许耽又是一声长嘆，摇了摇头，对章誑接著说道：
“何况这批河西骏马价值千金，岂能便宜了他？”
“他们曹家在京城中捞的油水还少吗？”
“居然还要跑到徐州来，跟我们抢这点儿汤喝！”
说著，他眼中闪过狡黠：
“挑十匹老弱病残的给他，就说朝廷物资紧张。”
“让他將就著用。”
待分赃既定，许耽唤来书吏：
“造册时记得，绢帛受潮霉变三百匹。”
“粮粟鼠耗二百石，兵械运输途中损坏五十件。”
书吏心领神会，奋笔疾书。
章誑看著满载而归的车辆，忍不住慨嘆道：
“想当年你我投军之时，也曾立志报效国家。”
“如今……”
许耽冷笑打断他：
“章兄怎又迂腐了？”
“诸葛亮在关中抵御魏贼，我们在徐州戍防，这都是报效国家嘛。”
“何况你又不是不知道，如今这世道，清官难做。”
“相爷反贪反腐是不假，但他一直是反的大贪。”
“像咱们这种小贪，相爷如果都要来斤斤计较的话，他便不是李相爷了。”
“……许公，此言何谓？”
章誑挠挠头，不解地问道。
“因为这事儿要得罪太多人了，相爷是不会去做这样的事儿的。”
“就算去做，也会找別人去做。”
“好了，先不聊这个了！”
许耽背著手，正色说：
“总之，你我小心应对，是不会有事儿的。”
忽有快马驰至，使者高呼：
“丞相府急令！”
“命徐州即日整备军资，三日后发往关中！”
许耽接令，略看一眼便递给章誑：
“看来关中的战事比较吃紧。”
“正好將那些陈旧物资清仓，省得占用库房。”
章誑迟疑道：
“若是前线將士因器械不良而败……”
许耽哈哈大笑：
“害，我们这一部，总共才提供多少军械？”
“这点儿军械，放在整个关中军里，那是九牛一毛。”
“到时候就算是坏的，只因正常损耗上报即可。”
“何况胜败乃兵家常事，与我等何干？”
说到这儿，他压低声音道：
“……仗打得越久，朝廷拨付的军资越多，岂不美哉？”
夕阳西下，府库重门缓缓关闭。
许耽志得意满地揣著新得的玉璧，哼著小曲往私宅而去。
章誑落在后面，望著校尉远去的背影。
又回头看看库门上巨大的铜锁，不禁长嘆一声。
是夜，
徐州府库內，烛火摇曳。
校尉许耽正將一袋袋铜钱装入箱中，额上渗出细密汗珠。
忽闻门外脚步声近，忙掩好箱盖，整衣而坐。
来者乃徐州平准使陈应。
其出身徐州望族陈氏，也是当朝首相的族弟。
陈应面带笑意，逕自入內：
“许校尉近来可好？”
许耽起身相迎：“
……劳平准使掛心，一切如常。”
说著指指案上箱篋，“此番还是原先那些数目。”
陈应瞥了一眼，忽嗤笑道：
“许校尉啊许校尉，汝今年几何了？”
许耽一愣，不解其意，怔怔答：
“虚度五十有三了吧。”
“枉汝还是徐州校尉，怎的做事总如妇人般畏首畏尾？”
陈应摇头嘆息：
“这些年来，每次都是这些零碎数目。”
“实在令人失望。”
许耽闻言，面露窘色，嘆气道：
“……唉，非是某不敢，实是朝廷近来查得严苛。”
“內阁新颁律令，贪墨军餉过十贯者即处极刑。”
“反主动剋扣军餉的，皆要弃市。”
“这令某不得不小心谨慎吶。”
陈应眸中一凛，忽压低声音说道：
“汝可知这些物资最终去向？”
许耽摇了摇头。
他只负责交军功物资，只有这样才能及时变现。
而这批物资肯定只能走私到別处去。
可具体去向是哪里，许耽还真不太清楚。
“鲜卑。”
陈应吐出二字，见许耽变色，续道：
“近日有鲜卑大人遣使而来，愿出高价购进一批货。”
“此乃千载难逢之良机。”
许耽身躯一震，颤声问：
“他们要多少？”
陈应自袖中取出一张纸，递给许耽。
“这是鲜卑人的物资清单，你自己看看罢。”
许耽接过展开，只见上面赫然写著：
茶叶五千斤，精盐三千斤，霜三千斤。
绢帛两千匹，鎧甲斗具三百副。
许耽看罢，几乎跌坐在地：
“这……这数量也太多了！”
“平准使明鑑，某这些年来小心翼翼，所贪之数尚不及此十一。”
“若要凑齐这些，至少需十年之功！”
陈应冷笑一声：
“所以才说汝缺乏魄力！”
“且看当年与汝一同追隨天子打天下的曹豹，如今在京城是何等风光？”
“而汝呢？”
“也算是最早追隨陛下的一批老臣，如今只堪堪混得个区区徐州校尉。”
“还要终日战战兢兢，所为何来？”
许耽默然，手指无意识摩挲著案上的竹简。
他想，曹豹混得比自己好，难道不应该是因为他有丹阳军吗？
陈应又凑近些，声音几不可闻：
“鲜卑人出手阔绰，这个数……”
他比划了一个手势，“够汝十辈子锦衣玉食了。”
许耽瞳孔骤缩，呼吸急促起来。
陈应趁热打铁：
“一旦事成，还需贪这些零碎作甚？”
“下下辈子都不必愁了。”
烛火噼啪作响，许耽面色变幻不定。
良久，方哑声道：
“此事关係重大，容某思量数日。”
陈应頷首：
“……三日后，某再来听信。”
临行又回首道：“莫忘曹豹当年也不过是个徐州武夫，如今却是何等气象？”
“大丈夫处世，当带三尺剑立不世之功，岂可庸碌一生？”
“汝自己好生想一想吧，都到了这个年岁了。”
“再不努力拼一拼，便真的庸碌无为一生了。”
待陈应去远。
许耽独坐库中，对烛长嘆。
他从柜子里取出一幅旧画。
展开却是当年与曹豹等人在徐州平野纵马，围猎时的景象。
画中少年意气风发，何曾想到今日光景？
“许公。”
心腹文书轻叩门扉，“方才平准使所言，下官在门外隱约听到些。”
“最近一直听说鲜卑大人軻比能在北方不太安分，不仅单方面破坏李相爷定下的期畜条约。”
“还招兵买马，大修武备。”
“这段时间，朝廷忙於关中战事，无暇北望。”
“此事凶险，还请三思。”
许耽苦笑一声：
