“甄家与朝中诸多大臣皆有交情，不是好相与的。”
章誑捻须沉吟：
“不若只扣部分？再以平准令之名压价。”
“徐州本土羊价降至三百钱一头，看那些馆东买谁的！”
许耽附和道：
“章兄高见！陈平准以调控物价之名行事，名正言顺。”
“再令各馆不得採购甄家羊只，双管齐下，如此一来……”
陈应思索半晌，点了点头。
三日后，陈应宴请徐州各大馆东。
酒过三巡，他举杯道：
“今有外商抬价牟暴利，使徐州百姓食肉艰难。”
“诸位皆徐州栋樑，当共维本土商市。”
眾商家皆不敢与陈应作对，纷纷应允。
隨即陈应又颁布限购令，严禁各馆购买甄家羊只。
同时，许耽率兵截住甄家运羊车队，扣下三千头羊，言道：
“边关戍卒饥寒，暂借军需。”
此次却不敢全扣，余羊仍旧放行。
夜色中，甄畅立於馆驛窗前。
望著一车车卖不出去的胡羊，冷笑一声：
“好个陈应，好个麋家！竟用这等卑劣手段。”
甄福忧心忡忡：
“……公子，鲜卑羊债到期，南匈奴余款待结。”
“若羊只滯销，资金炼断裂，甄家危矣！”
甄畅把玩著手中玉珏，忽道：
“福伯，可知徐州最爱食羊肉者为何人？”
甄福一怔：
“自是那些达官贵人……”
“非也。”
甄畅微笑，“乃戍边將士。”
“北地苦寒，士卒非肉不暖。”
鄴城，甄府內。
甄畅一声令下，千百工匠尽弃本业，齐聚牧场。
但见刀光闪烁间，肥羊哀鸣倒地，血流成渠。
僕役们穿梭如织，將宰好的羊只运往库房。
甄姜闻讯疾步赶来，见这般景象，气得浑身发抖：
“畅儿！你莫不是疯了？”
“工匠们放下正业陪你胡闹，这万余头羊便是日日宴席也吃不完！”
“待到开春，肉腐臭了。”
“甄家百年基业都要被你败光了！”
甄畅正指挥僕役搬运羊肉，转身长揖：
“……大姑息怒。”
“如今箭已在弦，不得不发。”
“还请大姑將府中库房暂借小侄一用。”
“休想！”
甄姜拂袖怒喝，“库房中儘是丝绸锦缎，岂容你堆放腥膻之物？”
正爭执间，忽闻环佩叮咚，四妹甄荣款步而来。
她轻挽甄姜手臂柔声道：
“……长姐且息怒。”
“畅儿虽年少，却非莽撞之人。”
“前番徐州之事，不正是他挽回局面？”
“此番既然已经如此，不如由他施为。”
“纵有损耗，我们甄家还承受得起。”
甄姜跺脚道：
“……四妹怎也糊涂！”
“经商之道重在细水长流，何况我们乃皇商，岂能如此挥霍？”
甄荣嫣然一笑，附耳低语数句。
甄姜面色渐缓，终是不情愿道：
“罢了！且將西院十间库房与你。”
“若来年开春肉臭了，看你如何向你叔父交代！”
甄畅大喜，当即命人在库房中遍洒冷水。
时值隆冬，寒风凛冽。
不过一夜工夫，十间库房皆成冰窖。
白霜凝结樑柱，羊肉悬置其中，竟不腐坏。
次日，
甄畅又出新招，召集全府僕妇：
“將这些羊肉尽数剁馅，包成饺子！”
甄福愕然：
“公子，这万余头羊若都包成饺子，怕是要堆成山了！”
“正要堆成山！
”甄畅笑道，“快去雇短工，工钱加倍！”
不过三五日，
鄴城百姓皆知甄家重金僱人包饺子。
一时间甄府门前车马络绎，上千短工齐聚府中。
和面剁馅，好不热闹。
甄畅亲自请来甄姜：
“劳烦大姑亲手包一笼饺子，並在饺子上雕。”
甄姜蹙眉：
“这许多饺子，雕要雕到何时？”
“你究竟意欲何为？”
“只需雕一笼便可。”
甄畅神秘一笑，“这一笼，小侄要带去辽东。”
“辽东？”
甄姜手中麵杖一顿，驀然醒悟。
“辽东那是吕布的地盘，你……你是要去？”
甄畅頷首，狡黠一笑：
“正是欲为此事。”
“徐州军士屡次扣我们货，无非仗著戍边艰辛，朝廷优待。”
“但我深知，那些物资最终都流往辽东边军。”
“既然他们能扣，我们便能送！”
“直接送去辽东大营，看他们还如何扣得！”
两次甄家都吃在手上没军队的亏。
徐州人仗著手上有兵，抢了他们的货，他们也不敢发作。
好，既然如此。
我也去找一个背景硬的靠山！
你们扣下的货，肯定要走私到辽东去。
那我便去找辽东的军阀！
甄荣在旁听得眼眸发亮：
“好个將计就计！”
“吕將军镇守辽东，最重军粮。”
“若得我们支援，必感甄家情义。”
甄姜终露笑意，取来银刀，在饺子上精心雕出莲纹样。
“……吕將军最喜莲。”
“当年他来河北时，就曾赞我甄家莲纹酥饼。”
她忽然停刀，凝视甄畅：
“你早算计好了？”
甄畅躬身长揖：
“……不敢欺瞒大姑。”
“鲜卑断供、徐州限购，皆在小侄预料之中。”
“唯有直通辽东，方能破此僵局。”
三日后，
百辆大车装载冻饺，浩浩荡荡出鄴城向北而行。
甄畅亲自押车，甄福相伴左右。
北风捲地，白草摧折。
甄家车队在茫茫雪原上艰难前行，车轮深陷雪窝。
马匹喷著白汽，每一步都踏得积雪咯吱作响。
“公子，实在走不动了！”
甄福鬚眉皆白，呵气成霜。
“已经冻毙三人，再这般赶路，只怕咱们撑不到辽东，就要倒在这儿了。”
甄畅勒马回望，见僕役们面无人色，有的甚至伏在马背上瑟瑟发抖。
他抬头望天，铅灰色的云层低垂，雪片如鹅毛般纷扬落下。
“福伯，我岂不知弟兄们辛苦？”
甄畅声音沙哑，“但若赶不上年关，这万余斤饺子便失了意义。”
“辽东將士戍边苦寒，我们受这点冻饿算什么？”
他猛地挥鞭指向北方：
“传话下去，到襄平后每人赏钱五千，冻伤者另给医药费。”
“但今日必须赶过这个山头！”
