“公子既能驻足聆听，必是知音。”
“但说无妨。”
刘理直起身来，月光照见他眉目清朗。
“此曲初如空谷幽兰，后似困兽低鸣。”
“尤其『商』音多用颤指，显是曲中人有难言之隱。”
说著，顿了顿，“这般无奈，倒像是……对命运的妥协。”
茶盏在少女手中微微一颤。
她仔细打量眼前这个束玉冠、著锦袍的年轻人，忽莞尔一笑：
“不想今日得遇知音，竟在自家院中。”
说罢，盈盈下拜。
“陈府嫡女陈瑶，见过梁王殿下。”
刘理神色一肃，郑重还礼：
“原是陈小姐。”
“孤冒昧打扰，实在失礼。”
话未说完，便欲退去。
“殿下且慢。”
陈瑶唤住他，眼波流转间竟带了几分俏皮。
“此时四下无人，或许……你可唤我闺名？”
夜风拂过，一片海棠落在石案上。
刘理犹豫片刻，轻声道：
“瑶……姑娘。”
“公子。”
陈瑶抿嘴一笑，示意他坐在对面石凳上。
茶烟裊裊中，陈瑶抚过琴身，幽幽嘆道：
“方才公子听出的无奈，確是我心中所感。”
她望向远处灯火通明的帅帐。
“我自幼便想成为父亲骄傲，可他眼中只有军国大事。”
“女儿身……终究是帮不上什么忙的。”
刘理凝视她眉间轻愁，问道：
“所以姑娘的琴音里，才有那般不甘？”
“公子聪慧。”
陈瑶苦笑，“我常羡《诗经》里『窈窕淑女，君子好逑』的纯粹。”
“可似我这等人家……”
她指尖无意识划过琴弦，发出清越泛音。
“父亲欲將我嫁入京城高门。”
“远离淮南故土，与素未谋面之人结髮终生。”
一片雪飘入亭中，落在琴徽之上。
刘理忽然想起自己离开梁国前，诸葛均曾意味深长的叮嘱：
“殿下，此去淮南，须留意陈氏嫡女。”
当时只道是寻常关照，此刻却如雷贯耳。
“那瑶姑娘可曾……有心仪之人？”
话一出口，刘理便后悔唐突。
陈瑶却未羞恼，只摇头轻嘆：
“深闺女子，见过的郎君不过父兄幕僚。”
“倒是……”
她抬眼直视刘理，“公子贵为亲王，想必早有良配？”
“孤自幼便被封到梁国，学习政务，哪有心思想这些。”
刘理自嘲一笑，忽见陈瑶袖口露出一角诗笺。
“这是……？”
陈瑶慌忙掩袖，却已来不及。
刘理眼尖，瞥见“愿得一心人”几字，正是卓文君《白头吟》中的句子。
二人一时无言。
“瑶姑娘不必过於伤怀。”
刘理忙转移话题，轻抚石案上的雪痕。
“孤九岁时就封梁国，离京那日，抱著母后的裙角哭到气绝。”
陈瑶驀然抬头，有些哑然：
“这般小的年纪，陛下怎忍心……”
“呵，帝王家事，何谈忍心？”
刘理嘴角泛起一丝苦笑。
“当时姨夫抱著我登上马车，说『梁王可知为何非要就藩？时，』我自然不懂。”
“他说这是为了太子兄长能安稳坐江山——”
“诸侯王久居京城，难免结党。”
那一天，刘理年仅九岁便知道诸侯王为什么要被封出去。
因为为了巩固太子的地位，不能让藩王留在京中积累人脉。
夜风骤紧，吹得亭角铜铃叮咚作响。
陈瑶不自觉地攥紧了衣袖：
“我原以为自己命如飘萍，不想殿下也……”
“孤比姑娘强些，至少封地还算富庶。”
刘理望向北方，慨嘆道：
“只是每年除夕宴，看著太子兄长坐在父皇右手边，而孤的席位远在殿门……”
他忽然住口，摇头笑道：
“嗨，说这些作甚。”
一片枯叶打著旋落在琴弦上。
陈瑶轻声问道：
“那殿下这些年是如何……熬过来的？”
“读书。”
刘理眼中忽然有了光彩。
“姨夫、姨母每月遣人送书，从《左传》到《商君书》。”
“后来才明白——”
“所谓『制衡』二字，世间苦难，多半源於此。”
陈瑶沉吟半晌，旋即又问：
“所以殿下觉得……努力有用么？”
“哈！”
刘理突然笑出声，惊起檐下棲鸟。
“孤六岁习剑，十岁通《论语》，十五岁能辩江淮漕运利弊。”
“可那又如何？”
他摇手一指向帅帐方向。
“陈將军二十余年经营淮南，如今不也要受我这黄口小儿节制？”
月光被云层遮蔽，亭中顿时昏暗。
陈瑶看见年轻人眼中有什么东西一闪而过，像是困兽的倔强。
“有时候孤觉得，努力是最不值钱的。”
刘理摩挲著腰间玉佩，“寒窗十年，不及投个好胎。”
“就像……”
他忽然伸手接住一片雪，“这雪落在梅上便是风雅，落在泥里便成了污浊。”
陈瑶心头一震。
她从未想过，这个在宴席上谈笑风生的亲王，竟藏著这般锐利的清醒。
正欲回应，忽闻远处传来巡夜梆子声。
“三更了。”
刘理起身拂去衣上落雪，“瑶姑娘且记住——”
他停顿片刻，声音轻柔下来。
“生在笼中的鸟，也能把羽毛长得漂亮些。”
“哦，对了。”
方走两步，刘理突然回头。
“若有机会，孤想再听你抚琴。”
月光下，陈瑶耳垂微红，低声道：
“后日此时，我仍在此处练琴。”
说罢，抱起古琴快步离去，蓝白裙裾在雪地上拖出浅浅痕跡。
刘理独立亭中，忽见石案下遗落一方素帕。
拾起细看，角上绣著小小的“瑶”字，幽兰暗香犹存。
……
洛阳，京城。
虽然刘备几个都上了战场，但太子刘禪並没有去。
这並不是刘备不给刘禪歷练的机会。
像刘禪提出去河南巡县这种事，刘备可以同意他去。
但去前线打仗这种事，刘备不能放行。
因为他知道打仗有多危险，死亡率有多高。
太子又叫“国本”，是绝对不可轻动的。
因为万一哪一天老皇帝突然死了，太子又不在京中的话。
那么国家立马就会迎来一场巨大的浩劫，即便最理想的情况，那也是会有一场政治变动。
一个很经典的例子就是晋国申生之死。
他爹晋献公想要废了他，首先一步就是让他出外统军，坐镇曲沃。
当时有个大臣就担忧申生的下场。
因为想培养太子就应该带在身边熟悉政务、悉心指导。
