莫非是殿下有意为之，专为了……”
刘理以袖拭唇，苍白脸上挤出一丝苦笑：
“元逊既已明白，又何必说破呢？”
他直起腰身，胃部又是一阵痉挛。
“我等年少资浅，却以监军之位凌驾淮南诸將之上。”
“若不如此，如何消其戒心？”
夜风穿廊而过，檐下铁马叮噹作响。
诸葛恪怔立良久，忽地长揖及地：
“臣……愚钝。”
“不知殿下良苦用心。”
陈泰轻拍刘理后背，柔声安慰道：
“殿下可要去淮河边吹风散心？”
“河畔新柳初发，最宜舒缓脾胃。”
刘理却摆手制止，正色道：
“《传》曰：千金之子，坐不垂堂。”
“今大军云集，敌我交错，岂可轻出？”
他整了整衣冠，儘管指尖仍在微颤。
“你二人也辛苦了，且下去歇息罢，本王独往后院走走。”
转过两道迴廊，刘理终於撑不住跪倒在石阶前。
月光如水，照见他额上密布的冷汗。
方才宴上每一片滑腻的鱼膾，此刻都在胃中翻江倒海。
他想起三日前，快马加鞭离开梁国时，李翊曾派人送给他一封密信。
“淮南诸將久镇边陲，恐有骄悍之气。”
“殿下宜示弱结欢，徐图后效。”
“凡事当以和为贵，为大局计。”
“姨夫啊……”
刘理苦笑著抹去嘴角的残渍。
他站起身来，打算就在院子里走走，透透气。
暮色四合，院中海棠树下，一缕琴音如清溪淌过石隙。
刘理循声望去，见六角亭中坐著个蓝白襦裙的少女，纤指在琴上轻拢慢捻。
冬雪未消，月光与灯辉交织在她鬢边珠翠上，映得整个人如画中仙娥。
“云蔽九嶷，杏雨朦朧。”
少女轻吟，尾音散入晚风。
刘理不觉驻足。
那琴声初时清越，渐渐转为沉鬱，似有无尽心事藏於七弦之下。
待最后一缕余韵消散，他才惊觉已听得痴了。
“此曲……”
少女忽然转头，秋水般的眸子映著雪光。
“不知公子以为如何？”
刘理忙整衣冠，长揖到地：
“在下唐突，扰了小姐雅兴。”
少女却不恼，只將琴边红泥小火炉上的茶壶提起，斟了一盏：
