刘备沉吟片刻，道：
“……李相言之有理。”
“然各地或有难处，还须体察，不可妄断。”
“陛下仁德！”
李翊躬身，“然国法不容轻慢。”
“臣请旨彻查各地推行科举不力者，以正朝纲。”
刘备頷首：
“便依李相之意。”
“只是……勿要太过严苛，给人以改过之机。”
“臣领旨。”
李翊目光如电，扫过朝堂，不少官员纷纷低头。
这个感觉眾人再熟悉不过了。
经典的一个唱红脸，一个唱白脸。
朝堂上，至少在刘备一朝，
一直都是刘备与李翊君臣的“二人转”。
还是熟悉的味道，熟悉的配方。
早在徐州时就是如此，
刘备扮演他一贯的老好人角色。
而李翊在得到了刘备的默许后，也开始著手动刀了。
三日后，
李翊以雷霆手段连罢三州刺史、五郡太守。
皆因“怠慢科举，有负圣恩”。
更有朝中两位为地方求情的重臣，被外放边远郡县。
一时间，朝野震动。
“李相这是要借科举之名，清除异己啊！”
散朝后，几个官员在偏殿窃窃私语。
“嘘！慎言！”
“没见连皇亲国戚说情都没用么？”
“听说陛下虽未明確表態，却將御笔赐予李相，许他先斩后奏之权。”
“陛下仁德，不欲严惩。”
“李相刚厉，执法如山。”
话未说完，
忽见李翊走来，眾人顿时噤若寒蝉。
李翊冷眼扫过：
“诸公似有閒情逸致？不如多想想如何为陛下分忧，推行新政。”
“是是是，相爷说的是。”
眾人唯唯诺诺而退。
许是多年不曾见过李翊的手段，让眾人忘了李翊不是不愿开刀，而是一直主张以和为贵。
在许多人看来，
一人之下万人之上的人，
那一定是一个目中无人，狂妄自大，见谁都拽得二五八万似的。
除皇帝外，那一定是想杀谁就杀谁，想罢免谁就罢免谁。
歷史上確实有这样的人，
王莽、董卓就是这样的人。
那他们下场、风评是怎样的自不必说。
即便是歷史上的曹操，也没有肆无忌惮到这种程度。
事实上，曹操在歷史上很多时候都是比较克制的。
而对比某三国里的大佐曹操，
他的形象塑造，就是怎么狂、怎么洒脱怎么来。
可以让名士给自己当马夫，当脚垫子。
可以因为一时的喜好，就隨意杀死一个守大门的。
这时会有人说，以曹操的权势，杀死一个守大门的有什么不可以？
確实是可以，
但杀一般来说，都要找一个说得过去的理由。
而曹大佐给出的理由是“这就是我的规矩”。
在很多中二少年看来这很酷。
因为生杀大权，就掌握在其人的一瞬之间。
然而现实情况就是，
你越是滥用权力，越是会损害你的权威。
还是那句万变不离其宗的话，权力本质是人的认可。
所以那些真正高明的政治人物，都是不喜欢隨意去收拾別人的。
得到更多人的拥护与支持，比树立一个敌人要好很多。
所以朝中许多人的一些毛病，李翊都是可以包容的。
李翊都快满五十了，什么大风大浪没见过？
他早已不是当年那个刚刚出山的毛头小伙子了。
也不可能因为你一句话顶撞了我，我就一定要报復你，甚至杀了你
是中二少年才会干的事。
对於政治人物来说，即便是一个与自己不怎么对付的人交往。
他也会优先看这人的价值，然后再谈生存合作。
……
是夜，皇宫內烛火通明。
刘备轻抚著一封密奏，对侍立一旁的李翊嘆道：
“一日罢八员大臣，朝野皆言朕纵容首相专权矣。”
“坊间还有人说，李相这是借科举之名，排除异己。”
“所以朕今晚召你来，就是想劝你悠著点儿。”
“別一次性搞得太过激了。”
李翊躬身道：
“……臣甘愿担此恶名。”
“科举乃国之根本，若非雷厉风行，难破数百年门阀之弊。”
只要不涉及李翊的原则问题，李翊基本上都是主张以和为贵。
但涉及到了李翊的底线，那就是化身绝对的政治机器。
稍微有点儿眼力见的，都能看出来。
李翊这几年的重心，都放在了科举上。
所以大部分聪明人，都会在此时积极配合。
而还没有反应过来的，这时候就遭了殃了。
刘备微微頷首：
“……朕非怪卿。”
“昔日光武中兴，亦需强项令董宣。”
“今日三兴汉室，岂能无霹雳手段？”
“卿放心去做，朕在背后支持。”
稍顿，又道：
“只是……那些被罢官员中，亦有能吏。”
“可否酌情……”
刘备到底还是心软了，毕竟那些官员中有不少人跟了他很多年，对他也挺忠心的。
关键人確实有能力。
李翊这说罢免就罢免，饶是刘备一开始也没想到，他一次会罢免这么多人。
李翊摇了摇头，不容妥协道：
“……陛下，法不容情。”
“今姑息一人，明日便有十人效仿。”
“待科举已成大势，再招贤纳士不迟。”
刘备默然良久，终道：
“……唉，便依卿言罢。”
次日，李翊再出重手。
將阻挠科举最甚的幽州刺史下狱查办，其党羽纷纷落马。
同时颁布《科举推行令》，明定奖惩：
推行有力者，不拘品阶，破格提拔。
敷衍塞责者，虽皇亲国戚，亦严惩不贷。
各地官员见朝廷动真格，再不敢怠慢。
学馆纷纷设立，乡试如火如荼展开。
寒门士子欢呼雀跃，称颂“：
陛下圣明，李相刚正”。
有趣的是，那些最初被罢黜的官员中。
有人痛定思痛，令子弟刻苦攻读。
竟也通过科举重返仕途，此为后话。
总之，在李翊的坚决贯彻下，科举总算是走向正途。
詔书传至各州郡，天下寒门士子奔走相告。
携书负笈，千里迢迢奔赴洛阳。
时值章武十年，仲春。
洛水两岸杨柳吐绿。
通往京城的官道上，车马络绎不绝，儘是赴考学子。
有骑驴的寒士，亦有乘轿的富家子弟。
更有徒步而行的布衣书生。
沿途客栈爆满，酒肆生意兴隆。
连道旁卖炊饼的老翁都忙得不可开交。
“听闻今年应试者逾三千人，洛阳城內一房难求啊！”
茶棚下，几个书生边歇脚边议论。
“可不是么，我家书童提前半月来京，竟只能租得城东一柴房暂住。”
正说话间，
忽见远处尘土飞扬，一队官兵护著几辆马车疾驰而过。
“那是何处官员？”有人问道。
茶博士边斟茶边笑答：
“客官外地来的吧？那是內阁首相李翊李大人的车驾。”
“近日为著科举之事，李相爷连日出入宫中，与陛下商议大计呢。”
眾人闻言，皆起身肃立，待车驾远去方才落座。
人群中，有个青衫少年独自坐著。
他面容清瘦，目光如炬。
腰间佩剑，却不似寻常书生。
他默默饮尽杯中粗茶，留下两文大钱，背起书箱继续赶路。
洛阳城內，万人空巷。
科举考试前三日，京城九门涌入考生及隨行人员数以万计。
客栈早已客满，许多人家腾出空房租赁，价格翻了几番仍供不应求。
