蒋干放下茶盏，直视吕壹：
“吕公在吴国位高权重，干虽在江北，亦久闻大名。”
“今日一见，果然名不虚传。”
吕壹不动声色，沉声道：
“……先生过誉了。”
“吕某不过吴王麾下一介臣子，安敢当『位高权重』四字？”
蒋干轻声一笑：
“……吕公过谦了。”
“吴国上下谁人不知，吕公乃吴王心腹，掌机密要务。”
“连陆伯言、顾元嘆等重臣，亦需看吕公脸色行事。”
听到陆逊之名，吕壹眼中闪过一丝阴霾，但很快恢復如常。
“先生此来，究竟所为何事？”
“莫不是……”
他声音渐冷，“来做说客的？”
蒋干摇了摇头，笑道：
“非也。”
“干此来，实为吕公前程计。”
“前程？”
吕壹眉梢一扬，“吕某前程自有吴王定夺，何劳先生费心？”
蒋干不疾不徐道：
“吕公可知，如今吴国能动员多少兵马？”
吕壹面色微变，厉声道：
“此乃军国机密，先生问此作甚？”
“即便举国动员，至多不过十五六万眾。”
蒋干自问自答，“而汉军在长江沿线，已有二十万之眾。”
“以十万当二十万，吴军如何抵挡？”
吕壹冷哼一声：
“……先生此言差矣。”
“陆伯言在濡须口屡破汉军，汉军主帅陈元龙束手无策，此事天下皆知。”
“吴国虽小，將士用命，岂是数量可论胜负？”
蒋干闻言大笑，笑声中却无半点欢愉：
“一时小胜，何足以论成败？”
“吕公岂不闻『小敌之坚，大敌之擒』？”
“今我主刘玄德三兴汉室，承继大统。”
“据中国之地以临万邦，乃天命所归。”
“而吴主不识时务，不知天命，僭越称王，岂不是逆天而为？”
“岂不闻顺天者昌，逆天者亡乎？”
一席话说得吕壹默然。
他虽为吴臣，心中却明白蒋干所言非虚。
汉国地大物博，兵多將广，长久相持，吴国確实难以支撑。
见吕壹神色动摇，蒋干趁热打铁：
“……容干为吕公分析一二。”
“即便吴军侥倖胜了汉军，也不过是击退而已。”
“汉军只要再休养个三五年，又可再起二十万大军南下。”
“而吴国举国之力，能支撑几年？”
“更遑论吴军要彻底战胜汉军，难如登天。”
吕壹眉头紧锁，手中茶盏不知不觉已倾斜，茶水溅在袍袖上亦浑然不觉。
蒋干压低声音：
“再者，若吴军真能取胜，陆伯言必以为贵。”
“干闻陆逊对吕公颇有不满，曾多次在吴王面前进言，言吕公专权误国。”
“倘使他得势，试问明公当如何自处？”
此言一出，吕壹如遭雷击，面色霎时惨白。
他与陆逊素有嫌隙，若陆逊因战功而更得孙权信任，自己处境確实危险。
思及此，他额上冷汗涔涔，官袍后背已然湿透。
蒋干察言观色，知已击中要害，便缓声道：
“……吕公勿忧。”
“干此来，正是为解吕公之忧。”
吕壹强自镇定，声音却微微发颤：
“先生此言何意？”
蒋干从袖中取出一封密函，推到吕壹面前：
“陈征南有言，若吕公愿为內应，助汉军破吴。”
“不仅既往不咎，更將封吕公为列侯，食邑千户，保吕公世代富贵。”
吕壹盯著那封密函，手指不自觉地颤抖。
他深知这是叛国之举，但蒋干所言又句句属实——
吴国难敌汉军，陆逊得势自己必遭殃。
“吕公。”
蒋干声音如蛊，“良禽择木而棲，贤臣择主而事。”
“吴国气数將尽，吕公何必与之同归於尽？”
窗外，暮色渐沉。
一只乌鸦落在院中老树上，发出刺耳的鸣叫。
吕壹抬头望向窗外，又低头看看那封密函。
终於，缓缓伸出了手。
书房內烛火摇曳。
吕壹命人紧闭门窗，只留下心腹侍从在外把守。
他亲自为蒋干斟上一杯江东春酿，琥珀色的酒液在烛光下泛著诱人的光泽。
“子翼先生。”
吕壹压低声音，眼中闪烁著复杂的光芒。
“既言合作，不知汉军欲使吕某如何配合？”
蒋干举杯轻抿，酒液沾湿唇须却不急著擦拭，只是意味深长地笑道：
“吕公快人快语，干亦不绕弯子。”
“如今陆伯言把持长江沿线防务，深沟高垒，令我征南將军陈元龙寢食难安。”
吕壹眉头微蹙：
“陆逊確为吴国柱石，自吕蒙死后，吴王以托国之重，將全国兵马尽付其手。”
“若要吴王替换掉陆逊……”
“唉，难吶。”他摇了摇头，“难如登天。”
“非也非也。”
蒋干放下酒杯，身体微微前倾。
“吴王孙权，外示宽宏，內实多疑。”
“陆逊手握重兵，岂能不令其忌惮？”
“干观孙权近日所为，虽表面信任陆逊，实则已暗遣心腹监视军中动向。”
吕壹眼中精光一闪。
方想起近日孙权確实多次私下询问陆逊军务细节，不由对蒋乾的洞察力暗自佩服。
蒋干见吕壹神色变化，知他已入彀中，便继续道：
“依干之见，此事可分三步而行。”
“其一，先在民间散布流言，言陆逊拥兵自重，意图不轨。”
“流言？”
吕壹捻须沉思，“建业城內耳目眾多，流言一起，必会传入宫中。”
“正是此理。”
蒋干抚掌轻笑，“待风声渐起，吕公便可向吴王进言，言民间有此议论。”
“孙权必不信，但为安朝野之心，定会命吕公调查此事。”
吕壹眼中闪过一丝明悟：
“明白了，届时陈征南那边也会……”
“不错，征南將军自会配合。”
蒋干有条不紊地说道：
“我军已在江北捕获几名吴军细作，届时他们会『招供』陆逊与我军暗通款曲。”
“吕公只需在调查时稍加……润色，回报吴王，何愁孙权不生疑？”
烛火噼啪作响，映得两人面庞忽明忽暗。
吕壹盯著那封密信，喉结上下滚动。
他深知此计若成，陆逊必倒，而自己將立下不世之功。
但若是败露，必招来杀身灭族之祸。
蒋干似看穿他心思，缓声道：
“……吕公勿忧。”
“陆逊一去，吴军余眾皆土鸡瓦犬，不足为虑。”
“我汉军便可长驱直入，渡过长江，横扫吴地。”
“到那时候……”
他声音压低，却字字如锤，“吕公便是灭吴第一功臣，封侯拜相，指日可待。”
吕壹呼吸急促起来，眼前仿佛已看到自己身著汉室朝服，位列九卿的辉煌景象。
“当今圣上待功臣如何，陈征南便是明证。”
蒋干继续加码，“陈元龙坐拥淮南，兵精粮足。”
“朝中多有弹劾之人，可陛下非但不疑，反委以征南重任，都督诸军事。”
“此等胸襟，岂是孙权小儿可比？”
这番话彻底击中了吕壹的软肋。
他在吴国虽居高位，却日日如履薄冰。
既要討好孙权，又要提防陆逊等宿將排挤。
若能转投汉室，那也是不妄祖上世食汉禄，对得起列祖列宗了。
思及此，吕壹忽地起身，执蒋干之手，激动道：
“明公之言，使壹如拨云见日，茅塞顿开！”
“汉室正统，天命所归，壹愿效犬马之劳！”
蒋干大笑，声震屋瓦：
“好！好！！”
“得吕公相助，何愁大事不成？”
他从怀中取出一块玉佩，一分为二。
